圖：東方海外貨柜船在溫哥華港口

　　【大公報訊】全球第一個由國際班輪公司自發組織的聯盟，由四家船公司組成的大聯盟(Gra nd Allia nce)，昨日宣布合作年期再延長十年，至2017年。這種以運費概念為基礎的松散型組織，原本是取代傳統帶有約束力的船公會組織，但隨著歲月流逝和演變，其旺盛的生命力反映在生存與挑戰機遇中既合作又競爭的一面。

　　確認緊密伙伴關系

　　大聯盟在公布今次續期的聲明中稱，確認彼此的緊密伙伴關系，目的是要回應市場的轉變，達到節省成本，讓客戶能受惠于聯盟體的新型船舶設備、和廣泛的港口覆蓋面、頻密船期安排等好處。

　　大聯盟是國際班輪運輸最早設立，以運費為基礎的不帶有紀律約束力的組織，成立于1998年，當時有五家公司自發結盟，經過了十年運作，其中一家英國鐵行渣華航運公司被馬士基航運收購，其余四家：赫伯羅特航運、日本郵船、東方海外和馬來西亞國際航運。四方投入航線相當船舶和運力，以互惠互利，優勢互補，揚長避短方式合作，它比單一兩家船公司交換艙位的簡單經營方式更要優越，因此由成立初期即顯示其旺盛的生命力。據法國BRS船舶經紀公司的數據顯示，大聯盟四家船公司目前有艙位1255426箱，運力占全球總運力的11.1%，實力相當。

　　班輪公司自發結盟興起，是符合全球經濟一體化的經營環境，亦宣告了帶有約束力的船公會組織的死亡。由于適合市場需要和實際情況，短短十年間在市場上表現活躍，一位班輪主管如此形容：「過去十年，在市場激烈爭奪下，實力稍次的公司被收購，煙消云散；有實力的公司以不斷買資產來壯大自己；能夠保存下來的都因各自有經營特色和實力能捱到今天�！寡哉Z里充滿辛酸。

　　大聯盟未來合作的主要方向是提供更緊密的航運班次，以便在迅速發展的市場，滿足客戶不斷增加的需求，并應客戶的需求而考慮擴展大聯盟的服務范圍。

　　提高環境保護意識

　　另一合作的范疇是提高環境保護意識，特別是在近洋沿岸的水域范圍。雖然海運仍是最環保的運輸方式，但聯盟體計劃減少消耗燃油及二氧化碳、二氧化硫、氮氧化物排放的環保責任，使用含低硫量的燃料及最高效率的船舶調度計劃。

　　目前，各成員公司在大聯盟航線服務的船舶計有約140多艘，每艘船只的配載為2700至9000個標箱不等，提供20項服務，主要是來往東、西的主干航線。各成員公司的合作是限于聯合提供港口至港口的服務，而每家成員公司在每條到不同市場的航在線所獲分配的艙位，都是取決于各自在大聯盟所提供服務船舶數目的多少。