從早期的通訊工具到現(xiàn)代化的解決方案，供應(yīng)鏈管理技術(shù)不是一蹴而就的，而是經(jīng)歷了逐步的演變和升級換代。供應(yīng)鏈管理技術(shù)的演變既提供了一個獨特的歷史性視角，又對未來的發(fā)展趨勢提供了一個有價值的透視。

    電子商務(wù)得到大家普遍理解，是在不到十年前隨著互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)化而開始的。

    事實上，今天所指的電子商務(wù)只是它最近的表現(xiàn)形式而已，是互聯(lián)網(wǎng)以爆炸式的方式進入主流社會之前逐漸演化的一系列步驟中的最近一步罷了。盡管大眾輿論都在談?wù)摗凹夹g(shù)革命”，這一系列將技術(shù)推向幾乎現(xiàn)代生活各個方面的創(chuàng)新和市場驅(qū)動力，實際上是一個不斷演化過程的一部分。換言之，現(xiàn)代電子商務(wù)的應(yīng)用，充其量不過是技術(shù)創(chuàng)新者不斷利用和發(fā)掘前人現(xiàn)有技術(shù)的結(jié)果而已。

    早期的電子商務(wù)和供應(yīng)鏈協(xié)作是在電話線和其他傳統(tǒng)通訊方式上進行的。電話、傳真和早期的電子郵件使得業(yè)務(wù)伙伴之間的遠距離交流成為可能。然而，這些通訊方式往往是低效能的。因為每一步都出現(xiàn)的人工流程有著明顯的局限性。此外，這些方式都沒有規(guī)律或缺乏流程控制，或沒有績效考核能力，從而導(dǎo)致無數(shù)的溝通不善和低效率。因此，新的技術(shù)應(yīng)運而生，基于原來技術(shù)基礎(chǔ)，并克服其功能上的局限性。

    當今，網(wǎng)上商務(wù)迅速發(fā)展，并驅(qū)動供應(yīng)鏈高速數(shù)位化。供應(yīng)鏈技術(shù)所提供的一套更為完善的功能是電話和傳真機時代很難想象的。人工流程變成自動化，公司之間可以公開地分享資料，合作伙伴之間可以在整個供應(yīng)鏈上進行即時協(xié)作。但是，從早期的原始工具到現(xiàn)代化的解決方案，供應(yīng)鏈技術(shù)也不是一蹴而就的，而是經(jīng)歷了逐步的演變和升級換代。從企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)到中間件，從內(nèi)部決策支援到外部流程整合，供應(yīng)鏈技術(shù)的演變既提供了一個獨特的歷史性視角，又對未來的發(fā)展趨勢提供了一個有價值的透視。

    企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)階段——企業(yè)內(nèi)部部門之間交易資料的處理

    隨著20世紀80年代末和90年代初企業(yè)級資訊系統(tǒng)的升溫，整個行業(yè)都意識到了利用物料需求計劃(MRP)和制造資源規(guī)劃(MRPⅡ)系統(tǒng)來改善計劃的價值。但是，由于早期供應(yīng)鏈管理技術(shù)出現(xiàn)漏洞，許多企業(yè)開始尋找企業(yè)計劃部門和其他部門之間更為高效能分享資訊的手段。最終，大家發(fā)現(xiàn)了企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)(ERP)和其他專門解決企業(yè)內(nèi)部資料傳輸?shù)慕鉀Q方案。ERP的成功主要在于它完成了使企業(yè)內(nèi)部復(fù)雜的流程自動化的工作，使得人力資源、財務(wù)和制造各個職能部門之間的流程集成起來。這些系統(tǒng)使得企業(yè)內(nèi)部部門之間的協(xié)調(diào)效率得到了提高。此外，ERP系統(tǒng)還開辟了把資訊存儲在一個服務(wù)器的不同功能區(qū)域的先河，使得每人都可以讀取資訊，即原先只是限于某一群體的庫存、銷售、財務(wù)和其他資訊可以跨部門進行分發(fā)享。每一個部門或功能區(qū)域都和其他部門通過流程整合進行資訊共用，可以改善預(yù)測，作出更有效的決策。

    但是，這些早期的供應(yīng)鍵技術(shù)仍然存在著明顯的局限性。首先，ERP系統(tǒng)實施通常耗時耗財，而收效不是特別明顯。據(jù)美國Meta集團報告，ERP系統(tǒng)平均實施時間約為23個月，總體擁有成本在1500萬美元，而且產(chǎn)生的平均副凈現(xiàn)值只有150萬美元。第二，ERP方案的不靈活性不能有效地動搖新的流程。ERP系統(tǒng)需要深度的分析、流程再造和文化變革，但它并不支援客戶化的工作。最重要的，ERP系統(tǒng)是以內(nèi)部為中心的。它只是簡單地支援企業(yè)部門之間的“一對一”資料傳送，是一種相對來說比較直觀的流程，并不能帶來顯著的效率提升。所以，即便是在ERP被人青睞的時侯，新一代供應(yīng)鏈管理技術(shù)就已經(jīng)在孕育之中了。

    專門化的供應(yīng)鏈解決方案——企業(yè)內(nèi)部供應(yīng)鏈過程實施

    在20世紀90年代中后期，新崛起的供應(yīng)鏈技術(shù)推動了演化過程的向前發(fā)展。在現(xiàn)有ERP系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，公司開始通過投資于先進的專門用于動搖部門間決策的新系統(tǒng)來尋求改善各個部門的運作效率。專門致力于企業(yè)內(nèi)部特定職能的企業(yè)內(nèi)部供應(yīng)鏈執(zhí)行技術(shù)，包括計劃、采購、生產(chǎn)、倉儲、運輸、財務(wù)結(jié)算和客戶服務(wù)，引入了一定程度的專門化，使得簡單的ERP系統(tǒng)的優(yōu)勢得以強化。

    定單管理系統(tǒng)(OMS)使得定單處理過程自動化；需求計劃系統(tǒng)(DP)對需求進行預(yù)測并且檢測預(yù)測的準確性；倉庫管理系統(tǒng)(WMS)管理倉庫中的庫存、產(chǎn)品存放位置；運輸管理系統(tǒng)(TMS)對調(diào)度、文檔管理和其他運輸作業(yè)進行計劃和自動化；高級計劃和調(diào)度系統(tǒng)（APS）對生產(chǎn)計劃作出安排；而客戶關(guān)系管理系統(tǒng)(CRM)管理客戶支援和銷售隊伍自動化的工作，每一個系統(tǒng)都是功能豐富，專注于固定領(lǐng)域和范圍，旨在解決每一個領(lǐng)域的低效率問題和改善決策支援。

    然而，企業(yè)內(nèi)部供應(yīng)鏈執(zhí)行應(yīng)用系統(tǒng)也有一系列的缺點。最明顯的一點是，所有這些解決方案的市場分割都非常嚴重，大多數(shù)供應(yīng)商只是為某一特定的用戶群服務(wù)。結(jié)果這些解決方案都把資訊儲存在不同的“地窖”，沒有辦法將資訊共用來提高運作或服務(wù)水平。此外，缺乏資訊集成很容易導(dǎo)致整個企業(yè)運作的惡化，因為不同的資訊系統(tǒng)或能會依賴互不相容甚至互相矛盾的資料。

    盡管WMS、ERM、APS和相關(guān)的應(yīng)用資訊系統(tǒng)在它全各自的領(lǐng)域提供了廣泛的功能，但它們都以內(nèi)部運作為重點，不能夠?qū)φ麄�公司運作提供一個全局性的觀點，因而它們不能夠使得供應(yīng)鏈管理更為高效。所以，在下一步的演變中，這些弊端都需要改變。