在我國社會福利制度尚不健全的大背景下，無論是過去一段時間以來的房價上漲問題，還是目前的豬肉、糧油價格上漲問題，都直接表現(xiàn)為嚴重的民生問題。我們有太多的低收入者，如果這些價格太高，許多人就會馬上陷入困境。這是各級政府不得不下大力氣干預(yù)市場價格的直接原因。 
    但這樣做往往會陷入一個悖論。就是我們一直倡導(dǎo)市場在資源配置中的基礎(chǔ)性作用，另一方面我們又懼怕價格的波動。 
    就目前部分食品的漲價而言，很難演變?yōu)槿�面的通貨膨脹。這是因為，在目前社會福利制度不健全的情況下，多數(shù)老百姓仍不敢多花錢，內(nèi)需不足仍將是宏觀經(jīng)濟的基本面。對于富人來說，增加的錢很難會花在豬肉這樣的消費品上。也就是說，這些局部的價格上漲主要是由局部生產(chǎn)領(lǐng)域供給所引起的。如果政府直接控制這些領(lǐng)域的價格，這些局部領(lǐng)域的供給能力就很難恢復(fù)。從長期看，只會增加這些領(lǐng)域的短缺，從而加劇本已嚴重的供求矛盾，難以達到預(yù)期的政策效果。最好的辦法是政府要兜底，增加最低生活保障開支，確保窮人能夠生活。讓市場自動解決供求不平衡的問題。 
    真實的情況是，如果我們沒有一個完善的社會福利制度，大家就難以承擔市場經(jīng)濟運行的風(fēng)險，大家玩不起市場經(jīng)濟的“游戲”。價格降一點怕通縮，要刺激消費；價格升一點怕通脹，需要抑制消費。通縮了不好，是因為將使許多人失業(yè)，通脹了不好，將降低許多人的生活水平。 
    沒有一個完善的福利制度，宏觀調(diào)控往往會成為一種高難度又令人費解的操作。經(jīng)濟領(lǐng)域出現(xiàn)一點問題的苗頭往往就會牽動到最高層，各級政府紛紛出手來應(yīng)對。主要原因在于民生問題缺乏一個制度化的解決途徑，在民生問題面前，市場這只“看不見的手”自然要靠后站了。 
    有人說，中國的窮人太多，富人太少，所以不具備條件建立完善的福利制度。事實上恰恰相反，如果富人變多了，多數(shù)人承擔市場風(fēng)險的能力提高了，福利制度的意義就不大了。值得我們關(guān)注的是，西方發(fā)達國家大幅度削減福利的一個特定背景是中等收入群體占社會的多數(shù)。按照國內(nèi)一些學(xué)者的邏輯，他們比過去更有能力承擔社會福利。為什么他們在相對比較窮的時候開始建立社會福利制度？關(guān)鍵問題是那時的經(jīng)濟風(fēng)險、社會風(fēng)險更大，能力不足也要建。一個國家只有保持了安定和諧，才能謀取更大的發(fā)展。在這個過程中，富人多承擔一點社會責任，從長期看很難說是喪失了效率。 
    建立一個完善的福利制度，不僅是為了窮人，也是為了富人。就以房價上漲這個事情看，窮人和富人的意見存在很大的差異。富人希望多建好房子、大房子。其實他們的本意并非是故意讓窮人住不起房子，多數(shù)是為了資產(chǎn)的保值增值。窮人希望開發(fā)商多建適用房，希望自己能夠購買得起房子。對開發(fā)商來說，有什么需求就蓋什么樣的房子。這些都是市場行為，但在貧富分化的大背景下，都成了問題。這里隱含的一個邏輯是，滿足了窮人的基本保障之后，富人才能夠有更大的自由選擇權(quán)。作為政府，要想更多地尊重市場行為，取決于住房保障制度的完善程度。 
    沒有一個完善的福利制度，市場化改革的推進會很困難。比如解決資源環(huán)境問題迫切需要推進要素市場化，需要征收資源稅等。這些領(lǐng)域改革的結(jié)果多數(shù)會造成漲價，而漲價又是我們目前所難以承受的。換句話說，建立一個完善的社會福利制度，開始成為完善市場經(jīng)濟體制的重要前提。目前處理改革、發(fā)展、穩(wěn)定的關(guān)系，在很大程度上體現(xiàn)在這一點上。 
    看到豬肉價格上漲一些就感到問題很嚴重，怕的是普通消費品成為壓跨窮人的最后一根稻草。對一般老百姓來說，看病、上學(xué)這些負擔比這些一般的生活用品高了不知道多少倍�，F(xiàn)在還不能因這些小事，而忘了更為重要的事情。 
    作為宏觀調(diào)控，也不可能看得更為長遠。宏觀調(diào)控猶如司機開車，最重要的是看好眼前的路，保證眼前不出問題。但在中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌、社會轉(zhuǎn)型的進程中，更為深層次的問題在于我們既缺乏一個有效的市場制度，又缺乏一個福利制度。尤其是在貧富差距比較嚴重的情況下，福利制度顯得更為重要，甚至是通向完善市場制度的先決條件。 
    沒有一個福利制度，完善市場經(jīng)濟體制的種種做法都很難取得推行改革所必要的社會共識。經(jīng)濟學(xué)是理性的象征，經(jīng)濟學(xué)家都希望能夠找到最有效率的制度來增加社會福利，從理論上講，市場制度是最為理想的制度。但也要看到，在現(xiàn)實生活中，制度更體現(xiàn)為一種社會共識。以我國目前的實際情況看，顯然不是批判福利制度有養(yǎng)懶漢等缺點的時候，而是比任何時候都需要它。 
    伴隨著經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌的實際進程，我國的社會福利制度從計劃經(jīng)濟時代走來，也正面臨著艱難的轉(zhuǎn)型和重構(gòu)。尤其是目前，我國正由生存型向發(fā)展型社會過渡，全社會全面快速增長的公共需求已構(gòu)成新階段改革發(fā)展的巨大壓力。在近些年財政收入大幅度提高的情況下，為全體社會成員提供包括義務(wù)教育、基本醫(yī)療、社會保障等基本而有保障的公共產(chǎn)品，建立一整套符合中國國情的福利制度，已成為當務(wù)之急。如果能夠盡快把這個事情解決，經(jīng)濟領(lǐng)域、社會領(lǐng)域的許多政策選擇的空間都會增大不少。尤其是十六屆六中全會已經(jīng)提出基本公共服務(wù)均等化的政策目標，下一步，要把城鄉(xiāng)、區(qū)域、不同社會成員之間的基本公共服務(wù)均等化作為政府實施再分配的重要手段，有效地緩解收入分配差距持續(xù)拉大的現(xiàn)狀。