中國民用航空總局局長楊元元和美國運輸部長瑪麗．彼得斯昨日在西雅圖正式簽署了新的中美民用航空運輸協議書，雙方同意在2011年兩國航空貨運市場將過渡到全面開放。楊元元表示，新協議將為雙方空運企業提供新的發展機遇。彼得斯亦預期，隨著兩國的航空旅客數目大增及貨機航班的限制取消，西雅圖有望成為太平洋航空服務的門戶樞紐。
客運將增至每周70班
    根據協議書，2007年至2010年美國至中國東部地區的客運力將逐年增加各方共每周70班。安徽、湖南、湖北、江西、河南、山西等至美國的直達航空運輸市場將完全開放。在今年5月份舉行的「第二次中美戰略經濟對話」期間，雙方就修改2004年中美民用航空運輸協議議定書、擴大兩國航空運輸市場準入達成協議。中美雙方同意從2010年開始就兩國航空運輸市場完全開放協議和時間表進行磋商，2011年兩國航空貨運市場將過渡到全面開放。
    運輸部在聲明中指出，該協議書令美國航空業的營業額在未來6年提高50億美元，以及為該國創造總值80億美元的經濟效益。
    彼得斯稱：「我們的目標是令更多航班直接從西雅圖等城市起飛前往中國，就好像目前飛往紐約或波士頓般容易。另外，這份協議亦向美國公司提供更多、更便宜的貨物運輸途徑，令它們更容易進入中國市場�！�
撥款支持美中航空合作
    另訊：美國貿易發展署9日宣布將撥款169萬美元，繼續支持中美航空合作項目，以推動互惠貿易和合作。該署在一項聲明中說，這項資金將用于評估中國航空市場的結構，研究中國區域航空市場不斷增長的需要，為中國民航業培訓高級管理人才，開發更大的區域空中交通流量管理系統。聲明指出，這項贈款是美中政府、航空界推動技術、政策和商務合作的一項重要舉措。
    贈款儀式在西雅圖市波音公司的高級管理發展培訓中心舉行。中國民航總局局長楊元元和美國貿易發展署代理署長扎克分別代表各自的政府在協議上簽字。美國聯邦航空局局長布萊基、波音中國公司總裁兼美中航空合作項目聯合主席王建民以及美國航空界的代表等出席了簽字儀式。扎克在簽字儀式上說，美中航空項目已成為美國貿易發展署提供對外援助的一個象征，為兩國在這一重要領域的合作奠定了基礎。
    除美國貿易發展署的這筆撥款外，中美航空合作項目成員公司和機構還將向中國民航業提供約230萬美元的撥款。