三峽雙線五級船閘從2006年9月15日開始完建工程，南線停航施工，北線單線運行，船閘貨運通過能力下降60%。10月27日，三峽工程蓄水至156米，三峽船閘開始在高水位下運行。在巨大的運輸壓力下，中國三峽總公司想方設(shè)法提高單線運能，委托相關(guān)設(shè)計、科研和航運部門進行了156米水位下船閘四級運行和一閘室待閘方式等相關(guān)研究，這兩項成果在單線運行下的北線船閘得到成功應(yīng)用。
據(jù)介紹，三峽工程初步設(shè)計時，在當前的水庫初期運行期，三峽船閘對應(yīng)的運行水位為152.4米～156米時，需利用事故檢修門作為臨時工作門參加工作，采用五級運行。而事故檢修門起落一個周期耗時達40～50分鐘，遠大于船閘人字門啟閉的時間，將嚴重影響船閘通航效率。科研人員通過對初步設(shè)計確定的運行方式和船閘設(shè)計通過能力的分析，論證了船閘在152.4米～156米條件下采用四級運行方式安全可行。同時，在三峽蓄水至156米過程中（2006年9月20日至10月27日），北線船閘一閘首底坎陸續(xù)下放了四級疊梁門，為提高完建期單線船閘的通過能力，通過采取優(yōu)化二閘首閥門運行方式，進行水力學測試和一閘室待閘實船試驗，在確保安全的前提下，能夠安全實現(xiàn)一閘室待閘。
這兩項措施的有效結(jié)合，有效縮短船舶進閘時間，有力地提高了單線船閘的通過能力。完建以來，在每天換向一次運行的情況下，船閘保持了較高的通航效率，自9月15日至12月31日共108天時間里，三峽北線船閘共運行1605閘次，日均運行14.86閘次，通過船舶102艘次，日均貨運量10萬噸，較2005年雙線船閘的日均9萬噸提高了11%。
中國三峽總公司副總經(jīng)理曹廣晶對記者說，按此水平推算，船閘完建期的單線船閘年貨運通過能力可達3600萬噸，完建后雙線運行年通過貨物可達7200萬噸，考慮到完建后船閘無需換向運行，每天約可增加兩個閘次等綜合因素，三峽船閘已經(jīng)具備年通過1億噸貨物的能力。
中國工程院院士梁應(yīng)辰等對這兩項成果給予了高度的評價，認為這是科研、生產(chǎn)、運輸企業(yè)三結(jié)合的成功范例，具有重要意義。
