新加坡交通部長兼外交部第二部長林雙吉今天啟程前往英國，并定于21日與英國交通事務大臣露絲·凱利（Ruth Kelly）簽署歷史性的新英天空開放協定。
　　這個歷經18年才達成的協定，意味著從明年3月底開始，新加坡、英國兩國的航空公司，不但可在兩國之間自由往返，還可在彼此的機場經營內陸航線。
　　對新加坡航空公司來說，協定的最大意義是能夠開辟從英國飛往美國的航線。
　　英美航線被公認為全球最繁忙又最能賺錢的長途航線之一。航空分析師估計，這條橫跨大西洋的航線載客量，占了全球航空量約60%，其中大概三成是從倫敦飛往美國，當中又以往返紐約和洛杉磯的航線最繁忙。
　　目前，從法蘭克福飛往紐約是新加坡航空公司唯一一條橫跨大西洋的航線。
　　新加坡航空公司目前每天有三趟航班從新加坡飛往倫敦，每周有三趟航班飛往曼徹斯特。根據原有的協議，新加坡航空公司無法在這兩個城市載客后續程到英國其它城市。
　　參加國際海事組織大會
　　新加坡交通部昨天（18日）發表文告說，除了簽署天空開放協定外，林雙吉也將率領新加坡代表團參加在倫敦舉行的第25屆國際海事組織大會。新加坡將在大會上尋求第八次連任國際海事組織理事會會員國。
　　新加坡自1993年起成為國際海事組織的理事會成員國之一。理事會的責任包括服務國際海事界、加強航海安全、推廣有效率的航海運輸和保護海洋環境。
　　大會每兩年舉行一次，為期五天。
　　陪同林雙吉出訪英國的還包括新加坡交通部、新加坡海事及港務管理局和新加坡民航局的官員。