德國貨運中心最早的內(nèi)涵是貨物集散中心，具有貨物聚集、堆存、倉儲、分運等傳統(tǒng)貨運場站的功能。隨著德國經(jīng)濟和社會的發(fā)展，貨運中心漸漸增加了對貨物的加工、裝配、包裝、信息處理以及與貨物進出口相關(guān)的海關(guān)查驗、為客戶提供生活服務等更寬泛、更全面的功能。
    貨運中心這些服務的提供，是為了滿足生產(chǎn)、銷售企業(yè)的需要。生產(chǎn)、銷售企業(yè)是貨運中心服務的主要需求方，它們?yōu)榱私档彤a(chǎn)品、商品的成本，提高主營業(yè)務的競爭力，將原先自主組織、安排實施的運輸、裝卸、儲存、加工、包裝等業(yè)務從其主業(yè)中剝離出來，通過外包方式委托給物流服務商。在這種物流服務供給和需求互動發(fā)展的過程中，德國貨運中心逐漸演變成擁有多種物流設施、多種類型的物流企業(yè)以及與物流相關(guān)的其他公共機構(gòu)，可以提供多樣化的物流服務。由于它們是由貨運中心延續(xù)發(fā)展而來，因此在德國稱之為貨運區(qū)域，就是我們所說的物流園區(qū)。貨運中心通過延續(xù)發(fā)展，已經(jīng)成為我們通常所說的物流園區(qū)。到目前為止，德國已經(jīng)形成了由33個園區(qū)組成的、分布于德國不同地區(qū)的物流園區(qū)群體。其發(fā)展特點如下：
    物流園區(qū)有多種運輸設施
    德國的物流園區(qū)至少與兩種運輸線路連接，即公路運輸與鐵路運輸，這是其基本的運輸方式。在德國推進聯(lián)合運輸?shù)恼�策引導下，德國物流園區(qū)內(nèi)或在其附近有聯(lián)運站、換裝站的設施已經(jīng)十分普遍。物流園區(qū)是否與高速公路連接、是否有可以利用的聯(lián)運站是衡量物流園區(qū)是否優(yōu)良的前提條件之一。除了最普通的公路運輸、鐵路運輸以及公鐵聯(lián)運方式外，有的物流園區(qū)還創(chuàng)造了包括內(nèi)河航運以及航空貨運方式在內(nèi)的多種運輸方式并存的運輸條件。
    物流園區(qū)具備多樣的物流運作設施
    現(xiàn)代化高架倉庫、數(shù)字化管理的專業(yè)化倉庫、可以進行加工包裝提供增值服務的倉庫是德國物流園區(qū)典型的物流運作設施。這些倉庫有的為多家客戶服務，有的為專門的客戶服務。如不來梅物流園區(qū)內(nèi)專門為大型銷售企業(yè)TSCHIBO服務的配送倉庫，負責接受TSCH-IBO從不同供應商訂購的商品入庫、分類上架，按照TSCHIBO客戶訂單，選貨、包裝、出庫發(fā)送，所有活動在信息系統(tǒng)和自動化設備支持下采用流水作業(yè)。
    物流園區(qū)功能多樣化
    德國物流園區(qū)在傳統(tǒng)的貨運中心的基礎(chǔ)上，通過市場運作的模式，不僅有運輸、倉儲這類提供傳統(tǒng)服務的企業(yè)落戶，還有大型的貨運代理、聯(lián)運公司、計算機應用系統(tǒng)開發(fā)公司進駐，甚至連海關(guān)、金融、保險等機構(gòu)也在區(qū)內(nèi)設立工作點。如果說擁有不同類型的企業(yè)單位是德國物流園區(qū)的一個特點的話，那么這些企業(yè)單位之間的緊密合作所形成的合作效應更是一個重要特點。在這些企業(yè)中，雖然有大型的從事全球化物流服務的公司，但大部分是提供部分物流服務的中小型公司，它們以誠信、伙伴關(guān)系、雙贏等合作理念為指導，結(jié)成了物流服務網(wǎng)絡，實現(xiàn)了物流園區(qū)多元化的服務功能。