作為“首善之區(qū)”的蘭州市城關(guān)區(qū)，在常人眼里似乎優(yōu)勢(shì)頗多。這里，基礎(chǔ)設(shè)施完善，黨政機(jī)關(guān)云集，駐區(qū)法人單位達(dá)8392家，交通運(yùn)輸便利，是甘肅省和蘭州市政治、經(jīng)濟(jì)、科技、文化中心；這里，商鋪林立、人流擁擠、商機(jī)無(wú)限，一個(gè)以中央商務(wù)區(qū)、雁灘商貿(mào)區(qū)和東部商業(yè)圈為核心的現(xiàn)代商貿(mào)中心基本形成。 
　　然而，對(duì)于城關(guān)區(qū)來(lái)說(shuō)，有一個(gè)客觀事實(shí)卻是任何人、任何歷史時(shí)期都無(wú)法回避的，也是多年來(lái)形成的一道難以破解的懸題。這，就是被稱之為發(fā)展“瓶頸”的空間地域問(wèn)題。由于地少、人多，土地資源嚴(yán)重稀缺，被城關(guān)區(qū)視為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的商貿(mào)業(yè)發(fā)展缺乏足夠的空間，而且，一些好的項(xiàng)目無(wú)法很好落地，制約了城關(guān)區(qū)成為西北現(xiàn)代商貿(mào)中心的盡快形成。
　　“這樣的定位使得城關(guān)區(qū)商貿(mào)、文化、科研等有了得天獨(dú)厚的規(guī)劃優(yōu)勢(shì)，尤其為城關(guān)區(qū)商貿(mào)業(yè)的發(fā)展起到了錦上添花的作用。”
　　翻開(kāi)1954年的第一版蘭州城市總體規(guī)劃，里面有這樣一段來(lái)描述城關(guān)區(qū)——“這里是市中心區(qū)，是全市的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科教、商業(yè)中心。省府領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)、高等學(xué)校、科學(xué)研究機(jī)關(guān)、大企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)、鐵路樞紐指揮機(jī)構(gòu)、市級(jí)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)、文化、衛(wèi)生領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)、商業(yè)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)等均集中在市中心區(qū)內(nèi)。這些機(jī)構(gòu)以及相應(yīng)的公共建筑公用設(shè)施、住宅建筑，將成群成片地建筑起來(lái)�！�
　　蘭州市城鄉(xiāng)設(shè)計(jì)院負(fù)責(zé)城關(guān)區(qū)四版控詳規(guī)劃的一位工程師說(shuō)：“一版規(guī)劃將城關(guān)區(qū)定位為蘭州市的政治、文化、商業(yè)中心，而這樣的定位也表明城關(guān)區(qū)要向高標(biāo)準(zhǔn)、高規(guī)格發(fā)展�！�
　　但那個(gè)時(shí)期，城市發(fā)展水平還相當(dāng)?shù)停�“�?dāng)年，樓房沿河錯(cuò)落，周邊與田園緊密聯(lián)系，最繁華的也就是如今的南關(guān)什字一帶，市區(qū)面積也特別小，如今的皋蘭路、農(nóng)民巷一帶就已經(jīng)是郊區(qū)了�！�72歲的石靜衛(wèi)老人向記者回憶當(dāng)年的情景時(shí)感慨道。
　　蘭州市的二版規(guī)劃中，七里河、安寧、西固三區(qū)按照分工定位各不同，但二版規(guī)劃除了對(duì)城關(guān)區(qū)的部分企業(yè)布局進(jìn)行了調(diào)整外，對(duì)城關(guān)區(qū)的定位依舊是“省、市機(jī)關(guān)所在地，是全市政治、經(jīng)濟(jì)、文化和科研中心”�！斑@樣的定位使得城關(guān)區(qū)商貿(mào)、文化、科研等有了得天獨(dú)厚的規(guī)劃優(yōu)勢(shì)，尤其為城關(guān)區(qū)的商貿(mào)業(yè)發(fā)展起到了錦上添花的作用。而現(xiàn)在看來(lái)，城關(guān)區(qū)目前的商圈也是在二版規(guī)劃后形成的，當(dāng)時(shí)的永百大樓、蘭百大樓、民百大樓，以及老張掖路上的婦幼商店等等都是那個(gè)時(shí)代的商 貿(mào)典型�！碧m州市城鄉(xiāng)規(guī)劃院負(fù)責(zé)區(qū)域規(guī)劃的高永兵說(shuō)。“城關(guān)區(qū)的優(yōu)勢(shì)是什么，不是農(nóng)副產(chǎn)品，也不是工業(yè)生產(chǎn)，這個(gè)優(yōu)勢(shì)是商貿(mào)中心的優(yōu)勢(shì)地位。”“其實(shí)，一二版城市規(guī)劃中城關(guān)區(qū)的優(yōu)勢(shì)雖說(shuō)比較明顯，但是并沒(méi)有出現(xiàn)大的發(fā)展，城關(guān)區(qū)出現(xiàn)跳躍式大發(fā)展是在三版規(guī)劃前后�！备哂辣�認(rèn)為。
　　2000年，蘭州市編制完成的第三版城市總規(guī)將市區(qū)分為七個(gè)組團(tuán)，而七個(gè)組團(tuán)中城關(guān)區(qū)就占有四個(gè)，分別為城關(guān)中心區(qū)、東崗、雁灘、鹽場(chǎng)四個(gè)組團(tuán)。“在編制第三版規(guī)劃時(shí)，正趕上當(dāng)時(shí)的建設(shè)部對(duì)城市規(guī)劃每個(gè)環(huán)節(jié)提出了許多新要求，于是規(guī)劃開(kāi)始注重合理利用城市的空間，細(xì)化城市的格局。其中，城關(guān)中心區(qū)組團(tuán)是全市的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，主要布置行政辦公、商貿(mào)金融、教育文化、科技信息、生活居住等用地。東崗組團(tuán)主要布置鐵路運(yùn)輸、物資儲(chǔ)運(yùn)、商業(yè)貿(mào)易、生活居住等用地；雁灘組團(tuán)主要布置高新產(chǎn)業(yè)、商業(yè)貿(mào)易、生活居住等用地；鹽場(chǎng)組團(tuán)地區(qū)主要布置生物制品、醫(yī)藥加工等用地�！备哂辣�告訴記者。
　　而城關(guān)區(qū)隨后的發(fā)展也是按照這個(gè)規(guī)劃來(lái)布局的，按照這幾個(gè)組團(tuán)，城關(guān)區(qū)致力于打造完善五大功能經(jīng)濟(jì)區(qū)。
　　中央商務(wù)區(qū)：張掖路及西關(guān)什字的高檔商業(yè)消費(fèi)綜合商區(qū)；金昌路、廣武門通信器材街，慶陽(yáng)路金融保險(xiǎn)街，甘南路咖啡文化街，隴西路古玩街，農(nóng)民巷風(fēng)味美食街。
　　雁灘市場(chǎng)聚集區(qū)：以雁灘商貿(mào)廣場(chǎng)為中心，以大型專業(yè)化批發(fā)市場(chǎng)為支柱，圍繞張?zhí)K灘蔬菜批發(fā)市場(chǎng)、舊貨市場(chǎng)改造，糧油批發(fā)市場(chǎng)、蘭州圖書(shū)物流配送等專業(yè)市場(chǎng)，建成一個(gè)集專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)、休閑娛樂(lè)、居住等多種功能為一體的綜合性商貿(mào)區(qū)。
　　東部現(xiàn)代物流區(qū)：主要發(fā)展以服飾、小商品、文化用品、家用電器批發(fā)為主的現(xiàn)代生活資料物流區(qū)。
　　鹽場(chǎng)生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)區(qū)：依托鹽場(chǎng)生物醫(yī)藥生產(chǎn)區(qū)，發(fā)展以高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)為主的新型生物醫(yī)藥工業(yè)。
　　九州經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)：圍繞食品工業(yè)區(qū)、電子機(jī)械工業(yè)加工區(qū)、生物醫(yī)藥工業(yè)區(qū)、綜合住宅區(qū)、中心商務(wù)區(qū)，建成具有現(xiàn)代化多功能的綜合經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)。
　　“這樣的布局顯而易見(jiàn)地表明商貿(mào)業(yè)在城關(guān)區(qū)處于絕對(duì)重要的地位�！备哂辣�認(rèn)為，“城關(guān)區(qū)的優(yōu)勢(shì)是什么，不是農(nóng)副產(chǎn)品，也不是工業(yè)生產(chǎn)，這個(gè)優(yōu)勢(shì)是商貿(mào)中心的優(yōu)勢(shì)地位�！背顷P(guān)區(qū)政府有關(guān)負(fù)責(zé)人在相關(guān)會(huì)議上對(duì)區(qū)情也做了如此分析。
　　于是，城關(guān)區(qū)近年來(lái)的工作提出了以發(fā)展商貿(mào)業(yè)為重點(diǎn)，以商貿(mào)業(yè)帶動(dòng)其他各業(yè)發(fā)展，努力把城關(guān)區(qū)建設(shè)成為輻射全省乃至西北現(xiàn)代商貿(mào)中心的發(fā)展思路。
　　也正因?yàn)橛辛诉@樣的思路，近幾年，城關(guān)區(qū)發(fā)生了翻天覆地的變化：一個(gè)以中央商務(wù)區(qū)、雁灘商貿(mào)區(qū)和東部商業(yè)圈為核心的現(xiàn)代商貿(mào)中心基本形成，亞歐、百盛、瑞德摩爾等大型商廈充滿現(xiàn)代商業(yè)氣息，4萬(wàn)多個(gè)商貿(mào)網(wǎng)點(diǎn)、97家市場(chǎng)各具特色，蘭州東部綜合批發(fā)市場(chǎng)、西北電子商貿(mào)城等專業(yè)市場(chǎng)躋身“全國(guó)同類市場(chǎng)100強(qiáng)”。
　　良好的環(huán)境，涌動(dòng)的商機(jī)，引得國(guó)美電器、北京西單、華聯(lián)超市等商業(yè)“大鱷”紛紛搶灘進(jìn)駐。電子商務(wù)、中介服務(wù)、連鎖經(jīng)營(yíng)、產(chǎn)權(quán)交易等新興服務(wù)業(yè)態(tài)雨后春筍般涌現(xiàn)，總部經(jīng)濟(jì)、樓宇經(jīng)濟(jì)快速崛起。