改革開放以來，特別是20世紀90年代后，隨著國際國內形勢深刻變化，上海市委、市政府越來越關注人才問題。為落實好鄧小平同志的要求和黨的十四大對上海提出的戰(zhàn)略定位，1994年市委提出“要實現上海跨世紀發(fā)展目標，關鍵在于構筑上海人才資源高地”的戰(zhàn)略設想。 
　　上海以育人戰(zhàn)略、引智戰(zhàn)略和開發(fā)戰(zhàn)略為主題，奏響一曲氣勢磅礴的“人才交響曲”，大力構筑人才高地，培養(yǎng)和集聚一大批海內外人才，為20世紀90年代以來的大發(fā)展，以及新時期建設國際經濟、金融、貿易、航運“四個中心”和社會主義現代化國際大都市奠定良好的人才基礎和智力支撐。
　　營造頗具活力用人制度
　　構筑人才高地，關鍵是看能否形成一個充滿活力的選人用人機制。上海著眼經濟體制改革需要積極進行干部人事制度改革，全面規(guī)劃、整體推進，取得比較明顯成效。一系列探索與實踐，成為上海實施人才高地戰(zhàn)略重要組成部分。
　　■一是與建立現代企業(yè)制度相銜接，率先推進企業(yè)干部人事制度改革。經過多年努力，形成由“市國資委—國有資產授權經營公司—面上企業(yè)”組成的國有資產出資人體系，市管國企全部完成公司制改制。推進國有企業(yè)干部分類分層管理，逐步理順企業(yè)干部管理體制；改進經營者選拔方式，初步形成經營者擇優(yōu)錄用、競爭上崗機制；推進經營者收入分配制度改革，探索建立有效的收入分配激勵機制；大力推進企業(yè)監(jiān)控體系建設，逐步完善監(jiān)督約束機制；培育和推進經營者人才市場建設，為經營者競爭上崗創(chuàng)造良好市場條件。
　　■二是邊實踐、邊探索、邊總結，不斷深化黨政干部人事制度改革。2000年以來，上海以擴大民主為取向，以建立健全干部選拔任用機制和管理監(jiān)督機制為重點，進行積極探索實踐。擴大干部工作中的民主，積極改進干部選拔任用方式。對市管干部任免，做到不經民主推薦的不考察；新一屆地方領導班子換屆，對班子人選進行全額定向民主推薦；市委全委會對區(qū)縣黨政正職擬任人選和推薦人選，實行無記名投票表決制度；市委常委會對干部任用事項試行票決制；積極引進競爭機制，近年來先后推出副局以上9批次37個職位，2007年市委對14個副局級崗位實施公選，取得較好社會反響。科學考核考察干部，探索建立干部綜合考核評價體系。研究制定《體現科學發(fā)展觀要求的地方黨政領導班子和領導干部綜合考核評價試行辦法》，實現干部考核評價制度重要突破。統(tǒng)籌全市干部資源，進一步完善干部交流機制。2007年區(qū)縣換屆中交流任職的黨政領導102人，占黨政班子成員總數36.8%。同時，通過聘任等方式選拔黨政機關以外人員擔任黨政機關中部分專業(yè)性較強領導職務，不斷拓展選人、用人空間。創(chuàng)新培訓內容和方式，形成信息化、多樣化的干部教育培訓機制。建立“上海干部在線學習城”，探索建立社會化培訓機制。
　　■三是根據科技、教育、文化、衛(wèi)生等不同類型事業(yè)單位特點，按照“脫鉤、分類、放權、搞活”基本思路，不斷推進事業(yè)單位人事制度改革。堅持分類指導，實現政事職責分開。運用公開招聘、競聘上崗等形式，改變干部選用方式，領導干部普遍實行任期制，中小學校長全面實行職級制，專業(yè)技術人員與行政級別脫鉤，實行聘任制和聘用合同制。探索由國家用工向單位用工、行政調配向市場調配“兩個轉變”，用崗位管理取代身份管理，推進用人市場化進程。探索建立形式多樣、自主靈活分配激勵機制，初步實現分配重實績、重貢獻，向優(yōu)秀人才和關鍵崗位傾斜。
　　不斷調整人才引進政策
　　構筑人才資源高地，必須堅決破除不利于人才流動、人才創(chuàng)業(yè)的政策限制，努力營造吸引人才的良好政策環(huán)境。1994年，市人事局頒布意見，把引進人才重點放在年紀輕、學歷高、有發(fā)展后勁的創(chuàng)新人才上。1998年，市委七屆三次全會明確提出“控制人口，不控制人才”，進一步深化人才高地的戰(zhàn)略思想。僅以1999年7月至2000年9月為例，上海引進各類人才10274人，創(chuàng)下新紀錄。2001年，適時推出《海外人才上海居留證》制度、《上海市人才居住證》制度等多項政策，吸引海外人才和國內高層次人才來滬工作、創(chuàng)業(yè)。2003年，制定《中共上海市委、上海市人民政府關于貫徹落實<中共中央、國務院關于進一步加強人才工作的決定>的實施意見》和《上海實施人才強市戰(zhàn)略行動綱要》。2006年，出臺《上海市“十一五”人才發(fā)展規(guī)劃綱要》。上海不斷對引進人才政策作出重大調整，有力保障人才高地建設。
　　■一是1999年2月，首創(chuàng)人才“柔性流動”機制。主要做法是“最佳年齡段用人”，用“精英人才的精英階段”；主要特征是“戶口不遷、編制不轉、智力流動、來去自由”。引進海內外高層次人才工作取得明顯成績，已有7萬余名留學人員來滬工作和創(chuàng)業(yè)，約占全國總數1/4，上海成為海外留學人員回國工作和創(chuàng)業(yè)的首選城市之一。
　　■二是積極推動人才市場建設。1994年10月，成立“中國上海人才市場”。1996年12月，又頒布實施《上海市人才流動條例》。上海已基本形成以國家級區(qū)域性人才市場為主體，區(qū)、縣人才市場和其他行業(yè)性人才服務機構共同組成的全市性體系。近年來又建立金融、航運物流人才服務中心，提供專業(yè)化服務。
　　■三是實施人才開發(fā)重點工程，先后啟動培養(yǎng)萬名科技帶頭人工程、百千萬人才工程、跨世紀高層次人才開發(fā)工程，在全國首創(chuàng)博士后創(chuàng)新實踐基地，領軍人才和創(chuàng)新團隊開發(fā)試點，一大批高層次創(chuàng)新人才在申城涌現。截至2007年底，全市擁有兩院院士166人，國家有突出貢獻的中青年專家334人（含兩院院士49人），“新世紀百千萬人才工程”國家級人選131人，“973”首席科學家46人，長江學者特聘教授128人。（市委組織部）