圖：巴拿馬運河建新船閘，銀行界看中的是運河對世界貿易運輸的貢獻與地位 
【大公報訊】盡管全球銀行正收緊信貸，但巴拿馬運河管理局（ACP）局長艾里曼爾昨天宣布，已得到5家國際銀行總值23億美元的貸款支持，興建第3個船閘，剩余57%的費用則以日常營運收入中撥出。 
艾里曼爾表示，融資方案令ACP受惠，年利率為5.49%，較預算中的6.5%為低，分20年攤還，更包括10年的寬限期。他認為ACP能在如此惡劣的信貸市場環境仍能取得優惠的巨額融資，除了證明該局的財政狀況穩健，亦反映第三個船閘的規劃十分周全，給予銀行足夠信心。 
巴拿馬運河擴建工程是現時拉丁美洲最大型的基建工程，預計會耗資53億美元，換言之，今次貸款會占總額的43%。23億美元貸款由5家國際銀行借出，日本國際合作銀行（JBIC）占8億，歐洲投資銀行（EIB）占5億美元，美洲開發銀行（IDB）占4億美元，國際金融公司（IFC）與安第斯開發公司（CAF）則分別占3億美元。 
國際航運商會（ICS）秘書長梅森認為，今次ACP只借得23億美元，并得到10年寬限期，反映該局正采用較保守的策略，有助紓緩增收通行費的壓力。不過艾里曼爾表示，當局會在2009年5月完成有關費用檢討，暫未排除會繼續增收費用。巴拿馬運河通行費由2006年至今已上升30%，ACP上年度收入已增至20億美元。