11月24日，第九屆東北亞港灣局長會議在北京舉行。中日韓三國港灣局長圍繞“促進港口與經濟、環境和諧發展”的主題深入交換意見并簽署會議紀要。三國代表一致表示將攜手合作、共同努力、應對挑戰，致力于推動東北亞地區港口合作發展，為區域經濟乃至世界經濟發展作出更大貢獻。交通運輸部副部長徐祖遠親切會見了與會的日韓代表團成員。 
    徐祖遠在會見日本國土交通旅游省港灣局局長須野原豐、韓國國土交通及海洋部港灣局局長趙宗煥等與會代表時說，當前國際金融危機給港口和航運業帶來了嚴重影響和嚴峻挑戰，很高興看到中日韓三國港灣局長就加強合作發展進行深入交流探討。因為在經濟發展處在低谷的時候談合作發展，比在經濟發展處在高位的時候更具有現實意義，更能為行業發展帶來信心，而信心是有效應對挑戰的關鍵所在。他希望中日韓三國在區域性港口發展方面加強了解和合作，互利共贏，共渡難關。須野原豐、趙宗煥對徐祖遠的觀點表示完全贊同并對加強區域港口合作的提議給予積極回應。 
    交通運輸部水運司司長宋德星在會后的媒體見面會上表示，東北亞港灣局長會議機制是中日韓海上運輸和物流部長級會議總體合作框架的組成部分，港灣局長會議聯合工作組的相關研究成果將定期向部長級會議報告。東北亞港灣局長會議機制有利于三國政府間加強信息交流，形成共識，相互借鑒；有利于三國共同研究港口發展面臨的難題，共享研究成果；有利于為三國港口企業搭建交流溝通平臺，加強合作。 
    據了解，本屆港灣局長會議下設三個聯合工作組，分別是促進港口合作工作組、港口淤積技術研究和疏浚物的有效利用工作組、東北亞地區沿海港口臺風防災減災工作組。其中促進港口合作工作組包括三個專題：一是促進東北亞地區國際單元化海運網絡的形成；二是消除物流障礙，強化港口聯盟，完善東北亞物流網絡體系；三是促進東北亞港口物流與區域經濟協調發展。會上，三國研究機構分別匯報了各自的研究工作進展情況并進行了研討，三方同意將促進港口合作工作組的研究成果向2009年在日本舉行的第三屆中日韓海上運輸和物流部長級會議報告。 
    在回答記者關于如何應對國際金融危機的提問時，須野原豐表示，日本政府采取了增加財政預算和放寬銀行信貸等措施，同時鼓勵企業之間加強整合。趙宗煥說，盡管韓國國內有些爭議，但他認為加大基礎設施建設投資是一項有效的應對措施。 
    按照慣例，與會代表還將參加11月25日在大連舉行的東北亞港口協會會長會議和東北亞港口論壇。今年東北亞港口協會會長會議的主題是“港口再開發的可持續融資計劃”，東北亞港口論壇的主題是“促進港口物流與區域經濟協調發展”和“加強港口節能減排，促進可持續發展”，與本屆港灣局長會議主題緊密聯系、遙相呼應。 
    據悉，第十屆東北亞港灣局長會議將于明年在日本東京舉行。