當(dāng)前的中國、歐盟、日本和韓國，合稱世界鋼鐵資源四巨頭, 集中占有了世界90%以上的鐵礦石海運(yùn)量。 
　　中國國內(nèi)船舶、機(jī)械、地產(chǎn)行業(yè)的火熱，使鋼鐵需求量急速上漲，鋼鐵資源進(jìn)口量持續(xù)加大。中國海關(guān)總署統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2006年中國鐵礦石進(jìn)口總量為3.26億噸，2007年預(yù)計(jì)能達(dá)到3.55億噸，其中55%將依賴于進(jìn)口，僅此一項(xiàng)便給鐵礦石航運(yùn)帶來100多億美元的收益。 
　　法國作為歐盟成員國之一，汽車行業(yè)的復(fù)蘇跡象令實(shí)際需求繼續(xù)其良好的勢頭。由于其鋼鐵資源更多的來自非歐盟國家且需求量迅速擴(kuò)大，供應(yīng)商表示將考慮在今年四季度對出口法國的鋼鐵價(jià)格作進(jìn)一步的價(jià)格上調(diào)，幅度為每噸20-30歐元。 
　　韓國建筑業(yè)近年出現(xiàn)蕭條，導(dǎo)致鋼坯、型鋼類特別是長材的需求量減少，但汽車、船舶業(yè)的增長帶動(dòng)了冷軋板、鋼板和鍍鋅板的需求，需求量遠(yuǎn)超減少量。近年韓國鋼鐵進(jìn)口量不斷刷新記錄，2001年韓國鋼材進(jìn)口增長率年均15.8%，2006年達(dá)到21.6%。中國是其鋼鐵主要進(jìn)口地，2006年韓國從中國進(jìn)口鋼材1035萬噸，增加52.7%；2007年1-4月進(jìn)口480萬噸，比去年同期增加83.1%。 
　　日本是典型的海運(yùn)國家，國內(nèi)資源稀缺使其在世界范圍內(nèi)搜索廉價(jià)原材料，大洋洲、中南美以及亞洲其他國家成為其鋼鐵礦石原產(chǎn)地。日本生產(chǎn)出來的鋼材絕大部分又轉(zhuǎn)銷出口到中國及亞洲其他國家，還有少量出口到北美洲。海運(yùn)是其主要的運(yùn)輸方式。 
　　分析人士認(rèn)為，全球資源配置正處于緊張的磨合期，資源置換活動(dòng)頻繁，經(jīng)濟(jì)“制海權(quán)”的爭奪是關(guān)鍵。強(qiáng)烈的資源爭奪帶來了豐厚的海運(yùn)回報(bào)，誰掌握了經(jīng)濟(jì)的“制海權(quán)”，誰就掌握著資源的命脈。