“目前，勞動年齡人口總量仍在繼續(xù)增長，但每年的增量正在減少。”張車偉認為，中國勞動力供給最為豐富的時間還會維持10年左右。之后，勞動年齡人口絕對數(shù)量將不再增長，其規(guī)模會逐漸縮小。
從國際社會來看，當一個國家勞動年齡人口增長停止后，勞動力數(shù)量不足的問題會緊隨其后。但城鄉(xiāng)二元結構使得中國的情況有很大不同，數(shù)量龐大的農(nóng)村人口仍然能夠在相當長的時間內(nèi)為城鎮(zhèn)提供勞動力資源。
中國正處于快速城鎮(zhèn)化的過程之中，城鎮(zhèn)人口占總人口的比例大約為42%。“如果設想中國城鎮(zhèn)人口占總人口的比例最終達到70%，那么，中國農(nóng)村勞動力向城鎮(zhèn)的轉移還將持續(xù)30年左右。”張車偉認為，這意味著，中國在未來仍然有較為充足的勞動力供給，但勞動力成本必然上升。
有學者認為，對長期倚重廉價勞動力的中國經(jīng)濟增長模式來說，勞動力成本的提高并不是一個好消息。中國社會科學院的調查報告表明，從1978年到1998年，在中國持續(xù)20年的經(jīng)濟高速增長中，將近七成是勞動力的貢獻。勞動力成本的總體上升趨勢似乎會從根本上改變中國勞動力的競爭優(yōu)勢。
張車偉在分析了1991年以來勞動生產(chǎn)率的發(fā)展趨勢后，卻得出了樂觀的結論——相對于成本增加來說，中國工人的勞動生產(chǎn)效率增加速度似乎更快，這意味著中國工人的競爭優(yōu)勢是增加而不是減小了。
張車偉表示，保持勞動力競爭優(yōu)勢，就要加大人力投資的力度，通過教育和培訓不斷提高工人的素質，造就一支能夠適應經(jīng)濟發(fā)展需要的高素質勞動力隊伍。只要中國能夠繼續(xù)保持勞動生產(chǎn)率的增長趨勢，即使在勞動力成本不斷上升的情況下，中國勞動力的競爭優(yōu)勢在可見的將來仍會繼續(xù)保持下去。
