根據(jù)常規(guī)需求來預(yù)測(cè)冷藏船需求量已經(jīng)變得越來越困難，但是由于不斷地有新的貨種實(shí)現(xiàn)集裝箱化，所以集裝箱化仍然在對(duì)全球化作貢獻(xiàn)。
　　遠(yuǎn)洋承運(yùn)人在預(yù)測(cè)未來市場(chǎng)需求時(shí)出現(xiàn)的困難是不確定性。對(duì)集裝箱承運(yùn)人來說，由于高昂的集裝箱設(shè)備費(fèi)用，爭(zhēng)取對(duì)等的權(quán)利要求極其重要。市場(chǎng)占主導(dǎo)的仍是整箱40英尺的一體化高集裝箱，遠(yuǎn)洋承運(yùn)人為此不得不支付大約18400美元的價(jià)格，相比之下，同樣的干貨集裝箱只要3150美元，而且這種趨勢(shì)還在不斷增強(qiáng)。
　　
　　世界集裝箱船隊(duì)的發(fā)展為全球承運(yùn)人提供了一個(gè)可靠的預(yù)測(cè)基準(zhǔn)。根據(jù)Cl最近公布的《2007年世界集裝箱的統(tǒng)計(jì)》市場(chǎng)分析，全球冷藏集裝箱的數(shù)量在到2006年年中的12個(gè)月內(nèi)又增長(zhǎng)了5%，達(dá)到130萬TEU，而2005年同期是增長(zhǎng)8.6%。
　　但是，東方海外（OOCL）冷凍船貿(mào)易的主管認(rèn)為，這些統(tǒng)計(jì)并不明確。他認(rèn)為這樣的增長(zhǎng)率是虛假的，因?yàn)槟壳暗募�裝箱設(shè)備正超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。例如，東方海外正在試圖使得集裝箱周轉(zhuǎn)速度提高到其他一些承運(yùn)人的兩倍左右，這樣做是為了加快投資回報(bào)。
　　在估計(jì)全球需求時(shí)的另外一個(gè)問題是，隨著集裝箱化的發(fā)展，水果和蔬菜運(yùn)量的增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)快于常規(guī)消費(fèi)品。由于承運(yùn)人自己使用的管理方式，更多的小農(nóng)場(chǎng)主正被鼓勵(lì)出口季節(jié)性的奇異的作物。
　　例如，在中國(guó)出產(chǎn)的水果，通常有將近三分之一因?yàn)楦鞣N各樣的原因遭到破壞。這種損失也許很輕微，但是它足夠激發(fā)國(guó)內(nèi)消費(fèi)。從莊稼收獲季節(jié)一開始，東方海外就通過增加總的供應(yīng)鏈解決方案來消減不必要的操作。換句話說，東方海外鼓勵(lì)農(nóng)場(chǎng)主用不同的眼光看待出口市場(chǎng)的情況。
　　由于中國(guó)的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力仍然需要更好的教育，援助有時(shí)是不可避免的。從2002年以來有大量從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的勞動(dòng)力轉(zhuǎn)向中國(guó)城市的制造業(yè)，農(nóng)業(yè)卻依然處于無條理和手工低效率狀態(tài)，形勢(shì)是如此地情況不明。
　　進(jìn)一步增長(zhǎng)的潛力仍然十分巨大，因此，東方海外認(rèn)為應(yīng)該充分利用這點(diǎn)。例如，東方海外對(duì)溫度控制有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，因而能夠給美國(guó)農(nóng)業(yè)部的化肥需求提出適當(dāng)?shù)慕ㄗh。東方海外也在內(nèi)陸運(yùn)輸中提供鮮活貨物冷藏，同時(shí)應(yīng)用在去上海的火車上。
　　根據(jù)PIERS Maritime Research，去年從亞洲到美國(guó)去的冷藏貨物猛增23%，達(dá)到了17萬TEU。僅來自中國(guó)的貨物就增加了72%，達(dá)到了6萬TEU。這個(gè)與其余東海岸橫跨太平洋的市場(chǎng)相比仍然太渺小了，后者估計(jì)一年有超過1400萬TEU，但是來自干貨市場(chǎng)的增長(zhǎng)只有10%。從亞洲到歐洲的冷藏貨貿(mào)易增長(zhǎng)也有近23%，達(dá)到11萬TEU，然而到地中海貨物只增長(zhǎng)了3%，達(dá)到2.5萬TEU。
　　海運(yùn)冷藏集裝箱的一部分增長(zhǎng)是由于來自航空貨運(yùn)的轉(zhuǎn)移。例如，現(xiàn)在鮮花、蛤蜊和扇貝等都可以海運(yùn)運(yùn)輸，這在幾年前是不可想象的。與空中貨運(yùn)不同的是，即使是在需要轉(zhuǎn)運(yùn)的情況下，海運(yùn)承運(yùn)人也能保證對(duì)溫度的控制，比如在運(yùn)輸水果的時(shí)候，能夠保證水果的新鮮，而在運(yùn)送結(jié)冰的魚和肉的時(shí)候，關(guān)鍵則是越冷越好。
　　來自中國(guó)的冷藏貨物出口的增長(zhǎng)給遠(yuǎn)洋承運(yùn)人帶來更深遠(yuǎn)的好處，因?yàn)閹缀跛�有的冷藏箱都是在中�?guó)制造的，所以遠(yuǎn)洋承運(yùn)人不得不把這些冷藏箱弄到智利、南非、新西蘭和澳大利亞等有大量冷藏貨物出口的國(guó)家。然而到2008年他們將要面臨一個(gè)大問題，隨著下一屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)在北京的召開，預(yù)計(jì)那時(shí)冷藏貨物的進(jìn)口量十分巨大。
　　集裝箱承運(yùn)人一直在通過零擔(dān)貨物或拼箱服務(wù)來從航空公司那里搶奪冷藏運(yùn)輸?shù)呢浽�。例如，在美�?guó)的西雅圖地區(qū)對(duì)20英尺冷凍集裝箱就有剩余，因?yàn)槟抢锍隹谛枨笾饕�用的�?0英尺的集裝箱。不過，西雅圖也通過空運(yùn)出口高收益的冷藏貨物，像鮭魚魚子、海鮮和肉產(chǎn)品。由于對(duì)這種交易提供零擔(dān)貨的服務(wù)，所以東方海外能夠直接把它轉(zhuǎn)換成海洋運(yùn)輸。但是說起來容易做起來難，為此東方海外不得不提供內(nèi)陸冷藏服務(wù)和公司的IT系統(tǒng)。眾所周知，東方海外擁有最好的海洋運(yùn)輸電子商務(wù)系統(tǒng)，包括像里程報(bào)告系統(tǒng)，可以提醒發(fā)貨人可能的時(shí)間延誤，而不需要他們通過自己的搜尋來查明。
　　對(duì)東方海外來說，冷凍船指揮中心為客戶提供IT和信息支持，同樣提供管理軟件以幫助中小企業(yè)提高管理水平，使它們能夠以具有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格進(jìn)軍國(guó)際市場(chǎng)。它可以作為多語言軟件包銷售，同時(shí)擁有漢語繁體和簡(jiǎn)體版，以及英文、泰文和日文版。用戶可以在不同的語言條件下，在線查看相同的數(shù)據(jù)信息。
　　基于網(wǎng)絡(luò)的軟件包也能處理產(chǎn)品目錄、存貨控制、銷售合同、開發(fā)票、管理信息、物流規(guī)劃，以及用戶選擇的任何一家遠(yuǎn)洋承運(yùn)人的定艙。
　　實(shí)際上，目前像東方海外這樣的集裝箱承運(yùn)人有能力為所有冷凍船用戶提供一家一站式的服務(wù)。這樣，船公司即使在最特殊的情況也能自信地面對(duì)客戶。例如，東方海外現(xiàn)在把梨從比利時(shí)運(yùn)到中國(guó)，因?yàn)樗�能夠使進(jìn)口商相信，東方海外的內(nèi)陸運(yùn)輸運(yùn)行良好。而僅僅港到港服務(wù)本身卻沒有足夠的說服力。
　　總之，集裝箱化很明顯有利于在全球化大潮中的中小出口商。對(duì)于遠(yuǎn)洋承運(yùn)人的成功，一個(gè)讓人不得不欽佩的事實(shí)是，大量的對(duì)溫度敏感的產(chǎn)品出現(xiàn)在我們的超級(jí)市場(chǎng)中，其價(jià)格在幾年前是不可想象的。然而，預(yù)測(cè)這類貨物的增長(zhǎng)并不是件容易的事。