進口貨物時并不能確定其是否一定在國內消費，經海關暫時不辦納稅手續，待最后在國內消費或者復運出境時，再辦理納稅結關手續。這樣，“保稅區”便應運而生。2004年5月，全國首家保稅物流中心(B型)在蘇州現代物流園內成立，同年10月，保稅物流中心開始試運作。2007年8月28日，隨著海關總署等國家九部委的聯合驗收，蘇州工業園區保稅區成為全國第一個綜合保稅區。 　　蘇州工業園綜合保稅區整合了園區現有的出口加工區、保稅物流中心、直通式陸路口岸的所有功能，規劃面積5.28平方公里，是目前中國內地開放層次最高、優惠政策最多、功能最齊全的特殊功能區域，建成后對促進江蘇乃至整個長三角地區的外向型經濟發展產生積極的作用。蘇州工業園區升格成綜合保稅區后，有效整合了稅收、外匯與保稅港區的綜合功能，成為推動大陸加工貿易轉型升級的示范。
　　眾所周知，蘇州沒有機場，但“蘇州空港”在全球的同行中卻久負盛名。問其原因，蘇州物流中心包海兵副總裁興致勃勃地向記者團介紹了這樣的一個案例：地處蘇州工業園區內的諾基亞(蘇州)電信有限公司曾將重3噸的零部件通過AY057航班，從赫爾辛基機場“直接”運往蘇州；公司托運人在貨箱目的地一欄寫上了“SZV”(“蘇州虛擬空港”的英文縮寫)，然后裝上飛機。當天這批貨到達了上海浦東國際機場后直轉至園區海關監管專用倉庫，7分鐘后順利完成清關、提貨，接著貨物裝上汽車運到了蘇州物流中心。從飛機在上海機場落地到貨物抵達蘇州工業園區里的諾基亞，通關、運輸，全部時間僅為5個小時……作為國內率先創新的物流模式，“SZV”大大縮短了貨物進出口岸的時間，為企業加入全球化的競爭提供了有力支持�！癝ZV”業務范圍不斷拓展，繼上海之后，又開通了南京的祿口機場和杭州蕭山機場的SZV業務，為蘇州和園區企業提供更加多元化的服務。
　　在新要求、新形式下誕生的“虛擬空港”模式深受企業歡迎。目前到蘇州物流中心操作SZV的企業總數已達到372家，其中184家為園區企業，25家為世界500強企業。開通SZV模式的航空公司達到26家，貨代60家，地面代理5家，園區企業覆蓋率達31.8%。
　　據悉：已入駐蘇州物流中心的企業有19家，包括全球物流前三強的UPS、日本物流排名第一的日通和第二的近鐵等。中心的業務范圍輻射整個蘇州市包括周邊無錫、南京、南通以及浙江、山東、福建、北京等18個省和直轄市�！疤K州工業園綜合保稅區”正為建設成“既符合國情需要，又與國際接軌、適應現代國際物流發展需要的相對獨立的經濟子系統”而奮斗。