2007年4月4日，歐盟高級外交官透露，為了更好地保護歐盟內部的經濟，抵御來自亞洲的激烈競爭，歐盟要求中國放慢鋼鐵和船舶制造領域產品的出口速度。否則，歐盟將對中國采取貿易制裁措施。

鋼鐵業對歐盟27個成員國來說舉足輕重，歐盟的船舶制造業也剛經歷過艱難的整合期，所以兩個行業都顯得特別關鍵。歐盟對中國日益加大對歐洲的鋼鐵出口極為擔憂。2006年中國對歐盟鋼鐵出口量從2005年的40萬噸猛增至500多萬噸，中國因此成為鋼鐵凈出口國。目前，這一趨勢仍在繼續，僅2007年1月中國就向歐盟出口鋼鐵100萬噸。

　　歐盟委員會工業專員表示，已在與中方談判時就此問題進行了討論，并就如何避免鋼鐵和造船業的產量過剩問題達成一致。但未直接向中方提出制裁要求，因為來自中國的競爭并未對歐盟工業構成威脅，反而會成為促進歐盟技術進步的機遇。