“新經(jīng)濟”對經(jīng)濟學的挑戰(zhàn)卻是現(xiàn)實的，并不像人們想像的那樣遙遠。

傳統(tǒng)經(jīng)濟學的基本前提是資源的稀缺性。這一前提在農(nóng)業(yè)社會和工業(yè)社會都是正確的，傳統(tǒng)生產(chǎn)函數(shù)的三要素（土地、勞動、資本）都有數(shù)量硬約束不可能予取予求、用之不竭。但是，在依靠知識經(jīng)濟的生產(chǎn)、交換、分配而發(fā)展的新經(jīng)濟中，知識無疑成為了傳統(tǒng)三要素以外的第四要素。這一生產(chǎn)要素的最大特點便是其充裕性。從全球每年發(fā)表的學術論文、申請的技術專利、產(chǎn)生的科技成果來看，數(shù)量之巨大是驚人的，足以為知識經(jīng)濟的擴大再生產(chǎn)提供資源。信息是一個直觀的例子。

在信息經(jīng)濟時代，作為核心資源的信息已經(jīng)供過于求，甚至到了信息持有者或發(fā)布者以免費或付費的方式吸引相對稀缺的注意力的地步。這種所謂的“注意力經(jīng)濟”或“眼球經(jīng)濟”正是建立在信息資源的相對充裕基礎之上的。當然，目前知識經(jīng)濟只是初具形態(tài)，現(xiàn)有的知識這一生產(chǎn)要素可能與經(jīng)濟生活的要求并不完全匹配。但隨著知識經(jīng)濟的進步，知識這一資源絕不會出現(xiàn)短缺卻是可以肯定的。知識經(jīng)濟的發(fā)展和成熟必然會使投資者、生產(chǎn)者獲得知識這一生產(chǎn)要素的代價持續(xù)下降。

不僅如此，知識經(jīng)濟的低物理消耗和高產(chǎn)出效率將使傳統(tǒng)生產(chǎn)要素的重要性下降，換言之，資源稀缺性這一經(jīng)濟學研究的前提正逐漸失去方法論意義。

作為與歐氏幾何類似的公理化體系，經(jīng)濟學是建立在資源稀缺性公理基礎之上的理論體系。一旦你承認其公理化前提，下面的理論推演便絲絲入扣、嚴密無比，筑起的輝煌大廈也美輪美奐、賞心悅目。但是，如果這一公理化前提遭到挑戰(zhàn)，整棟大廈便可能搖搖欲墜。這絕非危言聳聽。在“新經(jīng)濟”的發(fā)源地美國，相當多的先知先覺者感受到了這一點，在2000年4月5日白宮的“新經(jīng)濟”研討會上，克林頓政府的前任勞工部長羅伯特·賴克說：“這是未探明的地域。駕馭經(jīng)濟的人過去從來沒有遇到這種情況。所有舊的規(guī)則似乎都已過時，沒有地圖，沒有向導。”這種感覺是敏銳的，它產(chǎn)生于現(xiàn)有經(jīng)濟學理論對“新經(jīng)濟”現(xiàn)象的理解（更談不到“駕馭”）是如此蒼白無力和自相矛盾。

以知識經(jīng)濟為核心的“新經(jīng)濟”，首先對微觀經(jīng)濟學的一系列原則提出了挑戰(zhàn)。簡言之，微觀經(jīng)濟學以邊際效用價值理論論證需求變動規(guī)律，以生產(chǎn)費用理論論證供給變動規(guī)律，于是得出了市場均衡價格理論，生產(chǎn)者和消費者在市場上達到了平衡狀態(tài)。其中蘊涵的前提是家庭行為受到收入約束，廠商行為受到資源約束。那么，這兩個前提在“新經(jīng)濟”中還會否存在呢？

第一，               網(wǎng)絡等信息技術的迅猛發(fā)展已經(jīng)并將繼續(xù)使交易成本大大下降，成本下降帶來的價格下調(diào)，使家庭的實際購買力（而非名義收入）出現(xiàn)上升，造成了家庭收入約束虛化。事實上，美國消費指數(shù)的連續(xù)升高固然得益于股市上漲的“財富效應”，但實際購買力大增也不可忽視。這種變化強烈沖擊了家庭的預算約束，使家庭這一微觀經(jīng)濟體的行為模式發(fā)生了變化。

第二，               如前所述，信息、知識等新經(jīng)濟的生產(chǎn)要素并非稀缺，廠商的資源約束前提已大大弱化，行為模式必定不同于以往。例如，以網(wǎng)絡經(jīng)濟風起云涌的時代，免費提供網(wǎng)絡內(nèi)容服務或電子郵件服務的廠商不斷增加，已經(jīng)形成了一種行業(yè)慣例并得以持續(xù)，這是用傳統(tǒng)微觀經(jīng)濟學理論無法給出合理解釋的。

正因為這兩個前提的弱化，用來分析需求變動規(guī)律的邊際效用價值理論和分析供給變動規(guī)律的生產(chǎn)費用理論也遭到了前所未有的挑戰(zhàn)。曾在經(jīng)濟學說史上起到震撼性作用的邊際革命，分析方法似乎不再適用于探求知識經(jīng)濟的運行規(guī)律。信息、知識作為生產(chǎn)要素，其邊際收益將永遠大于邊際成本，因為生產(chǎn)或復制這些生產(chǎn)要素的成本可以視為零。于是，在知識經(jīng)濟企業(yè)規(guī)模收益尚無法確定的情況下，對知識經(jīng)濟企業(yè)行為進行邊際分析意義不大。例如，從理論上說，在提供同質的網(wǎng)絡經(jīng)濟服務商中，一家足夠好、足夠大的公司就可以滿足全球消費者的需求，而且，該公司的邊際收益不會下降到與邊際成本相同。總之，新經(jīng)濟對于微觀經(jīng)濟學的沖擊是顯而易見的，眾多網(wǎng)絡企業(yè)違背微觀經(jīng)濟學常理的“乖張”行為就是最為直觀的例證。

“新經(jīng)濟”對于宏觀經(jīng)濟學的沖擊同樣強烈。這從人們對于美國經(jīng)濟增長的爭論和對以格林斯潘為首的美國宏觀經(jīng)濟調(diào)控決策當局的質疑中可見一斑。今年3月9日的美國《基督教科學箴言報》指出，克林頓政府與聯(lián)邦儲備委員會之間在經(jīng)濟政策上存在分歧，薩默斯與格林斯潘的主張截然相反。同時，美國《商業(yè)日報》也發(fā)表文章對數(shù)年來似乎一直頗具效果的聯(lián)儲貨幣政策提出了疑問。這些觀點的產(chǎn)生并非偶然，它們折射出的是不同人士、流派在“新經(jīng)濟”呼喚“新經(jīng)濟學”的大背景下的復雜反應。

新興事物的出現(xiàn)、發(fā)展、壯大總是一個漸進、曲折的過程，對于它的認識也同樣是漸進、曲折的。正在叩門的“新經(jīng)濟”向全球的人們提出了極具思辨性的挑戰(zhàn)：探求新經(jīng)濟的發(fā)展規(guī)律，建立與之相適應的新經(jīng)濟學。無論人們是否愿意接受這一挑戰(zhàn)，但從AOL的迅速壯大到中國股市百元股票的出現(xiàn)，太多的事實反復提醒我們：不能迅速實現(xiàn)思維方式和角度的轉變，永遠是我們最為致命的弱點。