自改革開放以來，我國旅游消費市場發(fā)生了很大變化，旅游消費特征亦產生了改變。隨著我國旅游者的收入逐步提高以及旅游者的消費觀念日益成熟,自費旅游者的人數快速增長,旅游市場呈現出公費向自費轉化的二元化市場的結構。 
 
為了推動中國旅游業(yè)健康、有序地發(fā)展，中國政府制定了《中國旅游業(yè)發(fā)展第十一個五年規(guī)劃綱要》，旨在早日把中國建成世界旅游強國。2008年北京奧運會和2010年上海世博會將是千載難逢的重大發(fā)展契機，我國旅游業(yè)要緊緊地抓住這一時機，及時整合旅游資源、開發(fā)旅游產品，促進我國旅游業(yè)的大發(fā)展。
我國旅游市場快速發(fā)展
　　進入21世紀以來，我國旅游業(yè)已成為第三產業(yè)中最具活力與潛力的新興產業(yè)。雖然在2003年由于SARS在我國部分地區(qū)肆虐，當年的旅游各項指標略有下降外，但從總體上看，增長趨勢一直沒有改變(見表)。
　　從1999年到2006年間我國城鎮(zhèn)居民的出游人數不斷增長, 即由1999年的284 百萬人次上升到2006年的576 百萬人次。旅游總消費由1748.2 億元上升到4414.7 億元。這些數據表明, 2006年城鎮(zhèn)居民旅游消費已具較大規(guī)模, 旅游消費額已占當年的國內旅游消費總額的70.9%，已成為世界上規(guī)模最大的旅游市場之一。
　　進入2005年后，國內旅游人次更達12.12億，較上年同比增長10%；國內旅游收入達673億美元，較上年同比增長12%。此外，我國城鎮(zhèn)居民旅游出游率增幅更快, 由2000年的104.4%上升至2005 年的135.1%, 這意味著多次旅游和一地重游成為目前城鎮(zhèn)居民旅游消費的顯著特征。
　　與此同時，中國出境旅游勢頭亦甚，據中國旅游網報道，從2001年中國公民出境游人數為1213萬人次到2006年達3452萬人次，5年內增長了2.8倍。另據中國國家旅游信息中心的統(tǒng)計，僅2007年1至3月中國旅游者出境人數更上升為970.62萬人次，比上年同期又增長14.5%。
　　在國內旅游呈現一派繁榮之際，來我國旅游的國際游客人數亦呈迅速上升態(tài)勢，我國旅游業(yè)的國際地位得到提升，成為世界上最具活力和安全的旅游目的地。
我國旅游市場的變化與不足
　　2005年，中國旅游業(yè)各項經濟指標屢創(chuàng)歷史新高，入境旅游、國內旅游、出境旅游三大市場均獲得長足發(fā)展，全年旅游總人數達到13.63億人次，旅游總收入978億美元，分別較上年同比增長10%和12.4%。而2006年全年來華入境旅游人數達到124,942,096人次，國內旅游人次更達到13.94億人次，我國的旅游業(yè)呈現一派繁榮的景象，我國旅行社數量也出現了史無前例地增長。
　　2005年度全國就擁有16846家旅行社，新增加1507家，同比增長9.82%。其中，國際社增加118家，同比增長8.02%；國內社增加1389家，同比增長10.02%。
　　但旅行社的數量擴大并沒有給整個行業(yè)帶來相應的利潤增長，如2005年度全國國內旅游業(yè)務營業(yè)收入691.13億元（人民幣），同比增長10.40%,占全國旅行社旅游業(yè)務營業(yè)收入總量的64.58%；國內旅游業(yè)務毛利潤為42.22億元（人民幣），同比增長18.04%,占全國旅行社旅游業(yè)務毛利潤總額62.56%。而2005年度全國旅行社入境旅游業(yè)務營業(yè)收入187.05億元（人民幣），同比增長15.61%,占全國旅行社旅游業(yè)務營業(yè)收入總量的17.48%；入境旅游業(yè)務毛利潤為15.06億元（人民幣），同比增長8.49%,占全國旅行社旅游業(yè)務毛利潤總額的22.31%。 但是在2005 年，全國共有1.68 萬家旅行社，總資產達419.26 億元（人民幣），其中負債232.02億元（人民幣），總營業(yè)額為1116.59億元（人民幣）；而同年單單一家“美國運通”公司，其營業(yè)額就高達291億美元。由于國內旅游行業(yè)低水平的競爭使得旅游業(yè)的整體盈利能力也被壓低。仍以2005年為例，我國所有的國際社和國內社計算在內，平均每家旅行社的營業(yè)收入僅為660萬元，而整個旅行社行業(yè)的毛利率僅為7.03％，凈利率更是只有0.11％。
　　旅游業(yè)利潤偏低與旅行社數量的激增是否有必然的因果關系呢？對此有關專家予以否定。據介紹，歐洲平均每1萬人擁有1家旅行社，美國則每5000人就有1家旅行社，而目前中國平均每10萬人擁有1家旅行社。從數據中可以看出我國旅行社行業(yè)所陷的困境有以下原因造成的：1、 我國旅行社行業(yè)中絕大多數是中小旅行社；2、中小旅行社采用的都是’手工業(yè)作坊式’經營方式；3、中小旅行社管理落后且缺乏科學性；4、中小旅行社的經營和管理成本居高不下。
　　除了以上我國旅行社業(yè)本身存在的問題外，我國旅行社的困境與我國的旅游者消費觀念和行為是分不開的，如相當一部分旅游者對旅游的真正含義不了解；游客中有不少人文化層次不高，僅滿足于低層次旅游需求；不少旅游者收入水平有限，他們視旅游為一種奢侈活動，特別關注旅行社的報價，一味強調低價格旅行。
　　雖然我國旅游正處在快速發(fā)展的階段，但旅游市場的現狀又迫使旅行社業(yè)不得不展開低價競爭的經營方式。如進一步分析我國旅游市場旅游消費的發(fā)展變化，我們就會清晰地認識我國旅游消費市場的一些特點。
　　目前我國城鎮(zhèn)居民的國內旅游消費雖呈多樣化的發(fā)展趨勢, 但消費結構、比例仍不甚理想。依照旅游消費結構的分類, 旅游者用于吃、住、行、游的消費屬于基本消費支出, 而購、娛則屬于非基本消費。但在國內旅游者的人均每天的消費中, “行”方面的消費比例最高；其次為“購”，而且旅游購物所占的比例始終在17%這個低比例徘徊, 這與我國旅游發(fā)展目標中旅游購物占旅游總消費的30%比例還存在不小的差距；至于“娛”方面的花費則顯得更少了。而旅游市場競爭加劇使得旅行社間不正當價格競爭異常慘烈。例如，有的旅行社為了能在旅游市場上生存下來，就報出了國內、國際旅游零利潤的組團旅行，這就更拉低了整個行業(yè)的盈利水平。
　　國內旅游人數雖然不斷增多, 國內旅游收入也一直呈快速增長的態(tài)勢( 除2003 年受非典影響外)，旅游消費也具規(guī)模并在我國經濟發(fā)展中占舉足輕重的地位，而且我國旅游業(yè)對刺激國內旅游消費、促進國民經濟發(fā)展、帶動相關產業(yè)開發(fā)起了很大的作用。但國內旅游者的旅游消費結構尚不合理, 旅游購物所占的比例仍然偏低，因此，我國國內旅游消費市場的潛力仍十分巨大。
　　另一方面，我國旅游業(yè)承受著低利潤煎熬的同時，嚴重的行業(yè)誠信危機也日益凸現。一些旅行社、導游以及旅游用品商為了追逐利潤而不擇手段、喪失誠信待客的現象令人怵目驚心。如，2004年由山西省消費者協會調查消費者對旅游的十大不滿中，對有關旅行社的不滿就高達六條，其次是景點以及酒店等住宿餐飲部門。尤其在去年鄔敬明的一本《叫我如何不宰你》的書出版之后，更使旅行社以及整個旅游行業(yè)的信譽危機降到了最低點,這樣的旅游活動是與旅游宗旨背道而馳的。
我國旅游消費市場的發(fā)展對策
　　針對我國旅游消費市場的實際，為使旅游業(yè)的經營納入到健康有序的發(fā)展軌道中來，我國旅游業(yè)還須采取以下對策：
　　1、 政府要進一步建立健全法律法規(guī)，以旅游市場為導向加強宏觀指導；
　　2、加強對旅游行業(yè)的監(jiān)管，完善旅游企業(yè)的經營機制，使旅游市場得以健康有序的發(fā)展；
　　3、 樹立“大旅游、大商品、大市場、大產業(yè)”的觀念，創(chuàng)建旅游國際、國內的品牌；
　　4、恢復和維護旅游業(yè)的誠信機制，注重科學管理, 努力降低企業(yè)的運營成本；
　　5、強化以人為本的理念，重視人才培養(yǎng)，樹立正確的人才觀念，明確人才是建業(yè)之基礎，是守業(yè)之本的道理；
　　6、要及時了解市場動向，加大對市場的研究力度，適時開發(fā)老少皆宜的旅游產品；
　　當前我國旅游業(yè)正趕上2008年北京奧運會和2010年上海世博會的大好機遇，這兩大盛事將是中國旅游業(yè)千載難逢的重大發(fā)展契機。我國旅游業(yè)要緊緊地抓住這一時機，及時整合旅游資源、開發(fā)旅游產品，多視角、多領域地展示中國在自然文化觀光、民俗風情、休閑度假及專項旅游等方面豐富多彩的旅游資源和博大精深的歷史文化，使我國的旅游業(yè)躋身于世界旅游的強國之林。