近年海運貨量不斷增長，航運市場對集裝箱船需求大幅上升，造船商爭相建造大型遠洋船應付需求，但支線船的增長卻較預期為少。荷蘭航運顧問公司戴納瑪最新發表一份名為《中轉與支線──貿易、營運及船舶》報告指出，由于散貨并裝市場前景良好，未來處理中轉貨物的港口勢將逐漸減少，加上船商傾向提供可獲得較高利潤的直達服務，導致市場對支線船的需求下降，前景似乎并不樂觀。 　　該報告指出目前全球支線船的平均運力為690箱，運營區域航線主航線船的運力亦不超過1200箱，這些船在2006年共運載超過6500萬箱貨物。支線船占全球集裝箱船總運力的9%、總船艘數量20%，但這似乎并不代表支線船的發展前景樂觀。報告稱，截至今年8月配載少于1500箱的新造全集裝箱船訂單只占新船總訂單的7%，且戴納瑪顧問公司質疑新建造的支線船在數量和運力上，未能趕上主航線船所需容量的增長及航運貿易的上升。
　　全球超過30個主要提供中轉服務的港口，去年共處理全球中轉港口中轉集裝箱72%的市場份額。中轉箱量占全球港口集裝箱吞吐總量50%以上。涉及中轉貨物的市場份額占全球所處理的集裝箱數量由25年前僅占11%，躍升至2006年的26%，但同時全球集裝箱吞吐量大幅增加逾10倍，2000年集裝箱吞吐量單年倍增，中轉貨物市場份額只輕微上升。
　　到目前為止，今年全集裝箱船的新訂單已增加35%，當中有運力達1萬箱的超大型集裝箱船。市場看好散貨拼裝市場前景，如果現有的支線船改裝成多功能貨船，市場支線船的總運力可能減少10%，加上該報告預測未來處理中轉貨物的港口將逐步減少，加速支線船在市場上的萎縮。
　　報告又指船商普遍傾向提供直達服務，因為中轉服務收費較便宜，所得利潤相對較少，而且當箱量越多，運費越便宜，加速貨主轉用直達服務。該公司同時提醒貨主“一分錢，一分貨”的道理，因為中轉服務的質素及可信性較直達服務為低。