《長江中游分道航行規則（試行）》適用于長江干線武漢至宜昌約630公里河段。這是長江下游分道航行的延伸，填補了長江中游船舶航行具體行為規則的空白，標志著長江中游船舶航行步入“各行其道”的時代。至此，長江海事局轄區2100公里范圍內已有近1800公里水域實施船舶定線航行和分道航行。
《長江中游分道航行規則（試行）》按照“立足現狀，兼顧各方，優化航路，規范避讓”的原則規劃航路，以“上行船舶走緩流或航道一側、下行船舶走主流或航道中間”為基本原則，以大多數船舶習慣航路為基礎，綜合考慮水流、航標配備、船舶性能等因素，對習慣航路予以優化，盡可能減少航路交叉，明確順航道行駛船舶會讓方向；明確橫駛區、停泊區范圍，規范船舶橫駛、停泊行為；考慮航道通航條件及大型船舶尤其是大型船隊操縱特點，在彎、窄等不宜雙向通過的航段設置單向通航航段。
長江中游實施分道航行后，將有效規范船舶航行、停泊及橫駛行為，減少船舶交叉相遇局面，明確對駛相遇船舶會讓方向，大幅減輕船舶駕駛員的勞動強度，進一步促使長江中游水上安全形勢好轉。
