在各種運輸方式中，如何選擇適當(dāng)?shù)倪\輸方式是物流合理化的重要問題。一般來講，應(yīng)從物流系統(tǒng)要求的服務(wù)水平和允許的物流成本來決定。可以使用一種運輸方式也可以使用聯(lián)運方式。
    
　　決定運輸方式，可以在考慮具體條件的基礎(chǔ)上，對下述五個具體項目認(rèn)真研究考慮：
    
　　（1）貨物品種；
　　（2）運輸期限；
　　（3）運輸成本；
　　（4）運輸距離；
　　（5）運輸批量。
    
　　關(guān)于貨物品種及性質(zhì)、形狀，應(yīng)在包裝項目中加以說明，選擇適合這些貨物特性和形狀的運輸方式，貨物對運費的負(fù)擔(dān)能力也要認(rèn)真考慮。
    
　　運輸期限必須與交貨日期相聯(lián)系，應(yīng)保證運輸時限。必須調(diào)查各種運輸工具所需要的運輸時間，根據(jù)運輸時間來選擇運輸工具。運輸時間的快慢順序一般情況下依次為航空運輸、汽車運輸、鐵路運輸、船舶運輸。各運輸工具可以按照它的速度編組來安排日程，加上它的兩端及中轉(zhuǎn)的作業(yè)時間，就可以算出所需的運輸時間。在商品流通中，要研究這些運輸方式的現(xiàn)狀，進(jìn)行有計劃的運輸，希望有一個準(zhǔn)確的交貨日期是基本的要求。
    
　　運輸成本因貨物的種類、重量、容積、運距不同而不同。而且，運輸工具不同，運輸成本也會發(fā)生變化。在考慮運輸成本時，必須注意運費與其他物流子系統(tǒng)之間存在著互為利弊的關(guān)系，不能只考慮運輸費用來決定運輸方式，要由全部總成本來決定。
    
　　從運輸距離看，一般情況下可以依照以下原則：300公里以內(nèi)，用汽車運輸；300～500公里的區(qū)間，用鐵路運輸；500公里以上，用船舶運輸。一般采取這樣的選擇是比較經(jīng)濟(jì)合理的。
    
　　再看一下運輸批量的影響，因為大批量運輸成本低，應(yīng)盡可能使商品集中到最終消費者附近，選擇合適的運輸工具進(jìn)行運輸是降低成本的良策。一般來說，15～20噸以下的商品用汽車運輸；15～20噸以上的商品用鐵路運輸；數(shù)百噸以上的原材料之類的商品，應(yīng)選擇船舶運輸。