8月下旬，《武漢臨空經濟區總體發展規劃》通過了專家評審。有關專家稱，臨空經濟將成為武漢經濟“新引擎”。 　　根據總體規劃，2010年，以武漢天河國際機場為中心、面積達94.1平方公里的天河航空城，將形成以航空運輸為主體，配套以臨空型高新技術、現代制造業和現代服務業等為主的臨空經濟區；2040年，成為武漢市航空物流和臨空工業基地、華中地區國際航空樞紐。
　　專家預測，武漢臨空經濟區的建設，將為武漢及周邊地區提供便捷高效的人流和物流服務，增強武漢地區的經濟外向度，提升武漢的國際化水平。同時還將助推黃陂由農業大區向經濟強區邁進，提升黃陂區產業發展的整體實力和輻射能力。
　　去年10月，湖北省政府與國家民航總局簽署合作備忘錄，將武漢作為全國航空運輸綜合改革的試點，力爭在“十一五”末將武漢天河國際機場建設成連接東西、縱貫南北的現代立體綜合交通樞紐。在湖北機場集團公司的積極建言下，武漢天河機場臨空經濟區的建設得到了湖北省、武漢市政府的高度重視，迅速被提上了工作日程。隨后，武漢市發改委、市規劃局和黃陂區政府邀請有關專家，對天河機場臨空經濟發展戰略和航空物流發展規劃作出咨詢評審。
　　湖北省政府于今年8月初出臺了《關于支持武漢航空運輸綜合改革有關政策問題的通知》，明確給予天河機場建設在稅收、用地等方面的優惠，支持天河機場臨空經濟區的發展。8月2日，武漢市長李憲生視察天河機場新航站樓建設并現場辦公，要求抓住“天空開放”機遇，大力推進機場基礎設施建設，確保第二航站樓如期竣工，第三航站樓建設提早開工，加快“大通關”建設，全面提升天河機場的航空運輸綜合保障能力。
　　據悉，今年以來武漢天河機場臨空經濟區的招商引資逐步升溫。5月“香港·湖北周”期間，香港縱橫集團與黃陂區簽訂協議，投資2500萬美元在盤龍城經濟開發區興建五星級大酒店。世界500強企業沃爾沃也決定落戶盤龍城；另有數家國際快遞公司與黃陂積極洽談。8月初，黃陂區與深圳友和道通公司簽訂合作協議，友和道通公司投資3.4億元在天河機場建設航空貨運基地和航空物流園。
　　相關鏈接：何為臨空經濟？
　　臨空經濟是在經濟發展到一定階段后，依托大型機場的吸引力和輻射力，在其周邊地區發展起來，由直接服務及依托航空運輸業相關產業和具有明顯航空樞紐指向性產業組成，具有巨大影響力的區域經濟體系，是產業結構演變和交通運輸方式變革的產物。
　　臨空經濟有兩個層次：一是航空城經濟，即以機場為核心，發展航空客運、貨運、物流、機場購物、休閑度假、旅游商務以及與機場相關的其他產業，從而使機場及其附近成為一個多功能經濟體。二是區域經濟發動機，即中樞機場作為地區的重要門戶，帶動區域經濟的發展，包括保稅倉儲、物流中轉、物流配送、國際采購、展覽展示、加工出口以及其他保稅延伸產業集群，以及在機場所在地周邊地區和更廣泛地區內與空運、航空相關的產業集群。
　　國際民航組委會（ICAO）測算，每100萬航空旅客可為周邊區域創造1.3億美元的經濟收益，能夠帶來1000個直接和3700個間接工作崗位；每新增10萬噸航空貨物將直接創造出800個工作崗位；每新增一個航班將直接增加750個工作崗位。每天旅客吞吐量中約20%的人會在機場所在城市食宿，由此帶動城市就業，形成多產業發展的綜合性平臺。