通車僅2年多、作為改革開放重大成果的青藏鐵路，如今已成為青藏兩省區(qū)加快經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展、進(jìn)一步推動(dòng)改革開放的強(qiáng)力“引擎”。
                
        青藏鐵路大大縮短了雪域高原與內(nèi)地的距離，極大方便了青藏各族人民出行及各地旅客進(jìn)藏，2年來共運(yùn)送旅客600多萬人、運(yùn)送貨物500多萬噸，為經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展開拓了更加廣闊的空間。
                
        鐵路為加快青藏高原資源優(yōu)勢(shì)向經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)的轉(zhuǎn)化發(fā)揮了重要作用。西藏冰川礦泉水有限公司“5100冰川礦泉水”年生產(chǎn)能力為30萬噸，全部通過鐵路運(yùn)輸進(jìn)入內(nèi)地市場(chǎng)。地處格爾木的青海鹽湖集團(tuán)鉀肥資源十分豐富，鐵路以低廉的運(yùn)價(jià)為公司的迅速發(fā)展壯大創(chuàng)造了極為有利的條件。
                
        西藏自治區(qū)政府主席向巴平措日前在接受記者采訪時(shí)表示，青藏鐵路開通帶來的輻射效應(yīng)正在逐漸顯現(xiàn)。2007年來到西藏的游客已突破400萬，鐵路讓西藏農(nóng)牧民真正吃上了“旅游飯”。預(yù)計(jì)到2010年，西藏因旅游獲得的直接收入可達(dá)58.11億元。
                
        運(yùn)輸成本的降低使大量質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的商品進(jìn)入西藏，糧食、蔬菜、瓜果、燃料等生活必需品和冰箱、彩電等消費(fèi)品價(jià)格下降，在改善民族地區(qū)人民群眾燃料和飲食消費(fèi)結(jié)構(gòu)、保護(hù)生態(tài)環(huán)境、促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展的同時(shí)，也減少了居民消費(fèi)支出，提高了實(shí)際生活水平。