圖：長榮海運將開始采用萬箱柜船
張榮發已改原有看法
從倫敦市場傳出消息，長榮航運早在去年10月與兩名船東接觸，商討長租1.3萬箱的巨型貨柜船。發言人表示，目前還未正式簽定合同，但市場傳出，這宗長達三個多月的談判很快會有結果。
早在去年夏天在倫敦舉行的一個國際海運研討會上，長榮集團創辦人張榮發在發言中談對大型貨柜船的經濟價值時，強烈表達他的觀點，認為逾萬箱的貨柜船是否有用是見仁見智。他在會上還透露，在長榮集團討論訂造超大型貨柜船的高層會議上，他極力反對建造萬箱貨柜船，指出經營這種船要承受很大的風險，并揚言長榮海運在行業由高轉弱之時，用配載八千箱船是最合適的。
長榮海運董事長王龍雄表示，目前，主要是與船東商討長租八至九艘配載1.3萬箱的貨柜船。這意味著張榮發已經改變他原有的看法和堅持，接受其它人的意見，轉移用租賃的方式而不是訂造的方法來使用萬箱船。王龍雄表示，租賃期大約10年。長榮海運采取較靈活的做法，若訂造或自擁有，大船的商業周期至少要30年。長榮至今還未簽租約，原因是根據合同條款來比較兩家船東的條件，最后選定一家。
市場消息稱，希臘Niki集團已經簽約似乎是言之過早。而長榮稱，兩家船東仍然在名單之列。
擁有萬箱船訂單但未有出租的船東，其中一個是德國瑞克麥斯集團，與韓國現代重工簽訂造8艘配載1.3萬箱船。而另一家德國NSC公司，則向韓進重工在菲律賓蘇碧灣船廠訂造8艘配載1.28萬箱船。兩家船東曾開價是每日租金在6萬美金。
長榮最大船型八千箱
長榮海運是全球頭六名班輪公司中，唯一一家船公司未有訂造或擁有萬箱船的公司，中遠、中海、馬士基、地中海航運、法國達飛輪船早已擁有或訂造萬箱船，而長榮最大船型只是八千箱型船，但排名已逐漸被其它船公司追上。
張榮發去年在倫敦研討會上發言曾表示，長榮船隊以配載6千箱已夠用，后被公司高層職員說服，才訂造7千至8千箱船。他表示，40多年來航運市場波濤起伏，隨時會風云突變，一旦巨浪卷起，大船將首當其沖。
以去年計算，萬箱船造價在1.7億美元，去年訂造萬箱船總數約150艘。但真正數量由于受到船東保密，不容易統計準確，不少新船訂單還包括相當部分選擇訂單數量在內。盡管超大型貨柜船大部分在全球前六名最有實力的船公司中發生，但亦有例外，早前以色列以星航運訂造了8艘1.26萬箱貨柜船，令該公司一躍而成為全球十大班輪成員之列。
