廣州將依靠珠江三角洲地區作為全球最大出口產品加工基地的地緣優勢，圍繞白云國際機場發展空港經濟產業，力爭成為亞太地區航空中心。不過有廣東學者指出，機場附近的地面交通條件、貨物通關速度、缺乏高級物流管理人才，都是必須突破的瓶頸問題。 
　　廣州市政府對外貿易經濟合作局和廣東省機場管理集團，日前在白云國際會議中心召開一項空港經濟發展研討會，展現當局發展空港經濟的未來藍圖。自2004年8月啟用以來，新白云國際機場的國際貨運量每年以超過50%的速度增長。白云機場貨運站已經建成，目前正在建設貨運跑道，預計到2010年投入使用。 
　　今年7月，美國聯邦快遞（FedEx）與廣東省機場管理集團公司簽約，敲定在廣州設立新的轉運中心，投資額將達1億5000萬美元（2億1900萬新元），預計在2008年12月投入使用，將取代菲律賓蘇比克灣成為美國境外最大的轉運中心。
　　聯邦快遞中國區總裁陳嘉良表示，中國是全球供需市場的中心，廣州更是中國與亞太地區的交通樞紐，聯邦快遞就是被廣州這一優越地理位置所吸引，而聯邦快遞亞太轉運中心將幫助廣州吸引更多投資。
　　由中國發展研究委員會和美國坎貝爾—希爾航空組織共同完成的研究顯示，到2010年，聯邦快遞在廣州的轉運中心將為中國經濟帶來110億美元的直接產出，到2020年將增加至630億美元，其中很大部分來自工業化發展。 
　　廣州市外貿局副局長孫雷說，廣州將在白云機場范圍內發展以空運為主的現代物流業，建設廣州空港國際物流園區；機場周邊區域則發展高新科技制造業，引進資訊科技、生物制藥、電子制造和信息技術等企業。
　　廣東外語外貿大學教授隋廣軍則指出，白云機場啟用時間比較短，機場周邊地區相關產業聚集還需要較長過程。機場的地面交通條件還不足，對外輻射影響范圍不夠也未形成規模。同時，與外國機場相比，白云機場的貨物通關速度不夠快，空港物流及其他產業缺乏高級技術和管理人才。 
　　孫雷介紹說，廣州市政府辦公廳已經下令加快建設“大通關”，以提高電子口岸整體通關效率，爭取海運貨物提、發貨時間在20小時內完成，空運貨物在10小時完成。另外，從今年8月10日起，白云機場和香港之間啟用“跨境快速通關系統”，避免穗港兩地兩次申報帶來煩瑣手續。
　　根據規劃，白云機場到2010年將有3條跑道，旅客進出量將達到4500萬人次，貨運吞吐量將達到145萬噸。去年，白云機場旅客進出量達到2620萬6000人次，貨郵吞吐量65萬噸。聯邦快遞亞太轉運中心建成后，預計能為白云機場帶來年60萬噸甚至更多的貨物吞吐量，接近該機場一年的貨物吞吐量。