2007年12月，中央正式批準長株潭城市群為“兩型社會”綜合配套改革試驗區，這是湖南人民的一件大好事和大喜事，體現了中央對湖南的支持、關心和重視，為湖南的發展提供了前所未有的重大機遇。推進長株潭試驗區“兩型社會”改革建設，不僅僅是長株潭改革建設的任務，而且是覆蓋全省的戰略。因此，設立長株潭試驗區對常德的發展是有重大影響的，我們必須正視其影響，探究正確的應對之策。 
　　一、設立長株潭試驗區對常德發展的影響
　　設立長株潭試驗區對常德發展的影響是雙重的，既有機遇，又有挑戰，可以說是機遇與挑戰并存，希望與困難同在，但機遇大于挑戰，希望勝于困難。就機遇而言，主要有以下幾點：
　　（一）長株潭試驗區推進思想觀念創新的實踐，必然帶動常德新一輪的思想解放和觀念創新，為常德發展注入新的思想活力
　　如同上個世紀80、90年代沿海經濟特區的思想解放的浪潮席卷特區周邊城市一樣，長株潭試驗區的思想觀念創新的實踐，也必然會帶動包括常德在內的試驗區周邊城市的新一輪思想解放和觀念創新。目前，制約常德發展的首要因素是思想解放的程度還不夠，觀念更新的力度還不夠，敢試敢冒的精神還不夠強。試驗區的思想觀念創新，對常德的思想觀念創新將會起到示范作用，從而拉動常德新一輪思想解放和觀念創新，有利于排除障礙常德發展的思想阻力。
　�。ǘ�）長株潭試驗區享受國家提供的某些政策支持，其政策資源將會滲透到包括常德在內的次級城市，這將為常德發展創造更有利的政策環境
　　常德發展中遇到的難題之一，就在于受到某些政策因素的制約，享受不到一些特殊優惠政策的支持。而長株潭試驗區的設立，國家將會給予一定的政策支持，由于試驗區與常德無論是在政治經濟，還是在文化等方面具有密切度較高的關聯性。因此，常德雖然不在試驗區核心之中，但仍然可以享受試驗區的某些政策資源。
　　（三）長株潭試驗區核心增長極的形成，必然對包括常德在內的周邊地區產生強輻射作用，這將為常德發展提供新的契機
　　按照城市群（經濟圈）的發展的一般規律，在城市群（經濟圈）形成過程中，在吸收周邊地區能量的同時，也釋放一定的能量，如支持周邊地區基礎設施建設，特別是交通設施建設；在城市群（經濟圈）核心增長極形成之后，隨著產業的升級優化和城市的擴容提質，必然會帶動培育周邊地區新型產業的發展和城市建設的升級。由此判斷，長株潭試驗區的發展，將直接或間接地帶動常德新型產業的大發展，基礎設施建設的大發展，從而帶動常德經濟的大繁榮。
　　就挑戰而言，主要有以下幾點：
　�。ㄒ唬┏５聦⒚媾R某些能量被核心極吸走的挑戰
　　一般來講，一個城市群（經濟圈）在“強核”過程中，必須吸收周邊地區的某些能量，長株潭城市群也不會例外。因此，常德的某些能量有可能被長株潭核心極吸走，如常德卷煙廠被總公司兼并，總部搬遷到長沙，卷煙廠成了一個生產車間，核心人才隊伍離開了常德；再如，一些原來打算落戶常德的外資企業與分支機構，由于考慮到長株潭投資環境優于常德，而惜別常德，落戶到長株潭。
　　（二）常德將面臨來自其他次級城市競爭壓力加大的挑戰
　　在五個次級城市中，常德經濟總量位居第二，但近幾年增長幅度卻居于末位。岳陽具有獨特的工業優勢，益陽、婁底、衡陽具有后發優勢，在與核心增長極的地理位置上也有便利條件。因此，在核心增長極強輻射的五個次級增長極中，常德的比較優勢的發揮將受到一定的制約，競爭壓力將會越來越大。
　　（三）常德將面臨同時承擔工業化和“兩型社會”建設的雙重任務的挑戰
　　常德在經濟發展上的“短腿”主要是工業不大不強，而原來重點扶持的鄉鎮企業和輕工企業，不同程度地存在效益不高、能耗大、污染嚴重的問題。要把經濟搞上去，一方面要做大做強工業，花大力招商引資；另一方面又要促使產業升級，淘汰、限制高能耗高污染的傳統工業項目，處于“夾縫”中求發展的境地。因此，要推進常德的新型工業化任務十分繁重和艱巨。
　　二、常德推進“兩型社會”建設、融入“3+5”城市群的目標定位和當前的工作重點
　�。ㄒ唬┟鞔_目標定位和發展思路
　　近幾年，常德市委、市政府根據常德實際，提出了“工業強市、文化名城、和諧常德”的目標定位。但是在設立長株潭試驗區、湖南省出臺“3+5”城市群建設的大背景下，常德必須有新的更高的目標定位，我們認為總的目標定位應該是：把常德打造成為湖南省除長株潭之外的首位中心城市（就如同廈門較之于福州、寧波較之于杭州、蘇州較之于南京、青島較之于濟南、大連較之于沈陽一樣）。這是有可能的，因為常德在“3+5”城市群中具有較多的比較優勢。一是區位條件優越。常德南聯長株潭，北聯武漢城市群，西聯成渝經濟區，具有獨特的綜合區位優勢，是我國中部地區承東啟西、連南接北的紐帶和橋梁，是我省“3+5”城市群與西部成渝經濟圈、北部武漢城市群雙向溝通的橋頭堡和前沿陣地。在我省北部和西部地區，益陽比較接近核心極，因而對外輻射能力較弱，岳陽僅與“3+5”城市群的長沙、益陽、常德相接，其輻射能力受到省際邊界限制；只有常德橫連張家界、湘西、懷化地區，在歷史上就是湘西北的門戶和物資集散中心。因此，常德的區位特點決定了能夠發揮帶動湘西北地區發展的獨特作用。二是農業優勢明顯。常德歷來是全國重要的農產品商品生產基地，農業資源相當豐富，如棉花產量占全省一半，油菜產量占全省的1/3，商品糧基地和家禽養殖規模居全省第一，珍珠養殖總產量占全省的95%，速生楊樹和優質柑橘分別占全省的30%和28%，蔬菜、奶牛、肉羊、肉�？偭吭谌�省居于前列，農產品加工業發展較快，到2007年底，年銷售收入500萬元以上的規模農產品加工企業241家。三是資源稟賦突出。常德具有特色的是淡水資源、人文旅游資源和非金屬礦資源。常德因降雨充沛，同時境內河流稠密，湖泊星羅，沅澧干流近300公里，另有干支河流440條，流域面積1.6萬平方公里，儲水豐富，人均年經流量15000立方米，是全國的5.6倍，畝平地表水12500立方米，是全國的7倍多。常德有“非金屬礦之鄉”的美稱，全市發現的59種礦產中有32種儲量豐富，其中磷、石膏、磺砂巖、膨潤土蘊藏量居全省前2-3位；常德有較為深厚的歷史文化積淀，是中國“德文化”的發源地。四是城市品牌優勢突出。自2000年來，常德市城區先后被授予國家“衛生城市”、“旅游城市”、“園林城市”、“交通管理模范城市”、“社會治安綜合治理先進城市”、“環境模范城市”和“國際花園城市”等，并成功躋身于“中國城市生活質量50佳”和全國“宜居城市”的行列。
　　就當前來講，把常德打造成除長株潭之外的湖南省首位中心城市，其發展思路應主要體現在以下幾個方面：
　　一是把常德建設成為現代物流中心。常德是湖南省確定的五大區域物流中心之一，目前，每年貨運量達7000多萬噸，占全省10%以上，是湖南省重要的貨物集散地。常德已形成了水陸空立體交通網絡，是湖南省除省會長沙外同時擁有鐵路、高速公路、機場、水運的內陸城市。常德機場可起降波音737、757大型客機，已開通至北京、上海、廣州、深圳、海口、昆明等航線；石長鐵路橫連焦柳（河南焦作至廣西柳州）、京廣線，穿越常德的洛湛（河南洛陽至廣東湛江）鐵路也已建成，規劃中的黔張常（貴陽至張家界至常德）鐵路將以常德為支點打通我國西北至東北通道，使常德承擔起中西部商品流通中轉地的角色；常德也是國家規劃的全國60個高速公路樞紐城市之一，有常長、常張、常吉、常邵、常荊、常岳6條高速公路匯聚，水運可南運長沙、北通岳陽，經洞庭湖入長江，達重慶，抵上海。我們必須發揮這些區位和交通優勢，把常德建設成為中國中部地區物流中轉基地、貨物分撥中心、倉儲配送中心和工農產品集聚中心。
　　二是把常德建設成為綠色食品基地。要充分發揮常德農業資源優勢，大力發展生態農業，以農業結構調整為主線，農業循環體系為載體，實現農、林、牧、漁等產業的循環生態鏈；開發高附加值的“特色、綠色”產品，減少農藥、化肥使用量，降低農業污染；分區建設適合本地的農業循環體系。
　　三是把常德建成新型工業城市。要依照常德的資源稟賦，重點培育和發展煙草、紡織、機電、食品、建材、鋁材、電力、林紙、醫藥、鹽化工等十大支柱產業，以工業園區和工業走廊為依托，形成工業做大做強的新格局。
　　四是把常德建設成為文化休閑名城。常德有豐厚的旅游文化資源，全市有旅游資源點246個，有國家名勝風景區1處，國家自然保護區2處，國家城市濕地公園1處，國家森林公園和國家重點文物保護單位各5處。近年來已建成了一批融自然風光、人文風情、休閑度假于一體的在省內外有著重要影響的旅游地，如人間仙境——桃花源，湖南屋脊——壺瓶山，中國城市第一湖——柳葉湖，國家城市濕地公園——西洞庭湖青山湖，中國最早的古城遺址——城頭山等等。經過近幾年的努力，常德市在創建文化名城工作中已初見成效，先后獲得了“優秀旅游城市”、“國家衛生城市”、“全國創文明城市工作先進市”、“國家園林城市”、“中華詩詞之市”和“中國魅力城市”等榮譽稱號，城市的文化品位已大幅度地提升。因此，把常德建設成為全省乃至全國的文化休閑名城是完全有可能的。
　�。ǘ�）明確當前的工作重點
　　第一，要把解放思想擺到更加突出的位置。影響常德發展最主要的障礙是思想觀念上的障礙。因此，要實現常德發展的目標，必須破除舊的思想觀念的束縛，樹立起新的思想觀念。如要破除常德是農業大市、發展工業難以發揮自身優勢的舊觀念，樹立起大農業可以轉換為大工業的新觀念；要破除在常德搞“兩型社會”建設必然限制常德經濟發展的舊觀念，樹立起“兩型社會”建設不僅不會限制常德經濟發展，反而更能加速常德經濟發展的新觀念；要破除抓文化產業難以產生經濟效益，影響常德經濟發展的舊觀念，樹立起文化產業是新的經濟增長點，也可以成為常德支柱產業的新觀念等等。
　　第二，要把壯大工業擺到更加突出的位置。常德發展中的“短腿”、弱項就是工業不大不強，嚴重制約常德的發展。因此，必須把推進常德新型工業化、做大做強工業當作當前和今后的工作重點來抓，為新型城市化構建產業支撐。一是要按照優勢優先、突出特色、錯位發展的原則，科學規劃常德的主導產業，與其它次級城市在產業門類、產品方向上錯開，避免同臺競爭，如果產業門類相同不能避免，也要在產品方向上錯開，如同是造紙業，岳陽重點是生產新聞紙，我們常德重點是生產生活用紙；二是要重點搞好工業園區和工業走廊建設。
　　第三，要把“對外”“對上”工作擺到更加突出的位置。搞好對外關系，就是在引資方面要有新的進展和重大突破，要把符合“兩型社會”建設要求的，能夠提升和帶動常德產業升級的境外、國外企業吸引到常德來，特別是搞好常德投資環境建設，進一步優化常德招商引資的軟環境。搞好對上工作，主要是積極爭取國家和省里的政策支持，要爭取在開發區設立和升級問題的支持，爭取國家批準德山開發區與武陵開發區“捆綁”為國家級開發區，爭取桃源工業園批準為省級循環經濟開發區；要爭取國家和省里在工業和城市用地規模上予以政策支持；要爭取在重大項目和資金信貸上給予常德發展更多政策支持，等等。
　　第四，要把發展文化產業擺到更加突出的位置。總的要求是扶持優勢文化產業，增強文化發展實力。在產業門類上，要重點扶持傳媒、文化旅游、圖書出版、文博會展、工藝美術等，要大力發掘地方文化特色、打造文化旅游項目，如搞好常德漢劇、常德絲弦、荊河戲等特色劇種的研發、生產，打造一批能唱響地方走向全國、走出國門的文化精品，依托常德特有的名人、旅游文化資源，打造文化產業鏈，不斷提升常德城市的文化品位，提高文化產業效益。