日本物流的發(fā)展，是與倉(cāng)儲(chǔ)管理的變革緊密相聯(lián)的。豐田汽車(chē)制造公司在創(chuàng)業(yè)初期，為提高管理效率，降低生產(chǎn)成本，就著手對(duì)倉(cāng)儲(chǔ)管理進(jìn)行改革。豐田在日本有許多聯(lián)合生產(chǎn)廠(chǎng)家，原來(lái)每個(gè)廠(chǎng)家生產(chǎn)的零部件都存放在各自管理的倉(cāng)庫(kù)中，按一定時(shí)間運(yùn)送到豐田汽車(chē)的總成品安裝車(chē)間所屬的倉(cāng)庫(kù)。后來(lái)，公司把倉(cāng)庫(kù)從單個(gè)生產(chǎn)廠(chǎng)家中分離出來(lái)，成立專(zhuān)門(mén)的倉(cāng)儲(chǔ)中心，集中存放和管理零部件，直接供應(yīng)總成品安裝車(chē)間。這一變革意義十分重大，它促使日本出現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)從事倉(cāng)儲(chǔ)管理的社會(huì)化物流中心，大大推進(jìn)了物流的發(fā)展。
   
    物流中心上游聯(lián)接制造企業(yè)或進(jìn)出口免稅倉(cāng)庫(kù)，下游延伸到分散的各種店鋪，日本物流協(xié)會(huì)(JILS)常務(wù)理事稻束原樹(shù)先生將它形象地比喻為“人的心臟”。日本物流中心的設(shè)計(jì)一般強(qiáng)調(diào)立體化和自動(dòng)化。
   
    Aotobacks是日本規(guī)模最大的物流中心之一，擁有一整套自動(dòng)化庫(kù)存管理、高效率分揀傳輸設(shè)備和及時(shí)配送的物流系統(tǒng)，每天處理250個(gè)店鋪近10萬(wàn)份物流配送服務(wù)訂單。物流中心連老板加在一起不到100人，通常這樣的物流系統(tǒng)在發(fā)達(dá)國(guó)家至少需要400人。Aotobacks一個(gè)重要的服務(wù)理念，就是盡可能減少店鋪工作量，讓店鋪更加專(zhuān)注為顧客服務(wù)。因此，物流中心按照店鋪的要求，將90%的商品包裝拆開(kāi)，以保證貨物到店后能夠迅速上貨架。
   
    我國(guó)倉(cāng)庫(kù)資源規(guī)模較大，僅流通領(lǐng)域的倉(cāng)庫(kù)面積就達(dá)3億多平方米。但我國(guó)倉(cāng)庫(kù)普遍功能不強(qiáng)，大多只有商品儲(chǔ)存功能，很少有物流配送功能，而且分散在各個(gè)企業(yè)中，倉(cāng)儲(chǔ)管理社會(huì)化程度不高。由于我國(guó)倉(cāng)儲(chǔ)管理落后，倉(cāng)儲(chǔ)設(shè)施資源利用率平均還不到40%，導(dǎo)致物流效率普遍低下。我國(guó)商業(yè)流通環(huán)節(jié)的庫(kù)存平均周期為5天；非制造業(yè)(含批發(fā)和零售業(yè))庫(kù)存平均周期是4天。在我國(guó)整個(gè)商品生產(chǎn)銷(xiāo)售中，用于加工制造的時(shí)間僅為10%左右，而物流過(guò)程占用的時(shí)間幾乎為90%。因此，我國(guó)要發(fā)展現(xiàn)代物流，必須對(duì)傳統(tǒng)倉(cāng)儲(chǔ)企業(yè)進(jìn)行整合和改造，以提高物流服務(wù)水平和資產(chǎn)利用效率。