重慶位于長江經濟帶和成渝經濟區的結合部，距長江入�？�2400公里，長江自西向東貫穿市境，成為連接西部欠發達地區與東部發達地區的運輸大通道。得天獨厚的內河水運優勢，使重慶成為西部地區最大的水陸聯運中心和物資集散地。 
　　2006年，重慶水路貨運周轉量533億噸公里，占社會總量的65%，85%以上的進出口外貿物資通過水路運輸完成，目前全市水路貨運量中有30%來自周邊省份。重慶的縱深腹地廣闊，隨著重慶“二環八射”高速公路網、“一環八射”鐵路網、“一大兩小”機場的建成和航空港吞吐量的大幅上升，重慶的區位優勢更加突顯，內河水運的集聚和輻射能力將進一步增強，對促進西部各省區資源開發、發展外向型經濟，擴大與東中部地區和境外物資交流將發揮更加重要的作用。
　　2007年3月，胡錦濤總書記寄語我市：“努力把重慶加快建設成為西部地區的重要增長極、長江上游地區的經濟中心、城鄉統籌發展的直轄市，在西部地區率先實現全面建設小康社會的目標�！�2007年6月7日，國務院批準重慶為全國統籌城鄉綜合配套改革試驗區。新的戰略定位和發展形勢，對交通供給能力、運輸效率、服務質量等提出了新的要求，也為水運發展帶來了新的機遇。重慶惟有牢牢抓住機遇，盡快建成長江上游航運中心和交通樞紐，才能打造西部物流中心，最終建成“增長極”和“經濟中心”，實現城鄉統籌發展、在西部地區率先全面建成小康社會的目標。
　　為增強水運對經濟社會發展的支撐作用和貢獻率，重慶市出臺了《關于充分發揮長江黃金水道作用，進一步加快建設長江上游航運中心的決定》，從機制、資金、法規等多方面大力支持水運的發展。“十一五”期間，重慶計劃投資水運410億元，加快港口、航道等基礎設施和支持保障系統建設，推進船型標準化和船舶污染治理，積極發展船舶工業和長江三峽旅游業：搞好與鐵路、公路、航空等交通運輸方式的有機銜接，利用長江、嘉陵江、烏江“一干兩支”國家高等級航道的巨大通行能力，獨特的地理和區位優勢，以及優越的航運、金融、貿易、信息、口岸等服務，基本建成長江上游航運中心。到2010年，實現全市港口貨物吞吐能力達到1.25億噸、集裝箱160萬TEU、汽車滾裝140萬輛，船舶運力達到500萬載重噸，貨運量達到1億噸，各項主要指標在“十五”的基礎上實現翻一番的日標。