中遠集團為推行海運環保概念，最近與澳洲環保航海科技公司Solar Sailor合作，計劃在旗下船隊選出散貨與油輪各一艘船，安裝由澳洲研制的太陽能風帆，預計太陽能風帆貨輪可在2010年初試行，希望能夠藉此有效降低航運業界燃料成本和污染物排放。這是迄今為止，所知全球首家航運集團計劃安裝這種具備新概念的節能環保產品。 
Solar Sailor行政總裁戴恩在新南威爾士州表示，太陽能必然會成為船舶動力發展的新趨勢。他說：「雖然現在仍然難以想象，但總有一天所有船舶都會裝上太陽能帆。」中遠集團總裁魏家福在今年7月與Solar Sailor主席霍克會面時亦表示，在進行試航后，該公司會再考慮推廣至旗下各型船舶的可行性，并邀請中國船級社提供技術建議。他又表示，中遠有責任應對聯合國「全球盟約」原則和全球氣候轉變，帶領業界發展節能和低污染物排放科技。 
太陽能帆高30米 
Solar Sailor研發的太陽能帆是由鋁制成，每張高30米，相當于一面波音珍寶客機機翼的長度。該帆能夠自動偵測風向和太陽光而調整最佳的角度，船舶可借風力推動，預計可因此節省2成至4成的燃油消耗，同時可為船上設備提供總電力的5%。Solar Sailor預期，每張太陽能帆節省的成本可在4年內抵銷投資成本。 
戴恩表示，船員不需要特別的訓練學習操作太陽能帆，只要通過計算機連接至現有的導航系統，感應器會自動因應風向，風速調整太陽能帆，幫助船只到達目的地。 
減燃料成本與排污 
Solar Sailor總部設于澳洲車士活，得到新南威爾士州政府的澳洲科技館計劃支持。該州政府第一產業部部長麥克唐納指出，燃料成本日益增加，加上環保議題日益受重視，今次與中遠合作的發展項目，將成為Solar Sailor發展未來航船設計的突破點，亦有助中遠降低燃料成本和減少污染物排放。 
有關太陽能技術較早前亦得到香港賽馬會青睞。該會在今年9月宣布，屬下的滘西洲公眾高爾夫球場引入4艘以混合引擎發動的太陽能風帆客船，往返球場和西貢碼頭，每艘船可載100人，原定于明年11月投入服務。馬會負責人表示，大型太陽能風帆客船載客服務是全球首見。