3月26日，我國首起長江航道損害賠償案在武漢海事法院公開開庭。該案體現(xiàn)了有關(guān)部門代表國家積極行使訴權(quán)，保護(hù)國家資源的決心，表明司法機(jī)關(guān)在我國當(dāng)前保護(hù)生態(tài)環(huán)境，促進(jìn)人與自然和諧發(fā)展進(jìn)程中，承擔(dān)著重要責(zé)任。 
　　2007年11月21日，重慶萬州區(qū)圣發(fā)船務(wù)有限公司所屬的“圣通818”機(jī)駁船滿載3400噸燃煤，下水航行至長江中游監(jiān)利窯監(jiān)水道擱淺。事故造成上下水400余條船舶長時(shí)間滯留，加劇了泥沙淤積，嚴(yán)重破壞了航道。為保護(hù)長江航道不再受損，2007年12月18日，長江武漢航道局將重慶萬州區(qū)圣發(fā)船務(wù)有限公司訴至武漢海事法院。
　　庭審中，原告認(rèn)為，監(jiān)利段窯監(jiān)航道維護(hù)水深2.9米，但被告從自身利益出發(fā)，在原告依職責(zé)向社會(huì)發(fā)布航道公告，告知航行船舶應(yīng)遵守公布的航道維護(hù)尺度配載航行的情況下，擅自加載超過該航道標(biāo)準(zhǔn)維護(hù)尺度（吃水3.46米）航行，導(dǎo)致船舶在航道中擱淺，嚴(yán)重影響了長江航道的安全航行，致使原告為恢復(fù)該處航道條件增加大量費(fèi)用，被告應(yīng)依法承擔(dān)其恢復(fù)和養(yǎng)護(hù)航道費(fèi)用186000元。
　　被告認(rèn)為，原告作為行使長江航道管理的行政單位與被告之間是行政法律關(guān)系，將行政關(guān)系中產(chǎn)生的行為通過民事訴訟解決違反法律規(guī)定。被告船舶航行及裝載依據(jù)相關(guān)法律規(guī)定，并取得相關(guān)海事部門的船舶航行簽證，沒有主觀過錯(cuò)。事故系船舶駕駛員的失誤所致，且沒超過航道實(shí)際維護(hù)水深。維護(hù)航道通行，是被告職責(zé)所在，且維護(hù)費(fèi)用由國家專項(xiàng)撥付，不應(yīng)再就此費(fèi)用向營運(yùn)船舶收取。
　　據(jù)了解，目前長江干線大部分河段未經(jīng)系統(tǒng)整治，長江干線航道整體上仍處于天然狀態(tài)。尤其是每年11月至次年4月枯水期，長江中下游航道便會(huì)出現(xiàn)淺情，航道部門要投入大量的成本才能保障航道暢通。特別是去年遭遇50年一遇的秋旱后，荊江河段的沙市太平口、監(jiān)利窯監(jiān)等水道淤積嚴(yán)重，靠挖泥船疏浚通航。涉案事故發(fā)生后，交通部李盛霖部長親往現(xiàn)場，并與湖北省有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)召開現(xiàn)場會(huì)。之后，國務(wù)院總理溫家寶作出批示：“長江航道建設(shè)要加強(qiáng)”。為此，交通部、發(fā)改委、水利部、財(cái)政部四部委組織專班調(diào)研長江航道有關(guān)情況。由于該案影響重大，其審理將對維護(hù)長江航道通行，規(guī)范長江航運(yùn)秩序產(chǎn)生重要影響，武漢海事法院對該案的審理非常重視，由資深海事法官組成合議庭進(jìn)行審理。
　　該案庭審受到社會(huì)各界的廣泛關(guān)注。據(jù)了解，該案將于近期擇日宣判。