第四方物流雖然處于萌芽階段，但其基本特征已漸趨明朗，正是這些特征使得第四方物流呈現出旺盛的生命力。
　　其特征有四：
　　集約化。第四方物流集成了技術公司、管理咨詢和第三方物流服務商的能力，整合了相關的物流資源，提供了一整套全面意義上的供應鏈物流解決方案，以有效適應需求方多樣化和復雜化的需求。
　　價值化。第四方物流通過對整個供應鏈產生影響的能力來降低運營成本，降低工作成本和提高資產利用率，能夠為整條供應鏈的客戶都帶來利益，增加價值。
　　規范化。第四方物流加速了整個物流行業的標準化和規范化的進程，推進了物流技術指標和質量標準的統一以及物流管理程序和實務的規范化。
　　國際化。第四方物流是在經濟全球化的大趨勢下出現的，因此其自身的國際化將是不可避免的，主要表現在物流市場的國際化、服務需求的國際化、物流支持系統的國際化、供應鏈管理的國際化和企業文化的國際化等方面。
　　第四方物流的三種模式
　　第四方物流是一個提供全面供應鏈解決方案的供應鏈集成商，按照安德遜咨詢公司的分類，存在三種可能的應用模式：
　　知識密集型模式，也稱“協助提高者”，即第四方物流為第三方物流工作，并提供第三方物流缺少的技術和戰略技能。
　　方案定制模式，也稱“方案集成商”，即第四方物流為貨主服務，是與所有第三方物流提供商及其他提供商聯系的中心。　　 
　　整合模式，也稱“產業革新者”，即第四方物流通過對同步和協作的關注，為眾多的產業成員運作供應鏈。 
　　顯然，三種模式的復雜性依次遞增，但無論采取哪一種模式，第四方物流都是在解決企業物流的基礎上，解決物流信息充分共享和物流資源充分利用的問題，都突破了單純發展第三方物流的局限性，能夠真正實現低成本運作，最大范圍地整合資源。因此，第四方物流將是發展我國物流產業的助推器，是促進我國物流產業升級的切入點。