從建區(qū)伊始的2003年的7764萬美元到2007年的4．35億美元，汕頭市潮南區(qū)在4年時間內(nèi)外貿(mào)出口快速增長了5．6倍，外貿(mào)出口總額增幅連續(xù)4年位居全市第一。去年該區(qū)外貿(mào)出口首次突破4億美元大關，達到4．35億美元，同比增長33．2％，超額完成了年度計劃。 
　　潮南區(qū)民營經(jīng)濟發(fā)達，工業(yè)具有一定基礎，初步形成了以紡織服裝、精細化工、文教用品、塑料制品、五金電子、保健用品為支柱產(chǎn)業(yè)的工業(yè)體系，去年實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值323．9億元。但由于種種原因，該區(qū)原來的外貿(mào)出口總量很小，2003年出口額只占全市總額的4．1％。這一現(xiàn)狀引起了潮南區(qū)委、區(qū)政府的重視，近年來該區(qū)采取了一系列措施鼓勵企業(yè)著力提升產(chǎn)品質(zhì)量，改善產(chǎn)品結構，積極擴大出口，收到了明顯成效。特別是去年在面臨退稅率大幅下調(diào)和人民幣升值的雙重壓力下，潮南區(qū)的大宗出口產(chǎn)品紡織服裝的價格優(yōu)勢大大削弱，還受到了國外反傾銷、反補貼、技術壁壘等措施的嚴重威脅。為此區(qū)外經(jīng)貿(mào)部門及時建立預警和監(jiān)測機制，組織有關人員認真研究歐、美、日等主要市場的反傾銷法規(guī)，建立紡織服裝重點品種的出口監(jiān)測系統(tǒng)，及時發(fā)布預警監(jiān)測信息，使企業(yè)積極采取應對措施，并先后舉辦了三期培訓班，引導企業(yè)自創(chuàng)品牌。此外還協(xié)調(diào)海關等部門為企業(yè)營造良好通關環(huán)境，確保產(chǎn)品出口環(huán)節(jié)暢通。 
　　由于及時采取有效對策，潮南區(qū)較好地化解了外貿(mào)出口所面臨的壓力，使全區(qū)外貿(mào)出口保持穩(wěn)中有升。在全區(qū)的四大出口主體（紡織服裝、文具、絲花、水產(chǎn)品）中，紡織服裝仍然擔當了主力軍角色，去年共出口2．4億多美元。至去年年底，全區(qū)出口超500萬美元的企業(yè)有20家，增加了4家；其中超1000萬美元的企業(yè)有7家，增加了3家。全區(qū)出口額已占全市總額的11．1％。全年共新增自營進出口權企業(yè)26家，累計達227家，其中已開展外貿(mào)進出口業(yè)務的有129家。