13日下午，洋浦管理局和中海集裝箱運輸股份有限公司（以下簡稱“中海集運”）在國投洋浦港舉行洋浦——華東地區航線首航儀式，中海集運的“向歡號”集裝箱船將從洋浦首航江蘇太倉港。 　　隨著該航線的開通，洋浦貨物將結束通過廣東南沙港中轉運往華東地區的歷史，這是洋浦全力打造區域航運樞紐跨出的第一步。
　　省委副書記、省長羅保銘出席了今天下午的首航儀式。
　　據介紹，執行此次首航任務的“向歡號”是2萬噸級集裝箱船舶，此次滿載903個集裝箱，裝運金海漿紙的衛生紙和干漿包、海南煉化的聚丙烯及其它雜貨等貨物，僅需5天的航行就可到達江蘇太倉港。而原來洋浦貨物經過南沙港中轉華東地區，要比新航線增加短則一天多則數天的時間。
　　據了解，環北部灣地區擁有港口超過20個，但是由于港口條件的限制，大部分港口無法停靠20萬噸級以上的貨輪，無法實現大宗貨物的進出，高噸位輪船只能“望港興嘆”。這些港口的貨物大部分都要用小船運往華南地區的南沙港或者香港中轉，經過拼裝再運往東南亞、東亞及我國北方的港口，偏離主航線100海里以上，無形中增加了航運成本。
　　“在環北部灣地區需要一個航運樞紐港來有效整合整個地區的貨物進出，提高物流效率，節省航運成本。”原中國海運集團總裁、洋浦經濟開發區管理局高級顧問李克麟先生說。洋浦半島150多公里海岸線，深水近岸，陸地平緩，縱深開闊，可興建1萬——30萬噸碼頭泊位80多個，為洋浦發展成為區域航運樞紐提供了有利的港口條件。
　　據悉，洋浦目前準備投資約47億元整治洋浦灣的深水航道及岸灘工程，該工程可行性研究報告已經通過評審。中遠集團、海航集團、秦發集團等企業也紛紛簽約入駐洋浦經濟開發區，準備建設大型干散貨、集裝箱中轉基地和大型修造船基地。這將進一步為洋浦打造區域航運樞紐奠定基礎。
　　“我們選擇在洋浦開通航線，不僅看中了洋浦石化、漿紙等產業發展將給港航物流業帶來新的增長，而且也認為保稅港區獲批后，將為洋浦發展港航物流產業帶來新的契機�！敝泻＜�運內貿部副總經理宋濤滿懷信心地告訴記者。