一方面是以沃爾瑪、家樂福為代表的跨國零售巨頭們對全球供應鏈壟斷式的控制，一方面是成千上萬的中國制造企業在“殘酷的廉價”下不得不為的血汗掙扎，這“大象”與“螞蟻”共舞的局面背后，究竟隱藏著怎樣的價值鏈條？
    一方面是外資零售企業享受著“超國民待遇”在中國跑馬圈地，一方面是本土流通企業劣勢之下的反擊與呼喊，“內外平等”已經成為共識，國家重點扶持政策呼之欲出。
    在全球供應鏈上，“中國制造”勝算幾何？
    “螞蟻工廠”生存之道：一個帽子只賺一分錢
    在上海商學院連鎖系主任吳建國看來，位于浙江寧波的金倫彩塑加工廠(下稱“金倫廠”)，就是一個地地道道的“家庭作坊”，但是它卻是全球最大超市沃爾瑪的供貨商。
    在用幾間民房改裝的車間里，李老板有條不紊地安排著他的40多個工人，把微小的塑料顆粒加入注塑機，再經過壓模機，最終做出時尚的無頂太陽帽。這個開足馬力的作坊，一天可以生產出20萬個太陽帽，它們經過貿易商的中轉后，將全部掛進沃爾瑪的賣場里。
    李老板知道，自己這個看起來工序簡單的太陽帽，一旦掛進“天天低價”的沃爾瑪在歐美的超市里，身價將幾倍甚至10倍以上飆升，但是他的定位卻是一個帽子只賺一分錢，這是他能跟世界500強之首的沃爾瑪做成生意的關鍵。
    離此幾百公里外，紹興縣倒數第二貧困的富盛鎮上，一片機杼聲里隱藏著另一個沃爾瑪的供應商——金洲棉麻印染有限公司(下稱“金洲公司”)，這里有100多個工人在給沃爾瑪做布。
    說起沃爾瑪，金洲公司銷售人員章亮的印象并不好：“沃爾瑪的價格最低，比中東都低，比國內的價格都低。”金洲公司給其他客戶做，一般利潤率可以達到10%～15%，但是給沃爾瑪做的毛利率只有5%，純利潤率就更低，因此大頭都給沃爾瑪賺去了。
    按照熟悉情況的新紀元紡織印染有限公司副總經理沈德銘的介紹，具體的價格情況是這樣：金洲公司把布供應給香港的貿易公司，價格一般每米在11～12元人民幣，香港公司把布轉到泰國一家服裝廠委托加工，再把成衣(如襯衫)以3美元(約25元人民幣)左右的價格賣給沃爾瑪，沃爾瑪掛到美國商店售賣的價格卻可以一下子上漲到30美元(約合240多元人民幣)甚至以上。
    抱怨歸抱怨，金洲公司始終沒有放棄這個卷走工廠30%產量的最大客戶，這間接的供貨關系已經維持了3年。說到底，是金洲公司依然還覺得有利可圖，按照公司常務副總金國梁介紹的近2000萬美元年產值計算，沃爾瑪一年所采購的600萬美元毛利雖薄，但算來也有30萬美元，對于一個百人小廠，這樣的賺頭并非可有可無。
    金洲公司只是一個代表，據長年關注沃爾瑪的商業專家吳建國估計，在中國，類似的大大小小的沃爾瑪供貨商至少有5萬個以上，它們有的大如格蘭仕、格力或蒙牛，小如金倫廠或金洲公司，就是它們，扛起了沃爾瑪高達150億美元的中國超級采購定單。
    按照沃爾瑪中國采購每年20%的增速，這個數字還在進一步增大。在這種既定的慣性下，2004年沃爾瑪將在中國實現采購180億美元，30億美元的新增定單意味著又有1萬個左右中國工廠將被納入沃爾瑪采購的麾下。
    沃爾瑪們的貪婪長鼻：如何深入到最廉價的地方去
    沃爾瑪也只是一個表現最突出的代表，在它身邊和身后，一溜兒站著的還有家樂福、麥德龍、百安居、IBM、通用電氣等等，這是一個“大象的俱樂部”，它們貪婪而尋覓的眼光都落在那些中國螞蟻工廠身上：
    去年家樂福采購30億美元，麥德龍采購30億美元，塔斯科(Tesco)采購20億美元，翠豐集團采購15億美元，伊藤忠商社采購15億美元，等等；除了跨國零售商，還有工業原材料采購商：IBM采購50億美元，通用電氣采購30億美元，SONY采購30億美元，等等。
    算算看，光上面列出的巨頭們一年就在中國拿走了370億美元；而據中國海關數據，2003年我國實現出口4383.7億美元。吳建國依據前兩年經驗得出其中的15%是通過跨國采購走的，也就是去年跨國采購的完整數字預計可以達到657億美元，如果按照上述沃爾瑪的推算標準，這657億美元背后就是20萬個中國工廠，扣除重復因素，少說也有15萬個左右。
    這10多萬個工廠，分布在中國的角角落落，但是沃爾瑪們找到了它們，因為它們散發出的是最能令沃爾瑪們怦然心跳的“廉價”氣味。沃爾瑪們“千辛萬苦”找到它們的方式主要有兩種：直接采購和間接采購。
    2001年，沃爾瑪在深圳設立全球采辦，首個宣布實現打破固有的“生產加工廠—中國代理—外國代理—零售終端”模式，實現了一步到位的“零售終端—生產加工廠”模式。“這種跳過中間中外貿易代理商，直接到工廠拿貨的模式，減少了中間成本，同時使存貨大量下降，從而實現降低終端價的目的。”吳建國分析。
    隨后，家樂福、麥德龍、翠豐等零售商迅速跟進，在深圳建立跨國采購中心。跨國采購中心專門培訓一只采購隊伍，他們深入到廣交會、華交會、跨國采購大會等每一次機會中去，尋找“價廉物美”供貨商，通過相互的競價在起始端壓價，從而拉大自己在終端低價的情況下依然巨大的利潤空間；它們也專門建立了網站，吸引那些冀望一朝跨進全世界的工廠們到上面去自我宣傳和競價。短短2年多，沃爾瑪深圳全球采辦就在中國建立了一支多達5000多家的直接供貨商隊伍。
    但是受許多中國工廠缺乏貿易經驗和物流交通的限制，沃爾瑪們并不能完全實現直接向供貨商拿貨，它們依然需要相當數量的中間代理商，依靠它們對中國的熟悉和自身已然具備的物流設施，把觸角深入到那些最最廉價的地方去。
    據一位業內人士透露，沃爾瑪手中緊握著一份被視為核心商業機密的名單，上面寫著沃爾瑪在中國最重要的前20名供應商資料，其中，港臺企業占了大部分比例，它們大多是以前專門給沃爾瑪做代理的貿易公司，多年的積累讓沃爾瑪不舍得放棄它們。這些給沃爾瑪們做中間商的代表，在香港有太平洋貿易集團公司，在臺灣有許德勝、許中悌父子，在大陸有捷強連鎖等。
    大象與螞蟻共舞：世界工廠的世紀機遇
    一個無法回避的事實，是成萬上億的中國和其他一些國家的螞蟻們，在扛著巨大如大象的沃爾瑪們，在全球市場上風馳電掣、無往而不勝地征戰著，螞蟻們彎腰弓背，口吐粗氣，頭上流汗……
    一個必須接受的事實，是這些弱小的螞蟻們如果失去了這些大象，它們就失去了迅速壯大發展的機會，它們的生存很可能陷入更加艱難的境地——螞蟻必須與大象共舞。
    吳建國將沃爾瑪們跨國采購的最大影響定位在拉動需求，在內需、出口、投資三駕馬車中，出口正在成為國家拉動需求的主要依靠對象，“按照我們國內目前的需求能力，根本不需要這么多企業生產這么多商品，這是政府積極推動的一個主要原因”。推動跨國采購出口，就是把中國工廠變成世界工廠，將中國工廠置于世界市場需求之中。
    這種需求擴充的一個直接效應，就是增加就業。在美國，每增加100億美元產值就可以增加80萬個就業機會，在勞動力密集的中國，這個數字無疑會更多。
    沃爾瑪們巨象之舞的另一個重要影響，就是催生和扶植了大量企業，尤其是靈活的民營企業。例如沃爾瑪，它對于直接供應商近乎苛刻的供應鏈管理，雖然不乏壓榨之血腥，但也正好敲打出越來越成熟、越來越現代化的企業，它一步跨進全球市場的通道，省卻了國內企業可能需要經年也未必成功的自我打拼，帶動這些企業迅速擴大規模，發展壯大。
    由此，跨國采購這個通道正在吸引越來越多國內企業的熱情，剛剛于3月7日結束的華交會就是一個明例，這個沃爾瑪、霍尼威爾、麥德龍、家樂福、易初蓮花、杜邦集團紛紛前來采購的大會，吸引了3081家企業前來布展，其中民營和股份制企業占53%，比上屆增加18%，為期7天的洽談共促成出口貿易255918萬美元，比上屆增長了25.43%。
    但是也必須看見象蟻共舞的隱憂。
    吳建國認為，就沃爾瑪而言，目前其150億美元訂單中的70%左右還是要依靠中間貿易商代理，但是隨著中國物流業的發展和其在中國物流系統的完善，同時隨著它自身市場網絡的成熟，其對于中間貿易商的依賴會逐漸減少，5年后，其直接采購就可能超過50%以上，這意味著有相當部分專業貿易公司將失去沃爾瑪的業務。
    與沃爾瑪一樣，其他一些跨國巨頭也在努力推進直接采購，這就意味著在未來幾年間，將有相當一部分專業外貿公司將面臨市場縮小之困，激烈的市場競爭將使部分公司死亡。
    同時，還必須冷靜地看見弱小螞蟻們所付出的巨大代價，這些代價中有些是合理合法的，有些則是不合理不合法的，有些企業為了迎合沃爾瑪們的低價而虐待工人、超時工作、罰扣薪水，政府和執法部門必須有一個正確的評價，恰如全國總工會法律綜合處處長鄒震所言：“這幾年國家對非公經濟發展很支持，同時也希望這些企業要遵守國家的法律法規，特別是要注意依法尊重和保障勞動者的基本權益。”
    對于違法違規的外資企業同樣如此，不因它是帶來市場需求的巨象而區別對待，如沃爾瑪類不愿設立工會的“釘子戶”，全國總工會依然在努力。