澳洲力拓集團日前宣布，公司在日本今治船廠投資建造3艘配載25萬載重噸的鐵礦砂船，總造價為3.15億美元，預計2012年底交付，合約同時包括另外2艘同類型船舶的購買權，這是這家澳洲鐵礦集團首次踏足散貨運輸業和自己擁有船隊。 　　集團2009年的鐵礦砂出口目標定為2.2億噸。公司表示擁有自己的船隊有助加快出口量，達到該目標，并可更充分利用地理上的優勢，加強競爭力。該公司認為，中國近年進口鐵礦砂的數量大增，預計此情況將會持續，到2010年更可能比目前的數量超出一倍之多，必需把握此獲利良機。