近一段時間，美國幾大航空公司CEO相繼訪問中國，為各自申請的中美航線拉“選票”。昨天，美國大陸航空（ContinentalAirlines）首席執(zhí)行官羅凱瑞在
北京高調宣布，大陸航空將申請開通“紐約—
上海”直航航線。同時，他還將率領大陸航空的高層團隊廣泛拜訪業(yè)內以謀求支持。
據悉，為落實2004年7月《中美航空協(xié)定》中的相關內容，2007年將新增一個美國城市直航國內城市的航線，航班數量為每天一班，一周七班。如果進展順利，這條新航線最早將在明年三月投入運營。根據中美雙方政府間協(xié)議，未來新增的這條航線暫時只能由一家美國公司獲得經營權，因此美國各主要航空公司之間競爭激烈。
目前，美國聯(lián)合航空已經申請“北京—華盛頓”航線，美國西北航空申請“底特律—上海”航線。而進入中國市場稍晚的美國航空胃口也不小，向美國交通部申請開通“達拉斯—北京”直航航線。雖然競爭激烈，但羅凱瑞對開通“紐約—上海”航線還是充滿信心，甚至已經向波音公司為新航線訂購了兩架777客機。他表示，美國交通部對開通新航線有兩個標準：一是看市場需求，二是看來自公司、商會以及地方州政府的支持率。
據大陸航空的市場測算，“紐約—上海”航線的市場潛在需求是“達拉斯—北京”航線的5倍，也相當于“北京—華盛頓”、“底特律—上海”航線之和。此外，紐約及新澤西是美國華人數量最集中的區(qū)域，因此新航線得到當地公司、商會以及政府官員的支持。
今年三月，美國內民航乘客數量開始下降，終止了長達41個月的持續(xù)增加勢頭。因此，擴大國際市場，特別是增加前往中國的航班，成為各大航空公司的共識。羅凱瑞預計，今年12月底美國交通部將公布中美最新的航班安排計劃，屆時“花落誰家”將有結果。
據介紹，作為美國第四大空公司，大陸航空在去年6月開通首條中美航線（北京—紐約），運營一年來平均客座率85%。
