一、物流概念的內(nèi)涵 
　　無論是中國，還是世界其它主要經(jīng)濟發(fā)達國家，市場供求狀況均已進入了買方市場，企業(yè)利潤也進入了微利時代。企業(yè)通過在生產(chǎn)領(lǐng)域降低成本而獲得競爭優(yōu)勢的空間已經(jīng)非常狹小。許多優(yōu)秀企業(yè)在加強技術(shù)開發(fā)和推進全面質(zhì)量管理的同時，將追求成本優(yōu)勢和價值源泉的目光投向連接生產(chǎn)和消費的重要環(huán)節(jié)——物流領(lǐng)域。
　　通俗地講，物流就是“物的流動”，是指物質(zhì)資料從生產(chǎn)一直到消費前的流通過程。它包括了企業(yè)的原材料采購、供應，生產(chǎn)制造過程中工序之間、車間之間半成品的流轉(zhuǎn)，產(chǎn)品制成后的分類、包裝、運輸、儲存、發(fā)送等�！拔锪鳎↙ogistics）”這一概念的定義往往因國別不同而不同，隨時期相異而相異。美國物流協(xié)會對其的最新定義是：“物流是供應鏈活動的一部分，是滿足顧客需要，對商品、服務及相關(guān)的信息，從產(chǎn)地到消費地的高效低成本流動和儲存，而進行的規(guī)劃、實施、控制過程�！�
　�。↙ogistics is that Part of the supply chain process that plans、implenments and controls the efficient、effctive flow and storage of goods servicef and related、imformation from the point of consumption in order to meet custmomers’ requirements）.
　　中國國家標準《物流術(shù)語》對物流概念的定義是：“物流即物品從供應地向接收地的實體流動過程，根據(jù)實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結(jié)合”。
　　二、物流的功能與作用
　　在21世紀，世界各國之間的競爭集中表現(xiàn)為國家間包括經(jīng)濟、軍事、科技、體育等在內(nèi)的綜合國力的競爭。今后影響和改變世界格局的不是戰(zhàn)爭，而是商業(yè)經(jīng)濟活動。在經(jīng)濟領(lǐng)域競爭的重點，是各國有效配置社會資源和充分利用國際資本所表現(xiàn)出的綜合流通力。建造快速高效、低成本運作的物流中心與配運中心、構(gòu)筑無所不包的物流信息網(wǎng)絡、開發(fā)功能強大的物流支持系統(tǒng)是增強國家綜合流通能力的關(guān)鍵所在�，F(xiàn)代物流的功能與作用，體現(xiàn)在下幾個方面：
　　（一）現(xiàn)代物流是國民經(jīng)濟新型流通形式發(fā)展的引擎。物流是由多個行業(yè)組成的產(chǎn)業(yè)。無論機械、電子、化工、能源、汽車、造船、采礦等工業(yè)領(lǐng)域，還是種植業(yè)、林業(yè)、畜牧業(yè)、漁業(yè)等農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，以及還是金融、保險、旅游、酒店等服務業(yè)，都要不同程度地涉及到物流問題。完善的物流服務，是上述諸行業(yè)發(fā)展的基礎和引擎。
　　（二）物流在商品生產(chǎn)過程中的商品價值和使用價值的形成以及企業(yè)降低產(chǎn)品成本方面發(fā)揮著重要作用。物流參與商品價值和使用價值的形成和實現(xiàn)，是流通的基礎。通過合理的物流組織和管理，可以降低貿(mào)易成本，促進流通環(huán)境的完善。物流為企業(yè)營銷提供后勤保障和競爭優(yōu)勢。物流與經(jīng)營、生產(chǎn)一起成為支撐企業(yè)競爭力三大支柱。
　�。ㄈ�）物流在保衛(wèi)國家安全方面起重要作用。設施齊全、功能完善的強大物流系統(tǒng)，能保障國家經(jīng)濟安全與國防安全。
　　在經(jīng)濟、國防軍事、科技等領(lǐng)域，大規(guī)模的物流業(yè)務利用“LD-CED”模式，即物流中心（Logistics Centre）和配送中心（Distribution Center）以上簡稱“LD”，加“CED”作業(yè)即收集（Colleciton），交換（Exchange）發(fā)送（Delivery）。
　　三、物流的分類，物流活動環(huán)節(jié)與現(xiàn)代物流的特征
　�。ㄒ唬┯捎谖锪鲗ο蟆⒛康�、范圍、范疇的不同，形成了不同類型的物流。
　　1、按照物流活動空間范圍大小可分為國際物流、國內(nèi)物流、地區(qū)物流。國際物流指國與國之間，洲際之間開展的物流活動。經(jīng)濟全球化與市場國際化的進程加快，國際物流的重要性將更加突出。國內(nèi)物流指一個國家境內(nèi)發(fā)生的物流活動，物流活動的空間局限在一個國家領(lǐng)土領(lǐng)空內(nèi)，國內(nèi)物流應該納入國家總體規(guī)劃。地區(qū)物流可按行政區(qū)域、經(jīng)濟圈和所處地理位置劃分。地區(qū)物流所形成的物流系統(tǒng)，對提高該地區(qū)企業(yè)活動的效率。降低物流成本，以及保障當?shù)鼐用裆�活福利、穩(wěn)定物價等具有很大的作用。物流中心的建設要同城市建設規(guī)劃地區(qū)開發(fā)計劃協(xié)調(diào)一致。
　　2、按照物流性質(zhì)的不同可分為社會物流、行業(yè)物流、企業(yè)物流。
　　社會物流指流通領(lǐng)域所發(fā)生的物流，是全社會物流的整體，又稱之為宏觀物流。社會物流流通網(wǎng)絡是國民經(jīng)濟的命脈，必須合理分布流通網(wǎng)絡，暢通流通網(wǎng)絡渠道，采用先進的物流技術(shù)手段進行科學管理和有效控制，保證高效、節(jié)約、低成本運行，給國家和企業(yè)帶來巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。行業(yè)物流指在物流大領(lǐng)域中同一行業(yè)中的企業(yè)常常相互合作，共同促進。行業(yè)物流體系應當合理化。行業(yè)物流能使參與的各物流企業(yè)都獲得相應的經(jīng)濟利益，又為全社會節(jié)約人力、物力資源。企業(yè)物流指以盈利為目的，運用生產(chǎn)要素，為各類用戶從事各種后勤、保障活動，即流通和服務活動，依法自主經(jīng)營，自負盈虧，自我發(fā)展，具備獨立法人資格。它是在企業(yè)經(jīng)營范圍內(nèi)由生產(chǎn)或服務所形成的物流系統(tǒng)。
　　3、按照物流所起作用不同可分為供應（采購）物流、生產(chǎn)物流、銷售物流、回收物流、廢棄物流。為生產(chǎn)企業(yè)、流通企業(yè)、消費者提供原材料、零部件、燃料等商品。物品在提供者與需求者之間的實體流動就是供應物流。
　　從生產(chǎn)廠的原材料購進入庫起，到工廠成品庫的成品發(fā)送為止，這一全過程物流活動稱為生產(chǎn)物流。生產(chǎn)企業(yè)，流通企業(yè)售出產(chǎn)品或商品的物流過程稱為銷售物流，它是將產(chǎn)品或商品所有權(quán)轉(zhuǎn)讓給用戶的物流活動。
　�。ǘ�）物流活動環(huán)節(jié)（要素）有：物品的包裝、裝卸搬運、運輸、儲存、流通加工、配送、物流信息等。
　　1、包裝是指為流通過程中保護產(chǎn)品，方便儲運，促進銷售按一定技術(shù)方法而采用的容器、材料和輔助物等的總體名稱。包裝分為工業(yè)包裝和商業(yè)包裝。
　　2、裝卸搬運是指在同一地域范圍內(nèi)，以改變物品的存放狀態(tài)和空間位置為主要內(nèi)容的作業(yè)活動。它是物流的結(jié)合部，貫穿于物流的全過程，是連接儲運的紐帶。
　　3、運輸是指物體發(fā)生場所、空間位置移動的物流活動。運輸是物流的中心環(huán)節(jié)，它解決了物品在生產(chǎn)地點和需要地點之間的空間距離，創(chuàng)造出了商品的空間效用，滿足了社會需要。運輸?shù)姆绞接需F路、船舶、航空、管道等。
　　4、儲存是指在社會總生產(chǎn)過程中暫時處于停滯狀態(tài)的那一部分物品。儲存創(chuàng)造物品的時間效用，能保證流通和生產(chǎn)的順利進行。
　　5、流通加工是指商品在流通過程中，根據(jù)用戶要求，改變或部分改變商品的形態(tài)或包裝形式的一種生產(chǎn)性輔助加工活動。
　　6、配送是指按照用戶的訂貨要求，在物流據(jù)點進行分貨、配貨工作，并將配發(fā)的貨物送交收貨人的物流活動。配送離不開運輸，配送的目的是要做到收貨經(jīng)濟，運輸過程更加方便，保持合理庫存，為用戶提供方便，降低缺貨危險，減少訂發(fā)貨費用。
　　7、物流信息是指與物流活動相關(guān)的信息，如反映物流各種活動內(nèi)容的知識、資料、消息、情報、圖像、數(shù)據(jù)、文件等，物流信息一部分來自物流活動本身，另一部分則來自商品的交易活動和市場。
　　（三）現(xiàn)代物流的特征是與現(xiàn)代社會大生產(chǎn)緊密聯(lián)系在一起的。在現(xiàn)代物流運作中，廣泛采用了先進的管理技術(shù)、工程技術(shù)和信息技術(shù)，體現(xiàn)了現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)營和社會經(jīng)濟發(fā)展的需要，現(xiàn)代物流的特征有以下幾個方面：物流自動化、物流智能化、物流標準化、物流手段現(xiàn)代化、物流電子化、物流服務社會化、物流網(wǎng)絡化、物流可視化、物流信息化、物流快速反應化、物流集成化、物流國際化。
　　根據(jù)上述特征，我們應該將物流的物質(zhì)資源、客戶資源、作業(yè)流程、操作規(guī)程、供應鏈、組織結(jié)構(gòu)、運輸線路等實行最佳組合配置，達到物流成本最小化，現(xiàn)代物流最優(yōu)化。
　　四、我國我省物流發(fā)展的現(xiàn)狀、應對策略與建議
　　中國加入WTO后，市場經(jīng)濟游戲規(guī)則逐步完善，市場環(huán)境日益寬松、自由，買方市場業(yè)已形成，市場競爭愈加激烈。零售企業(yè)、連鎖商業(yè)企業(yè)、超級市場、大賣場等逐漸主導市場�，F(xiàn)代物流在日化、家電、通訊、汽車等領(lǐng)域的競爭中起到越來越重要的作用。經(jīng)濟高速增長對現(xiàn)代物流的依賴程度與日俱增，從國家的高度深入系統(tǒng)地研究物流問題十分必要。一方面必須明確物流是一個產(chǎn)業(yè)，而且是第三產(chǎn)業(yè)，即服務業(yè)。另一方面，物流又表現(xiàn)為生產(chǎn)過程在流通過程內(nèi)的繼續(xù)，并且為了流通過程而繼續(xù)。
　�。ㄒ唬┪覈�我省物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展已經(jīng)取得初步成績的現(xiàn)狀令人鼓舞。
　　1、從中央到地方，從政府到企業(yè)，物流的重要性已被充分認識到。上海、北京、天津、深圳、廣州等城市已經(jīng)將物流作為一個整體（產(chǎn)業(yè)）編制發(fā)展規(guī)劃。主流媒體及機構(gòu)對物流的研究熱情高漲，物流專業(yè)期刊與專業(yè)網(wǎng)站不斷增多。
　　2、第三方物流逐漸成長。第三方物流來源于傳統(tǒng)儲運企業(yè)、流通企業(yè)、生產(chǎn)企業(yè)或其他社會資本。
　　3、傳統(tǒng)儲運企業(yè)正在按照現(xiàn)代物流發(fā)展的要求調(diào)整和改變其經(jīng)營觀念、業(yè)務模式和運作流程，進行轉(zhuǎn)型。對物流的發(fā)展具有積極意義。
　　4、現(xiàn)代物流的發(fā)展對國民經(jīng)濟的發(fā)展具有巨大推動作用。物流的充分發(fā)展，可以拉動內(nèi)需，刺激消費，有效遏制市場疲軟的狀態(tài)，防止國內(nèi)經(jīng)濟衰退。
　　5、物流總體服務水平在提高，企業(yè)物流成本生產(chǎn)降低，消費者從物流得到更多的實惠。交通、公路、水路、鐵路、民航、郵政、電信、海關(guān)等物流服務部門或物流服務有關(guān)部門紛紛推出了有利于生產(chǎn)、流通、消費的改革措施。鐵路提速、機票打折、郵件提速、高速公路開通、電子商務、連鎖、直銷……，由此形成網(wǎng)上購物、電話購物、電視購物、門到門配送等社區(qū)化、家庭化物流服務，消費者享受到更多的物流便利。
　�。ǘ�）針對我國與我省物流的現(xiàn)狀，筆者慎重向立法部門、政府職能部門、有關(guān)物流企業(yè)提出以下對策與建議：
　　1、制定明確的物流產(chǎn)業(yè)政策，盡快出臺《物流法》。
　　物流在國民經(jīng)濟結(jié)構(gòu)中屬于大力、優(yōu)先發(fā)展的服務性、基礎性產(chǎn)業(yè)。國家、湖南省、長株潭應充分認識到物流的重要性，將物流作為一個整體產(chǎn)業(yè)納入編制發(fā)展規(guī)劃，應該在法律、稅收、市場監(jiān)管、國家投資等方面對物流實行政策傾斜，營造適宜物流發(fā)展的宏觀環(huán)境。
　　2、進行科學的產(chǎn)業(yè)組織制度安排。要乘勢而上，適時地將電子商務引入物流領(lǐng)域。建議采用美國運輸部、日本運輸省等對物流進行統(tǒng)一綜合管理的政府機構(gòu)設置方式。統(tǒng)一的制度安排用以保證國家對物流資源實行真正的優(yōu)化配置。建議國家、湖南省、長株潭按照集成模式設置不同級別的物流管理委員會，統(tǒng)籌管理各種運輸方式，為綜合物流系統(tǒng)建立和運營打下制度基礎。
　　3、建立和完善“政府調(diào)節(jié)物流市場，物流市場引導企業(yè)物流運作”的物流運行機制。現(xiàn)代物流業(yè)的發(fā)展，需要政府的支持和一定程度的干預，政策指導、行政和法制強制、資源支持應該三管齊下。除了營造良好的宏觀政策環(huán)境外，政府必須轉(zhuǎn)變職能，強化服務意識，加強政策研究，積極推進物流發(fā)展的市場化進程，從政策體制法規(guī)方面提供保障，為物流企業(yè)參與公平競爭創(chuàng)造良好的外部環(huán)境，為遇到困難的物流企業(yè)提供服務，逐步建立起與國際接軌的物流服務與管理體系。
　　4、加強物流基礎設施建設，積極培育物流市場，適時地將電子商務引入物流領(lǐng)域，推動物流業(yè)開放、合并、聯(lián)合、合作及第三方物流的發(fā)展。政府應建立有效的物流運行機制，營造良好的宏觀政策環(huán)境，推動物流業(yè)的對內(nèi)、對外開放，促進物流企業(yè)之間的合并、聯(lián)合、合作，刺激第三方物流的發(fā)展。要進行制度和政策創(chuàng)新，解決物流基礎設施這一瓶頸問題。
　　5、全面、系統(tǒng)、深入地加大物流科研力度，改革高校物流管理專業(yè)，擴大對外交流，加強物流人才培養(yǎng)。國家級研究項目應支持和關(guān)注重大物流理論、物流實踐和物流技術(shù)課題。促進物流理論、實踐的發(fā)展和技術(shù)進步。電子商務和連鎖經(jīng)營的發(fā)展，大型生產(chǎn)企業(yè)業(yè)務流程重組及第三方物流的發(fā)展，迎來更大的物流人才需求。只有培養(yǎng)大量高素質(zhì)物流管理人才，我國物流業(yè)才有可靠的人才基礎。
　　綜上所述，物流作為企業(yè)的核心競爭力（the core competence of the corporation）的一部分得到越來越多的認可與重視。吳邦國同志指出：“21世紀，現(xiàn)代企業(yè)應加強對現(xiàn)代物流業(yè)的認識，廣泛運用信息科技，利用先進的計算機網(wǎng)絡設施處理訂單管理、訂貨處理、倉儲管理、配送、貨運、送貨及客戶服務，同時利用專業(yè)知識、技能和人才，對傳統(tǒng)物流的功能進行整合、擴展以及提高，向系統(tǒng)化、集成化，并提供全套一條龍服務的現(xiàn)代物流業(yè)發(fā)展�！睉�該成為物流發(fā)展的指導方針。
　　
　　注：本文獲"2007年湖南商務發(fā)展與改革"征文三等獎