據(jù)美國華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道，中國的鐵路網(wǎng)現(xiàn)在要斥資數(shù)十億美元鋪設(shè)新軌和發(fā)展高速列車了。中國政府將鐵路視為中國經(jīng)濟(jì)繁榮的基石，其最新五年計(jì)劃中用于鐵路系統(tǒng)現(xiàn)代化建設(shè)的投資將增加近三倍。
對(duì)于美國通用電氣公司(General Electric Co.)、德國西門子公司(Siemens AG)等火車機(jī)車、信號(hào)裝置和高科技鐵路設(shè)備制造商來說，中國的投資計(jì)劃將帶來巨大商機(jī)。
加拿大龐巴迪公司(Bombardier Inc)最近剛剛宣布，從2009年開始將向中國鐵道部(Ministry of Railways)提供500臺(tái)貨運(yùn)機(jī)車的動(dòng)力與控制設(shè)備。這一合同將為龐巴迪帶來4.8億美元的收入。
中國已經(jīng)成為世界上僅次于美國的第二大貨運(yùn)列車相關(guān)設(shè)備市場，而且中國的客貨列車市場都正處于高速發(fā)展之中。最近剛與中國鐵道部簽署了7億多美元機(jī)車及信號(hào)系統(tǒng)供貨協(xié)議的通用電氣公司預(yù)測，20年之內(nèi)中國將成為鐵路行業(yè)的全球最大市場。
亞洲開發(fā)銀行(Asian Development Bank)的交通運(yùn)輸專家睿納哲(Nigel Rayner)表示，中國鐵路擴(kuò)張計(jì)劃的規(guī)模之大是史無前例的。自1989年以來，亞洲開發(fā)銀行已向中國政府貸款29.4億美元用于鐵路建設(shè)。
睿納哲表示，勉強(qiáng)能與中國鐵路建設(shè)計(jì)劃相提并論的可能只有北美鐵路的早期建設(shè)，但中國的鐵路發(fā)展計(jì)劃還有北美早期鐵路建設(shè)所不具有的協(xié)調(diào)性與長期性。
中國鐵路中很大一部分建于20世紀(jì)初，已經(jīng)跟不上中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展。運(yùn)力不足導(dǎo)致旅客列車人滿為患，尤其是在假日到來的時(shí)候，本周的春節(jié)即是一個(gè)典型例子。中國每公里鐵路線平均旅客載運(yùn)量為760萬人，為世界平均水平的6倍左右。
貨運(yùn)列車運(yùn)力不足的情況更為嚴(yán)重。中國單位鐵路里程上的平均貨物運(yùn)輸量是世界平均水平的10倍以上。亞洲開發(fā)銀行的數(shù)據(jù)顯示，中國鐵路每天平均只能運(yùn)輸16萬節(jié)車皮的貨物，但貨運(yùn)商每天實(shí)際需要的車皮數(shù)近20萬節(jié)。
盡管鐵路的長途貨物運(yùn)輸成本比卡車要低得多，但鐵路運(yùn)力的不足將大量的貨物逼上了高速公路，超載運(yùn)行的卡車進(jìn)而又帶來了空氣的污染和路面的損壞。緣于對(duì)能源的巨大需求，中國鐵路貨運(yùn)中接近一半都是煤炭運(yùn)輸，留給集裝箱和其他貨物運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)力相當(dāng)有限。而北方產(chǎn)煤地區(qū)和南方用煤地區(qū)之間的鐵路瓶頸又造成了對(duì)非常耗時(shí)的駁船運(yùn)輸?shù)囊蕾嚒?/P>
中國最新五年計(jì)劃中安排用于鐵路及其設(shè)備的投資為人民幣 1.25萬億元(折合1,611億美元)，安排用于機(jī)車和火車車輛的投資為人民幣2,500億元。中國鐵道部計(jì)劃，截至2010年將新建鐵路17,000公里──相當(dāng)于德國鐵路總里程的一半──并使全國鐵路總長達(dá)到9萬公里以上。
亞洲開發(fā)銀行的睿納哲表示，要是別的國家提出這樣的鐵路建設(shè)計(jì)劃，他一定想“上帝啊，這能辦到嗎？”但他同時(shí)表示，中國鐵道部的計(jì)劃是經(jīng)過深思熟慮的，而且中國鐵道部過去的筑路計(jì)劃總能有效、按時(shí)地完成。
德國西門子公司2006年從中國獲得了價(jià)值6.69億歐元(折合8.783億美元)的60列高速列車訂單。法國阿爾斯通(Alstom SA)旗下的阿爾斯通交通運(yùn)輸(Alstom Transport)和日本川崎重工業(yè) 株式會(huì)社(Kawasaki Heavy Industries Ltd.)牽頭的一個(gè)財(cái)團(tuán)各自從中國獲得了60列子彈頭列車的訂單，加拿大的龐巴迪則獲得了40列的訂單。
西門子(中國)有限公司(Siemens Ltd. China)交通運(yùn)輸系統(tǒng)總裁德克?霍克(Dirk Hoke)表示，中國政府龐大的鐵路需求、雄厚的資金實(shí)力、采購的決策速度已使中國成為一個(gè)令人驚喜的市場。
但是，外資公司要想得到訂單也非易事。中國鐵路市場的年增長率雖然高達(dá)兩位數(shù)，但中國政府的列車和相關(guān)設(shè)備訂單大多數(shù)會(huì)落入中國公司手中。中國鐵路投資中的很大部分將用于軌道、橋梁和火車站建設(shè)，而中國本地公司在這些項(xiàng)目上比外資公司更有成本優(yōu)勢。麥格理證券(Macquarie Securities Ltd.)駐香港的分析師陳志豐(Michael Chan)表示，中國政府2007年財(cái)政預(yù)算中用于鐵路投資的人民幣3,320億元中有77%將投資于此類土木工程項(xiàng)目。
法國阿爾斯通交通運(yùn)輸亞太區(qū)高級(jí)副總裁馬克?查蒂拉(Marc Chatelard)指出，要想在中國鐵路市場做成生意，最關(guān)鍵的還是要在價(jià)格上戰(zhàn)勝競爭對(duì)手。
除此之外，中國還要求獲得鐵路合同的外國制造商向中國合資伙伴轉(zhuǎn)讓技術(shù)，以作為在華獲得利潤的交換條件。例如，德國西門子公司已同意將60列高速列車中的57列放在中國生產(chǎn)。與飛機(jī)制造商等許多高科技產(chǎn)品生產(chǎn)商一樣，這些外國公司面臨這樣一個(gè)難題，一方面要教給中國人足夠多的東西，另一方面又要防止他們獲得與自己分庭抗禮的競爭能力。
盡管如此，中國鐵路系統(tǒng)升級(jí)擴(kuò)張計(jì)劃對(duì)于任何供應(yīng)商來說都是不容錯(cuò)過的機(jī)會(huì)。西門子公司的德克?霍克稱，除中國外，世界上再也找不到能讓每一家高科技列車制造商都能分一杯羹的市場了。西門子公司最近剛剛獲得一份價(jià)值1.9億歐元的京津高速鐵路建設(shè)管理合同。
通用電氣公司的很多產(chǎn)品也深得中國鐵道部歡心，其中既有內(nèi)燃-電力機(jī)車，也有信號(hào)技術(shù)產(chǎn)品，這家總部位于美國康涅狄格州費(fèi)爾菲爾德的公司估計(jì)，中國鐵路市場的年?duì)I業(yè)額超過30億美元。通用電氣公司旗下鐵路設(shè)備生產(chǎn)商GE Infrastructure的發(fā)言人帕特里克?賈維斯(Patrick Jarvis)表示，公司若干節(jié)能型貨運(yùn)機(jī)車很有希望贏得中國的訂單。
曾協(xié)助法國開發(fā)TGV高速列車的阿爾斯通之前也獲得了價(jià)值3.72億歐元的320輛機(jī)車訂單。阿爾斯通已向上海市軌道交通系統(tǒng)出售了數(shù)百個(gè)列車車廂，它最近又贏得了趕在北京奧運(yùn)會(huì)開幕前向北京地鐵提供信號(hào)設(shè)備的合同。
中國對(duì)鐵路設(shè)備的需求是如此迫切，以致于中國政府必須將訂單分配給數(shù)家公司以便實(shí)現(xiàn)及時(shí)交貨。盡管如此，中國政府對(duì)供應(yīng)商的選擇也不乏外交色彩，這與中國的客機(jī)采購如出一轍。例如，法國總統(tǒng)希拉克(Jacques Chirac)去年10月份訪華期間，阿爾斯通便與中國方面簽訂了500臺(tái)貨運(yùn)機(jī)車的供貨意向書。
