上世紀(jì)90年代，沃爾瑪提出了新的零售業(yè)本著理論，開(kāi)創(chuàng)了零售業(yè)工業(yè)化運(yùn)作的新階段，即通過(guò)集中管理配送中心向各商店提供貨源。其獨(dú)特的配送體系，不僅大大降低了成本，而且加速了存貨周轉(zhuǎn)，形成了沃爾瑪?shù)暮诵?競(jìng)爭(zhēng)力。
如今，沃爾瑪?shù)拿绹?guó)本土已建立了62個(gè)配送中心，整個(gè)公司銷售商品85%由這些配送中心供應(yīng)，而其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手只有約50-65%的商品集中配送。沃爾瑪完整的物流系統(tǒng)號(hào)稱“第二方物流”，相對(duì)獨(dú)立運(yùn)作，不僅包括配送中心，還有更為復(fù)雜的輸入采購(gòu)系統(tǒng)、自動(dòng)補(bǔ)貨系統(tǒng)等。其配送中心的平均面積約10萬(wàn)平方米，相當(dāng)于23個(gè)足球場(chǎng)，全部自動(dòng)化作業(yè)，現(xiàn)場(chǎng)作業(yè)場(chǎng)面就象大型工廠一樣蔚為壯觀。
沃爾瑪公司菜有六種形式的配送中心：一種是“干貨”配送中心；第二種是食品中心（相當(dāng)于我們的“生鮮”）；第三種是山姆會(huì)員店配送中心；第四種是服裝配送中心；第五種是進(jìn)口商品配送中心；第六種是退貨配送中心（其收益主要來(lái)自出售包裝箱的收入和供應(yīng)商支付的手續(xù)費(fèi)）。
其配送中心的基本流程是：供應(yīng)商將商品送到配送中心后，經(jīng)過(guò)核對(duì)采購(gòu)計(jì)劃、進(jìn)行商品檢驗(yàn)等程序，分別送到貨架的不同位置存放。門店提出要貨計(jì)劃后，電腦系統(tǒng)將所需商品的存放位置查出，并打印有商店代號(hào)的標(biāo)簽。整包裝的商品直接在貨架上送往傳送帶，零散的商品由工作臺(tái)人員取出后也送到傳送帶上，一般情況下，商店要貨的當(dāng)天就可以將商品送出。
沃爾瑪要求所購(gòu)買的商品必須帶有UPC條形碼，從工廠運(yùn)貨回來(lái)，卡車可以停在配送中心收貨處的數(shù)十個(gè)門口處，把貨箱放在高速運(yùn)轉(zhuǎn)的傳送帶上，在傳送過(guò)程中經(jīng)過(guò)一系列的激光掃描，讀取貨箱上的條形碼信息。而門店需求的商品被傳送到配送中心的另一端，那里有幾十輛貨車在等著送貨。其十多公里長(zhǎng)的傳送帶作業(yè)就這樣完成了復(fù)雜的商品組合。其高效的電腦控制系統(tǒng)，使整個(gè)配送中心用人極少。數(shù)據(jù)的收集、存儲(chǔ)和處理系統(tǒng)成為沃爾瑪控制商品及其物流的強(qiáng)大武器。
為了滿足美國(guó)國(guó)內(nèi)3500多個(gè)連鎖店的配送需要，沃爾瑪公司在國(guó)內(nèi)配備近3萬(wàn)個(gè)大型集裝箱掛車，5500輛大型貨車卡車，24小時(shí)晝夜不停地工作。每年的運(yùn)輸總量達(dá)到77.5億箱，總行程6.5億公里。合理調(diào)度如此大規(guī)模的商品采購(gòu)、庫(kù)存、物流和銷售管理，當(dāng)然離不開(kāi)高科技的手段。為此，沃爾瑪公司建立了專門的電腦管理系統(tǒng)、衛(wèi)星定位系統(tǒng)和電視高度系統(tǒng)。
沃爾瑪全球4500多個(gè)店鋪的銷售、定貨、庫(kù)存情況可以隨時(shí)調(diào)出查問(wèn)。公司5500輛運(yùn)輸卡車，全部裝備了衛(wèi)星定位系統(tǒng)，每輛車在什么位置，裝載什么貨物，目的地是什么地方，總部一目了然。這樣就可以合理安排運(yùn)量和路程，最大限度地發(fā)揮運(yùn)輸潛力，避免浪費(fèi)，降低成本，提高效率。
沃爾瑪正是通過(guò)信息流對(duì)物流、資金流的整合，優(yōu)化和及時(shí)處理，實(shí)現(xiàn)了有效的物流成本控制。從采購(gòu)原材料開(kāi)始到制成最終產(chǎn)品，最后由銷售網(wǎng)絡(luò)氫產(chǎn)品送到消費(fèi)者手中的過(guò)程都變得高效有序，實(shí)現(xiàn)商業(yè)活動(dòng)的標(biāo)準(zhǔn)化、專業(yè)化、統(tǒng)一化、單純化，從而達(dá)到實(shí)現(xiàn)規(guī)模效益的目的。
我國(guó)零售業(yè)該做些什么
零售業(yè)是中國(guó)目前業(yè)態(tài)變革最劇烈，同時(shí)也是物流變革需求最迫切的行業(yè)。現(xiàn)代物流區(qū)別于傳統(tǒng)物流的最大特征就在于現(xiàn)代物流把信息技術(shù)應(yīng)用到了極致，即所謂的“用信息取代庫(kù)存”。然而，在尚未跨越ERP基礎(chǔ)應(yīng)用的中國(guó)零售業(yè)，在流通思想?yún)T乏、物流經(jīng)驗(yàn)不足的先天劣勢(shì)下，即使應(yīng)用海外最昂貴的成型套裝軟件也難解決物流運(yùn)作之痛，而中國(guó)零售業(yè)物流運(yùn)作體系的獨(dú)特性和國(guó)外軟件服務(wù)商對(duì)中國(guó)商業(yè)企業(yè)行為的理解和實(shí)施支持力度的局限，千萬(wàn)了他們?cè)谶M(jìn)入中國(guó)之后難以實(shí)施成功的項(xiàng)目推廣和客戶化二次開(kāi)發(fā)的狀況。
今天，零售巨頭要做大，做成一份有質(zhì)量的產(chǎn)業(yè)，就應(yīng)該及早考慮如何在現(xiàn)有基礎(chǔ)門店系統(tǒng)基礎(chǔ)上，建立強(qiáng)大的總部數(shù)據(jù)管理中心、建立與國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)接軌的商品編碼中心、建立強(qiáng)大的中央清算和結(jié)算體系、中央運(yùn)營(yíng)報(bào)表體系，并逐步面向零售終端體系、供應(yīng)商（分銷商）體系、物流服務(wù)體系實(shí)施信息化的一體化EAI建設(shè)�！耙杂唵悟�(qū)動(dòng)物流”，這是提高我國(guó)零售業(yè)采購(gòu)水平及配送物流企業(yè)運(yùn)營(yíng)水平的當(dāng)務(wù)之急。
