當(dāng)?shù)谌�方物流仍處于發(fā)展壯大階段的時(shí)候，第四方物流的概念又橫空出世。雖然它還處于萌芽階段，而且各方對(duì)它莫衷一是，但隨著對(duì)物流服務(wù)更深層次、更全面要求的提高，第四方物流必將會(huì)有廣闊的發(fā)展前景。

　　所謂第四方物流是指集成商們利用分包商來(lái)控制與管理客戶(hù)公司的點(diǎn)到點(diǎn)式供應(yīng)鏈運(yùn)作。隨制造商和零售商日益趨向外籌其物流業(yè)務(wù)，第四方物流服務(wù)已開(kāi)始廣為流傳。

　　相比較而言，第三方物流這個(gè)詞匯用得更多一些，它是指貨代、卡車(chē)經(jīng)營(yíng)者或者倉(cāng)儲(chǔ)公司承擔(dān)客戶(hù)公司物流與運(yùn)輸?shù)哪承┨囟�業(yè)務(wù)。 預(yù)測(cè)表明，作為能與客戶(hù)的制造、 市場(chǎng)及分銷(xiāo)數(shù)據(jù)進(jìn)行全面、在線(xiàn)連接的一個(gè)戰(zhàn)略伙伴，第四方物流與第三方物流一樣，它是可以在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)得到廣泛應(yīng)用的.但是，業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，目前，第四方物流的概念還處于初級(jí)階段，要想真正實(shí)現(xiàn)還需要2到4年的時(shí)間。

　　第四方物流概念是安德森咨詢(xún)公司提出并注冊(cè)的，許多服務(wù)商都對(duì)第四方物流心往神馳--希望與客戶(hù)建立長(zhǎng)期穩(wěn)固的伙伴關(guān)系。正宗的第四方物流不僅控制和管理特定的物流服務(wù)，而且對(duì)整個(gè)物流過(guò)程提出策劃方案，并通過(guò)電子商務(wù)將這個(gè)過(guò)程集成起來(lái)。

　　到目前為止，很少有制造商以這種信任程度將其對(duì)物流控制權(quán)交由他人（物流服務(wù)商）即使是與他們有伙伴關(guān)系的服務(wù)商也不例外，但并不是一家都沒(méi)有。鹿特丹的KPMG公司運(yùn)輸物流經(jīng)理彼理·馬吉爾說(shuō)："我們看到了未來(lái)第四方物流的發(fā)展曙光。"該公司最近出版了一本名為"外籌物流的發(fā)展戰(zhàn)略"的研究報(bào)告，報(bào)告指出，第四方物流可以便迅速、高質(zhì)量、低成本的產(chǎn)品運(yùn)送服務(wù)得以實(shí)現(xiàn)。