水運(yùn)作為現(xiàn)代綜合運(yùn)輸體系的重要組成部分，是國(guó)家貿(mào)易運(yùn)輸?shù)闹魍ǖ溃�在促進(jìn)沿江、沿海經(jīng)濟(jì)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)布局和世界貿(mào)易中一直發(fā)揮著重要作用，是重要的戰(zhàn)略性基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)。 
　　廣東是一個(gè)河網(wǎng)密集、河流眾多、水量充沛、內(nèi)河航運(yùn)基礎(chǔ)好的沿海省份，水運(yùn)資源非常豐富，省內(nèi)有大小河流2000多條，總長(zhǎng)3.6萬(wàn)余公里，通航里程達(dá)1.14萬(wàn)公里（占全國(guó)內(nèi)河通航總里程的9.6％），內(nèi)河航運(yùn)可通達(dá)全省90％左右的縣市，是全國(guó)水運(yùn)資源條件最優(yōu)越的區(qū)域之一，具有發(fā)展水運(yùn)得天獨(dú)厚的自然條件：一是面向國(guó)際航運(yùn)要沖南海，海岸線達(dá)3368公里，海上交通十分便利；二是珠江是我國(guó)僅次于長(zhǎng)江的第二大通航河流，水系流域廣闊：從珠江經(jīng)西江及其支流可通達(dá)廣西和貴州，經(jīng)湘桂運(yùn)河可通達(dá)湘南；從珠江上游北江經(jīng)粵贛運(yùn)河可通達(dá)江西，是聯(lián)結(jié)泛珠三角的水運(yùn)主通道。
　　近年來(lái)，在交通部等國(guó)家部委的大力支持下，廣東內(nèi)河航運(yùn)有了很大的發(fā)展，為全省經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展提供了有力保障。至2006年底，全省擁有3000噸級(jí)海輪航道311公里、1000噸級(jí)江海輪航道141公里、1000噸級(jí)內(nèi)河航道427公里；全省生產(chǎn)性港口達(dá)100多個(gè)，其中萬(wàn)噸泊位170個(gè)。全省擁有運(yùn)輸船舶13037艘，618.4萬(wàn)載重噸，74184客位，43403載箱位。全省水路運(yùn)輸完成貨運(yùn)量2.75億噸、貨物周轉(zhuǎn)量2965億噸公里、客運(yùn)量2073萬(wàn)人、旅客周轉(zhuǎn)量12.14億人公里。
　　港口貨物吞吐量完成8.3億噸，集裝箱吞吐量完成3193萬(wàn)TEU。
　　廣東省委、省政府歷來(lái)高度重視水運(yùn)發(fā)展，把發(fā)展水運(yùn)放在戰(zhàn)略性、前瞻性、全局性的高度來(lái)考慮。2003年12月，中共中央政治局委員、省委書(shū)記張德江在省委九屆四次全會(huì)指示要“加快發(fā)展水上運(yùn)輸，完善綜合運(yùn)輸體系，促進(jìn)交通協(xié)調(diào)發(fā)展”。