越來越多的企業(yè)認(rèn)識(shí)到退貨管理的重要性，他們采取積極的措施節(jié)約資金、提高客戶滿意度。沒有人喜歡產(chǎn)品退貨，但是這個(gè)供應(yīng)鏈的不可避免的“腫瘤”正在引起企業(yè)的關(guān)注，企業(yè)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到退貨管理對(duì)客戶關(guān)系、品牌忠誠度和凈收益的重要性。特別是剛剛過去的這一年，我們注意到更多的執(zhí)行主管關(guān)注這一領(lǐng)域，他們想了解為什么會(huì)產(chǎn)生退貨、退貨對(duì)財(cái)務(wù)的影響，以及如何降低退貨。退貨管理很復(fù)雜，不僅包括需要快速地再儲(chǔ)存和再銷售的產(chǎn)品，還包括需要修理、整修的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品往往有保修卡，以及根據(jù)環(huán)保要求需要安全處理的產(chǎn)品。對(duì)于銷售供應(yīng)鏈，我們會(huì)根據(jù)不同的產(chǎn)品成倍增加銷售渠道；同樣地，逆向物流也需要增加渠道。但是，由于所有的退貨不能以同樣的方式處理，而且退貨占所有售出產(chǎn)品的20%，所以退貨管理對(duì)大多數(shù)企業(yè)來說還是一個(gè)棘手的問題。
    一、曼哈頓的退貨解決方案
    為了幫助消費(fèi)者處理不同的退貨，曼哈頓合伙企業(yè)——美國亞特蘭大一家供應(yīng)鏈提供商與其他的軟件提供商設(shè)計(jì)了新的解決方案。大多數(shù)企業(yè)都有自己處理退貨的方針，要遵循許多的供應(yīng)商規(guī)則，但是這些方案都不簡單。據(jù)曼哈頓合伙企業(yè)逆向物流的高級(jí)總管David Hommrich介紹，其實(shí)每一個(gè)企業(yè)都會(huì)有自己的退貨產(chǎn)品的處理政策，但是由于每一個(gè)企業(yè)的政策不同，加上操作人員對(duì)其不熟悉，使得處理退貨的政策指南只能束之高閣，無人問津。因此，曼哈頓合伙企業(yè)的一個(gè)目標(biāo)就是要使退貨政策深入人心。
    曼哈頓合伙企業(yè)的“退回供應(yīng)商”模型能夠把所有供應(yīng)商退貨管理的政策納入計(jì)劃。比如說，一個(gè)DVD制造商要求每次退回的DVD數(shù)量為20。那意味著企業(yè)必須擱置19件，直到第20件到來才能處理。然而，曼哈頓的“退回供應(yīng)商”模型可以自動(dòng)生成一個(gè)揀選票據(jù)，并且能夠把票據(jù)傳輸給倉儲(chǔ)管理系統(tǒng)。這樣，曼哈頓合伙企業(yè)就可以避免退貨管理中經(jīng)常出現(xiàn)的問題。
    此外，曼哈頓合伙企業(yè)的退貨政策還具有“守門”功能，可以防止不符合條件的產(chǎn)品的退回。例如，一個(gè)制造商可能與一家批發(fā)商簽訂協(xié)議，不管是否是質(zhì)量問題，都只允許一定比例的退貨。在這種情況下，企業(yè)就必須實(shí)時(shí)掌握退貨的數(shù)量。一些企業(yè)只允許批發(fā)商每季進(jìn)行一次退貨，另一些企業(yè)的退貨數(shù)量與產(chǎn)品的生命周期有關(guān)。不管哪種情況，都涉及“守門”功能。曼哈頓合伙企業(yè)按照退貨處理政策，以關(guān)系、產(chǎn)品或環(huán)境為基礎(chǔ)，動(dòng)態(tài)地解決各種情況，自主決策。
    二、CellStar退貨解決方案
    Yantra是美國馬薩諸塞州吐克斯伯利鎮(zhèn)的一家供應(yīng)鏈執(zhí)行商。該企業(yè)也使用退貨政策來管理保修問題。保修問題只是Yantra的客戶——CellStar提供的諸多逆向物流服務(wù)中的其中之一。CellStar是美國德克薩斯州北部卡羅頓市的一家移動(dòng)電話的物流服務(wù)提供商。CellStar提供的一項(xiàng)新服務(wù)——Omnigistics，是專門為移動(dòng)電話退貨處理設(shè)計(jì)的。據(jù)CellStar副總裁兼總經(jīng)理克里斯•史密斯介紹，該企業(yè)的前向物流非常成熟，但是逆向物流非常薄弱，絕大多數(shù)使用電子制表軟件和其他國產(chǎn)軟件。
    另外，移動(dòng)電話行業(yè)還有許多問題。不同的移動(dòng)電話不僅結(jié)構(gòu)、樣式各異，所應(yīng)用的軟件技術(shù)不同，而且保修政策也各不相同。嚴(yán)格來講，每月都有無數(shù)個(gè)移動(dòng)電話從客戶端退回。這些退回的移動(dòng)電話都必須經(jīng)過檢驗(yàn)和評(píng)估，以確定是否能保修、修理是否經(jīng)濟(jì)。特別是當(dāng)客戶退回在保修期內(nèi)的電話時(shí)，企業(yè)又得給客戶另外一部電話，新移動(dòng)電話的平均銷售價(jià)格為150美元，又是一筆昂貴的費(fèi)用。CellStar提供的Omnigistics服務(wù)主張為客戶修好那部移動(dòng)電話，而不是換部新的，這樣就可以降低30%到40%的成本。
    由于Omnigistics的誕生，當(dāng)客戶的移動(dòng)電話出現(xiàn)問題并且在保修期內(nèi)時(shí)，他們會(huì)直接打電話到電話中心。然后，電話中心記錄下這部電話的信息，并通過電子數(shù)據(jù)傳輸給CellStar一份那個(gè)客戶的資料。第二天，CellStar就會(huì)郵遞給客戶另外一部價(jià)格、型號(hào)相當(dāng)?shù)男码娫�。收到這部新電話的同時(shí)，客戶會(huì)用剛剛收到的包裝退回那部出現(xiàn)問題的電話。在最初客戶給電話中心打電話時(shí)，有關(guān)這部電話的所有信息，包括產(chǎn)品序列號(hào)，都會(huì)被輸入Yantra的系統(tǒng)。序列號(hào)也有助于Omnigistics確定產(chǎn)品是否仍然在保修期內(nèi)。同時(shí)，當(dāng)退回的產(chǎn)品在逆向物流鏈上流動(dòng)時(shí)，也可以計(jì)算出它的勞動(dòng)成本。
    Omnigistics不僅帶來成本的降低和客戶服務(wù)水平的提高，而且使企業(yè)獲取了更多的信息。CellStar向零售商和制造商報(bào)告修理任務(wù)的總數(shù)，可以獲取許多有關(guān)有價(jià)值的可靠信息，這可以使企業(yè)提前采取措施。另外，CellStar按照環(huán)保要求處理退貨產(chǎn)品為公司的發(fā)展提供了很大的發(fā)展空間。因?yàn)?005年加利福尼亞州將實(shí)行一部新的法律，這部法律要求移動(dòng)電話的運(yùn)輸商和零售商必須按照環(huán)保要求處理終端電話。