發(fā)達(dá)國家對配送的認(rèn)識
    發(fā)達(dá)國家對配送的認(rèn)識并非完全一致，在表述上有區(qū)別。但是，一個非常重要的共同認(rèn)識，配送就是送貨。美國配送的英語原詞是Delivery，是送貨的意思，強(qiáng)調(diào)的是將貨送達(dá)。日本對配送的權(quán)威解釋，應(yīng)該是日本工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)JIS解釋。"將貨物從物流結(jié)點(diǎn)送交收貨人"，送貨含義明確無誤，配送主體是送貨。
    當(dāng)然，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中的送貨也必定比歷史上送貨有所發(fā)展，這種發(fā)展是競爭的產(chǎn)物，受利潤和占領(lǐng)市場驅(qū)使，想方設(shè)法使送貨行為優(yōu)貨，于是實(shí)踐上出現(xiàn)了送貨時車輛合理調(diào)配、路線規(guī)劃選擇、送貨前配貨、配裝等。
    發(fā)達(dá)國家的配送發(fā)展及現(xiàn)狀
    一般的送貨形態(tài)在西文國家已有相當(dāng)長的歷史，可以說是隨市場而誕生的一種必然市場行為。尤其是伴隨資本主義經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)過剩，在買方市場情況下，必然采取各種各樣推銷手段，送貨最初便是作為一種不得已的推銷手段出現(xiàn)的。僅將其作為推銷手段而不認(rèn)識到作為企業(yè)發(fā)展的戰(zhàn)略手段，在有些國家持續(xù)了很長時間，甚至出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的高峰期仍然如此，很多企業(yè)直到70年代仍然將送貨看成"無法回避、令人討厭、費(fèi)力低效活動，甚至有礙企業(yè)的發(fā)展"，正是反映了這種現(xiàn)實(shí)。
    從歷史上曾采用的一般送貨，發(fā)展到以高技術(shù)方式支持的、作為企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)賂手段的配送，也是近一二十年的事情。許多國家甚至到80年代才真正認(rèn)識到這一點(diǎn)。國外一篇文章提到，"在過去10年里，這種態(tài)度和認(rèn)識有極大轉(zhuǎn)變。企業(yè)界普遍認(rèn)識到配送是企業(yè)經(jīng)營活動主要組成部分，它能給企業(yè)創(chuàng)造出更多盈利，是企業(yè)增強(qiáng)自身競爭能力的手段"。
    在觀念發(fā)生變化的同時，配送方式和手段也有很大發(fā)展，尤其突出反映在以下幾方面： (1)配送共同化的進(jìn)展。初期送貨，是單獨(dú)企業(yè)為主體，為滿足用戶配送要求，出現(xiàn)了配送企業(yè)車輛利用率低，不同配送企業(yè)之間交錯運(yùn)輸，交通緊張，事故頻繁等許多方面不合理。例如：日本于60年代開始的"共同配送"，是在各個公司效率低而且難以解決的情況下才被采用，如果在本公司就能建立合理化配送系統(tǒng)，也就沒有必要考慮共同配送了。但近來的發(fā)展，已上升到從大范圍考慮合理化，致力于推行到整個城市，所企業(yè)的共同配送。
    (2)配送計劃化的進(jìn)展。初期配送，強(qiáng)調(diào)即時較多，即完全按顧客要求辦事，而并不是按顧客的合理要求辦事。制定合理計劃而不是完全按顧客要求那樣進(jìn)行配送，是高水平的計劃配送的一大進(jìn)展。計劃有效地促進(jìn)了配送合理貨，由于可采用大量發(fā)貨減少收費(fèi)，也受到用戶的歡迎。
    (3)配送區(qū)域的擴(kuò)大。近此年，配送已突破了一個城市范圍，在更大范圍中找到了優(yōu)勢。美國已開展了洲際配送，日本不少配送是在全國范圍或很大區(qū)域范圍進(jìn)行的，如日本東京的三味株式會社的全國性配送系統(tǒng)，日本Asica配送系統(tǒng)，日本資生堂配送系統(tǒng)等都是全國性的配送系統(tǒng)。
    (4)直達(dá)配送的進(jìn)展。不經(jīng)過物流基地中轉(zhuǎn)，在有足夠批量且不增加用戶庫存情況下，配送在"直達(dá)"領(lǐng)域中也找到了優(yōu)勢，因而突破了配送的原來概念，有了新的發(fā)展，對于生產(chǎn)資料而言，直達(dá)配送有更廣泛的應(yīng)用。
    (5)計算機(jī)管理配送的進(jìn)展。隨配送規(guī)模的擴(kuò)大和計算機(jī)的微型化，計算機(jī)管理配送取得很大進(jìn)展，這個進(jìn)展突出表現(xiàn)在以下三個方面：
    一是信息傳遞與處理，甚至建立了EDI系統(tǒng)；
    二是計算機(jī)輔助決策，如輔助進(jìn)貨決策，輔助配貨決策，輔助選址決策等，美國IBM公司率先建立了配送車輛計劃和配送路線的計算機(jī)軟件。
    三是計算機(jī)與其他自動化裝置的操作控制，如無人搬運(yùn)車、配送中心的自動分揀系統(tǒng)等。
    (6)配送勞動手段的進(jìn)展。配送勞動手段做為支撐配送的生產(chǎn)力要素，是進(jìn)展很大的領(lǐng)域。到80年代，發(fā)達(dá)國家配送已普遍采用了計算機(jī)系統(tǒng)、自動搬運(yùn)系統(tǒng)、大規(guī)模分揀、光電識別、條型碼等。