隨著中國經濟的持續高速發展，國際能源、礦產等資源性產品的價格得到大力提升。近年來，我國政府也越發重視資源類產品的保護和價值提升，通過環保、稅收、進入門檻、生產安全等措施不斷增加資源性產品的使用成本，保護資源、節約使用正在成為我國經濟發展的一項基本原則。作為經濟發展的一個基礎性產業，鋼鐵工業將首先面臨著原材料價格上漲的壓力，并最先進入高成本時代。 
     
    一、國家對資源類礦企實施整頓，鐵礦采掘投資放緩 
     
    自2003年開始，受需求拉動，我國鐵礦石開采投資再度興起，投資增長大幅攀升，2004年我國鐵礦山投資增幅達到166％。隨著需求的不斷增長，礦山企業的效益一舉扭虧，并不斷創出較好業績，大批民營資本蜂涌采礦業，只要能挖出石頭就能賣出大價錢，由此也引發礦山開采混亂、事故頻發的現象。 
     
    針對礦山開采的混亂局面，國家開始加大整治力度。2005年7月26日，溫家寶總理主持召開國務院常務會議，研究全面整頓和規范礦產資源開發秩序，會議批準了全面整頓和規范礦產資源開發秩序工作部署。要求，以煤炭資源開發為重點全面整頓和規范礦產資源開發秩序，力爭用兩年左右時間，實現五個方面的目標。與此同時，發改委宣布“十一五”期間不再審批30萬噸以下煤礦，并從2005年開始削減煤炭、原油出口配額。從2006年開始，國家將增加資源稅也提到議事日程，并將增加資源稅、提高資源性產品價格作為一個長期的目標任務。截止到去年末，全國查處無證開采礦產資源89926起（次）、越界開采5795起、非法轉讓礦業權1907起，責令停產整頓礦山20820座，依法關閉煤礦5931處、非煤礦山8362處，查處國家工作人員非法參與辦礦5000多人。 
     
    今年以來，各個地方政府繼續加大礦山整治力度，不少礦山因不符合環保要求而被責令停產。受國家整頓影響，近年來我國鐵礦山投資增幅逐年遞減，2006年投資增長28.2%；今年1－8月份投資增幅則進一步降到8.4%，其中1－4月份出現負增長。隨著礦山采選業投資減緩，我國國產鐵礦石的產量增長也將遇到挑戰，今年以來我國國產礦石產量增幅已經呈現下降趨勢，8月份原礦產量同比更是減少2.1％，對礦石市場價格產生實質性拉動作用。 
     
    二、進口礦石受制于國際壟斷巨頭，成本難以下降 
     
    當前國際鐵礦石市場已經形成高度壟斷，僅澳洲和巴西的三大礦業巨頭已經占據國際鐵礦石海運市場的70％以上份額。為了保持高額利潤，礦業巨頭們加大了彼此之間的聯合協調力度，雖不斷聲稱增加投資力度，擴大產能，但我國實際進口礦石難度卻相當大。印度政府也趁機提高鐵礦石產品出口關稅，并限制高品位礦石出口。 
     
    從2001年開始，國際鐵礦石合約價拉開了持續上漲的序幕，其中2004年度上漲了18.6％；2005年度更是大幅上漲71.5％；2006年度又上漲19％。下一年度的鐵礦石談判又即將展開，而今年以來的我國鐵礦石進口一直呈現大幅波動狀態，且市場價格始終呈現快速攀升態勢。在今年前9個月里有4個月我國進口礦石數量低于3000萬噸水平，有2個月進口量低于去年同期，1－9月份進口鐵礦石增幅只有14.9％，為近年來進口增幅最低。與礦石進口增幅不斷下降相對應的是我國近年來鋼材生產始終保持20％以上的增速，說明我國對鐵礦石的需求始終處于旺盛態勢。 
     
    另一個證明鐵礦石需求強勁的因素是今年以來鐵礦石價格的不斷飆升。2006年末，我國華北地區國產66％干基鐵精粉價位在730元/噸左右，而截止到今年10月12日，同等鐵精粉價格已經上揚到1200元/噸以上，漲幅超過60％。印度63.5％品位礦粉天津車板價在去年末為670元/噸，而到10月10日已經上揚到1280元/噸，上揚91％。從海關進口統計來看，今年8月份我國進口的全部礦石均價為89.76美元/噸，較去年12月份的69美元/噸增長30.3%。反觀鋼材市場價格，盡管今年以來也在不斷上漲，但通過統計，截至目前為止螺紋鋼平均價格較去年上漲了14.3%。價格上漲最為強勁的中厚板，今年也只較去年上升16.6％。顯然，鋼價漲幅遠低于礦石價格漲幅。 
     
    三、成本上升，鋼企利潤表現下降 
     
    除鐵礦石價格不斷飆升以外，其它原材料價格漲幅也不容小視。去年末全國主要產焦區二級冶金焦平均價格為1015元/噸，而截止到10月10日，二級冶金焦均價已經上揚到1318元/噸，上漲近30％，其中唐山地區約上漲25％；上海地區約上漲27％。焦炭價格的上漲也反映了我國煤炭供應的偏緊，受國家整治煤礦安全的影響，1－8月份我國原煤產量僅增長了11.2％，此增幅不僅遠低于冶金行業的生產增速，也大大低于電力等耗煤行業的增速，因此，我國煤炭供應有所緊張，由此也造成今年我國進口煤炭不斷增加的局面，1－8月份進口煤炭增長了52％，今年首次成為煤炭凈進口國。 
     
    在原材料價格不斷攀升的情況下，我國鋼鐵企業的實際利潤開始轉變，前5個月，國有大中型企業的實際完成利潤總額處于逐月攀升態勢，5月份77家重點大中型鋼鐵企業實現利潤157億元，但5月份以后至今，重點鋼企的利潤逐月下滑，6月份為123.7億元，7月份76家鋼企利潤為116.3億元，到8月份76家大中型鋼企利潤總額只有110億元，利潤縮減趨勢明顯。上半年重點鋼企的利潤同比增幅為108.75％，但1－8月份增幅則降到77.4％，增幅也呈放緩趨勢。 
     
    顯然，當前原材料價格的不斷飆升已經對鋼企的利潤形成擠占之勢，而鋼企要改變這種狀況則比較困難，最主要的原因即是鋼鐵冶煉以及深加工投資較大，并形成過大的產能，而過大的冶煉及壓延加工產能對原材料形成了巨大的需求，這種趨勢的延續正在造成后期中國鋼鐵工業的另一大矛盾，即鋼鐵業的發展越來越受到原料供應的制約。當然，后期中國鋼鐵業也可能形成另一個景象：即大力投資礦山開采，包括海外礦山投資，其中能否形成理智有序的秩序還有待觀察。 
     
    四、中國鋼鐵業進入高成本時代 
     
    從目前國內外經濟形勢看，中國鋼鐵業進入高成本時代已無可回避。一方面國內外經濟發展速度強勁，在近年內難有衰頹，通貨膨脹趨勢也難以控制，特別是今年以來我國通脹速度加快，國家已經將其列為后期調控的重點。經濟和通脹因素難以降低鋼鐵生產成本。另一方面鋼鐵原料價格已經連續上漲多年，2002年我國進口鐵礦石價位在24.8美元/噸，而今年1－8月份我國進口礦石單價已經到了78.21美元/噸，翻了3倍多。按照當前的供求形勢，后期國際長期合約礦價也不可能出現下跌情況，甚至有繼續攀升的趨勢，因此，鋼鐵生產成本依然難有下降可能。再一個方面是國家對礦產資源的重視程度越來越大，加之環保要求，使得礦產資源的開采成本將不斷提高，今后要廉價獲得礦產資源的機會越來越少，鋼鐵業將直面越來越高的原料成本。 
     
    盡管今年以來中國鋼鐵企業效益創出歷史新高，但其未來經營的危機也已顯現，在生產成本不斷提高的情況下，鋼鐵企業應該及早籌劃，拿出方略以應對未來的高成本壓力。