它曾經是渤海灣一個名不見經傳的荒涼的帶狀小島，被當地人稱為“甸上”，漲潮時面積不足4平方公里。千百年來，灤河從這里緩緩流入渤海，雖有唐代一曹姓妃子安葬于此的傳說，但并沒有吸引更多人的目光，就連唐山本地人對“曹妃甸”也知之甚少，似乎只有海風肆意地吹過。 
        曹妃甸緊靠的唐山市唐海縣，雖是沿海小城，卻很少靠海吃飯，甚至連出海的漁民也鮮見，多年來一直沿襲農田耕作和淡水養殖的習俗。
        2003年之后，似乎在一夜之間，各地各種高檔車輛涌進了唐�？h城；房價也從2003年的800元/平米飆升至現在的4000多元/平米，與唐山不相上下；縣財政收入從2003年以前的8000多萬元升至現在的3億多元�！皩幙慑e過深圳，但絕不可錯過唐�！�。2007年，唐�？h一家房地產商打出的廣告語讓人怦然心動。
        而這些，都因為曹妃甸。
       其實，這只是唐�？h城“發跡”的前夜。未來幾年，作為曹妃甸的大后方，這里餐飲、交通、房產為重點的服務業將全面提升，實現由量到質的變化。
        曹妃甸，這個被稱為中國最后一處鉆石級的天然良港，隨著大規模開發建設序幕的拉開，也已身價百倍。
        “在白紙上畫美麗的圖畫”成為后起之秀曹妃甸最為吸引人的地方，它是全國第一個科學發展示范園，也是首批11個國家循環經濟示范園之一。當地人的興奮還在持續，但有的人已開始擔心，“這個圖畫到底能美麗到什么程度？”
        “在這里，不想賺錢都困難�！�
        “來唐山投資，你不想賺錢都很困難�！�9月16日，在2007河北唐山(曹妃甸)經濟貿易洽談會上推介曹妃甸時，河北省省委常委、唐山市市委書記趙勇說，“唐山正面臨著千載難逢的機遇，勢不可擋”。
        而在此之前，9月8日舉行的第十一屆中國國際投資貿易洽談會上，商務部舉辦的跨國公司與省市代表午餐會上，河北省爭取到了唯一一個推介機會，同樣把曹妃甸高調推出，一時間曹妃甸成為出席午餐會的49家世界500強企業關注的焦點。
        此時，曹妃甸的世界級港口的夢想已越來越近。
       我國海洋地貌與沉積學專家、中國科學院院士王穎從上世紀五十年代開始關注這個地方，經過多年的觀察和研究，提出了建深水港口的設想。1992年，河北省牽頭開始了專題研究。2003年，曹妃甸首次正式出現在公眾的視野，被列為河北“1號工程”。
        就在環渤海地區的河北省內，之前就有秦皇島、京唐、黃驊三大大港區，為什么這個之前一直無名的曹妃甸一登場就受到了如此禮遇？“目前，環渤海地區由于受到自然條件和社會經濟的影響，至今沒有形成具有戰略地位的深水大港，難以適應國際能源、原材料市場競爭的需要。”曹妃甸工業區管委會的負責人告訴《中國經濟周刊》，曹妃甸港位于渤海灣中心地帶，距唐山市85公里，距陸地500米處水深即達25米，甸前深槽水深36米，為渤海最深點，是渤海唯一不需開挖航道和港池即可建設30萬噸級大型深水泊位的“鉆石級”天然港�！安苠�甸港區的建設，消除了我國北方能源、原材料瓶頸制約，提升了環渤海地區港口的整體功能，便于參與國際分工合作�！�
        2003年之后的曹妃甸，開始了“勢不可擋”的快速發展期。
        根據規劃，未來曹妃甸將建設包括礦石、原油、煤炭、液化天然氣碼頭在內的多個碼頭，成為中國多種泊位并存、單體工程量最大的港口，吞吐量達5億噸。1500萬噸精品鋼，1000萬噸煉油和100萬噸乙烯，1500萬噸原油儲備，400萬千瓦火力發電，這些數字的背后，預示著它將是中國第一或者世界前幾位。
        2006年曹妃甸建議被列入國家“十一五”發展規劃。2007年5月，隨著南堡10億噸大油田的發現和首鋼京唐鋼鐵廠的開工，曹妃甸更是“聲勢顯赫”。
        曹妃甸工業區管委會負責人告訴《中國經濟周刊》，曹妃甸成為我國第一個提出“準入門檻”的循環經濟示范區，進區項目除了要具備產業優勢、自身規模外，還要看它是否符合科學發展示范區要求，能不能在循環經濟系統中找準定位。
        “因為有了這個門檻，曹妃甸工業區先后拒絕了100多億元投資總額的項目進駐�！辈苠�甸管委會負責人告訴記者，“預計到2010年，工業區投資將不少于1500億元，相當于一天投資1億多元，同時，由于相關產業鏈的形成，這里將聚集120萬人，到2020年，這里肯定是一個百萬人口的城市。目前，一個50萬人口的濱海新城正在規劃當中�！�
        “工業區的1000萬噸煉油和100萬噸乙烯就是一個大慶，首鋼也是一座城市，這兩者的落戶和港口的拉動，使得曹妃甸將來的發展難以想象�！边@位負責人感嘆道。
沿海小城的“發跡”前夜
        作為曹妃甸腹地的唐�？h，已十分明顯地感受到了這種“難以想象”的巨變。
        2003年以前，唐海在中國2000多個縣中，還是默默無聞的一員。它是全國三個農墾體制縣之一，經濟發展主要靠稻葦和淡水養殖，水稻種植業是支柱產業，被稱為“稻粒經濟”。當地一位政府官員甚至告訴《中國經濟周刊》，“三五年前，來個記者也要提前三天打電話通知，以便買菜做準備�！碑敃r，作為負責主要接待工作的唐�？h政府招待所，入住率一直很低�，F在，隨著流動人口的急劇增長，這里已開始了星級酒店的歷史。
        “在四星級海澳大酒店投入運營的基礎上，已有皇冠國際大酒店、遠大賓館等近十家三星和四星賓館在建和竣工，不久唐海將成為唐山各縣區中星級酒店最密集、服務檔次最高端的餐飲服務功能區�！碧坪？h政府的一位工作人員告訴記者，“而之前的2004年唐海只有賓館9家，2005年已發展到59家，而現在已達到了200多家�！�
        “服務業是曹妃甸港區和臨港產業發展需求最大、最迫切、最直接的產業。”據唐�？h商務局的最新統計，服務業已成為唐海縣的第一產業。服務行業的從業人員、營業收入、上繳利稅比曹妃甸開發建設前增加了10多倍。僅今年前兩季度，服務業實現增加值7.1億，占同期全縣地區生產總值的75.06%，餐飲住宿企業正在由擴充總量向提質升級轉化。
        流動人口的急劇增長，使得房地產業也出現火爆旺銷之勢。據唐�？h商務局的統計，“從2004年開始的三年間，新增商品住宅面積40萬平米，房價從2003年的800元每平方米飄升現在的4000多元每平方米。未來五年，這里還將開發各類商品住宅150萬平米。”
        雖然房價一路挺進，但當地居民對新生活的“奔頭”超過了房價的飆升。
        “受到曹妃甸港口的拉動，唐海地區就業崗位快速增加，預計近期拉動就業人數將達10-13萬人,遠期拉動17-25萬人,將來會達到37-50萬人口�！碧坪？h政府的工作人員告訴記者，“農村土地開始向大戶集中，大量的本地居民開始在工地上出現，并成為了服務業的主力軍�！�
         曹妃甸港口建設才拉開序幕，但對一個縣城的拉動作用卻“立竿見影”。被稱為環渤海地區經濟發展新引擎曹妃甸，已開始發力。
成長的煩惱 
        隨著中央把加快環渤海地區發展列為國家戰略，國家京津冀都市圈規劃的即將出臺和實施，環渤海地區將繼珠三角、長三角之后，成為我國經濟發展又一新的增長極。處在環渤海中心地帶的曹妃甸，正在謀求重中之重的地位，也面臨著成長的煩惱。
        “曹妃甸的開發建設，是一項開發周期長、投資規模大、示范作用強的綜合工程，涉及多地區、多部門、多領域的關系。而我們的著眼點更多在唐山和河北，國家層面上的問題考慮得就不充分了�！辈苠�甸工業區管委會的一位負責人說。此外，據他介紹，許多大項目都是由國家部委來操作，但“級別太低”的曹妃甸工業區，與個別部委打交道很不容易，“有時候，一個項目，人家答復說行或者不行，我們都覺得很榮幸�！�
        “為了大項目的協調，建議國家參與曹妃甸的管理，將曹妃甸設立為國家級經濟技術開發區，成立國家發改委牽頭、有關部委和省市參加的協調小組，在行政管理、項目審核、土地使用、金融服務等方面享受現行的扶持政策。同時設立由多學科組成的專家咨詢委員會�！�
        “開發建設目前還處于起步階段的曹妃甸，在基礎設施建設上，需要大量的資金投入，在產業選擇上，需要考慮周邊地區的合理分工、優勢互補、協調發展，在發展模式上，需要探索出一條建設循環經濟示范區的新路子。”曹妃甸工業區管委會的一位負責人告訴《中國經濟周刊》，目前國家海洋法規定海域項目實行單報單批，靠后發優勢起家的曹妃甸，一個項目的實施會帶動其他相關產業鏈的實行，許多項目的一體性非常強，作為單一項目的申報，制約了曹妃甸的發展�！氨热缫粋�廠區的建設項目需要申報，建設工人的配套生活區也需要申報，有時候，廠區建好了，配套生活區還沒有審批下來，怎么辦？如果實行區域審批，填海造地也不用一塊一塊地去造了，大面積造地會減少成本開支，而作為產業的相關配套設施也可以同時建設，節省時間也提高了效率�！�
        “從曹妃甸的投資規劃和產業發展規劃來看，要重視土地和資金的配置問題，通過多渠道融資，加快造地進度，否則將給曹妃甸未來的發展帶來巨大的壓力�！眹�家財政部《政府采購》雜志總編輯王曉光博士認為，曹妃甸發展離不開金融業的支持，包括投資和金融管理。唐山、曹妃甸要在京津冀區域經濟發展中一馬當先，就必須發展現代金融業，搞好與國際資本的對接。
        按照曹妃甸港區和循環經濟示范區產業發展總體規劃，區內大多產業屬于資本密集型，項目規模大，需要大量的資金投入，急需創新融資模式，拓寬融資渠道。河北省發改委認為，“應盡快批準成立曹妃甸產業投資基金試點，以具有較強實力和投資經驗的公司為主要發起人，吸收金融機構、工商企業和社保等資金，重點對區內現代物流、鋼鐵、石化、裝備制造等主導產業和交通、能源等基礎設施項目進行股份類投資”。
        中國社科院城市發展與環境研究中心副主任潘家華博士認為，曹妃甸的發展需要更科學、更先進的指標指導，建議曹妃甸引進世界先進水平的技術、經濟和環境等評價指標，形成一套完善的評價科學發展示范區建設的指標體系，如單位面積投資、產值、稅收指標，噸鋼煤耗指標以及資本回報率、資本周轉率、環境指標等，將曹妃甸各個方面與世界先進水平相比較，找出差距，提出今后努力的發展方向。
        一邊是快速推進的港口建設，一邊遭遇著“成長的煩惱”，中國未來的“鹿特丹”的夢想讓人們興奮不已，但也使建設者們增加了危機感和緊迫感。
        “得盡快發展起來，才能找到市場分額。發展慢了，就沒有了地位�！辈苠�甸工業區管理委員會一位負責人向《中國經濟周刊》說到，“而現在就是最好的歷史機遇”。