當(dāng)前，國際市場上的收購和合并風(fēng)潮，使IT部門面對集團內(nèi)部眾多不同技術(shù)、不同結(jié)構(gòu)、不同應(yīng)用的信息系統(tǒng)疲于支應(yīng)，想像一個以O(shè)racle和Solaris技術(shù)為主的企業(yè)收購了一個以SQL 2000和Windows 2000技術(shù)為支撐的企業(yè)，系統(tǒng)之間的信息如何交換和共享？ 

　　系統(tǒng)之間缺乏集成最直接的后果是成倍增加的工作量，往往需要從一個系統(tǒng)打印出報表，再手工輸入到另一個系統(tǒng)中。在此過程中又不可避免地產(chǎn)生錯誤，影響數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性。更嚴(yán)重的后果是降低了運營效率，使企業(yè)失去了在紛繁多變的市場上競爭的基礎(chǔ)。 
　　  
　　由于企業(yè)內(nèi)部存在著不同類型的獨立的信息系統(tǒng)，使企業(yè)內(nèi)部需要集成；同時由于企業(yè)是供應(yīng)鏈中的一員，為了在激烈的市場競爭中取得主動，企業(yè)更需要和商業(yè)伙伴的系統(tǒng)集成，以共同對最終客戶提供更好的服務(wù)。 

　　供應(yīng)鏈集成四步 
　　  
　　從供應(yīng)鏈集成的深度和廣度來看，集成可分成4個級別：信息集成、同步計劃、協(xié)同工作流、全面的供應(yīng)鏈集成。 
　　  
　　對整個供應(yīng)鏈集成而言，信息集成無疑是基礎(chǔ)。供應(yīng)鏈中所有伙伴都有能力及時準(zhǔn)確地獲得共享信息，是提高供應(yīng)鏈性能的關(guān)鍵，供應(yīng)鏈的啟動應(yīng)該由最終的用戶需求所驅(qū)動。在一個沒有很好的信息集成的供應(yīng)鏈環(huán)境中，最終用戶的需求在供應(yīng)鏈的傳遞過程中往往會被扭曲放大。因為在這樣的環(huán)境中，企業(yè)不能基于整個供應(yīng)鏈的信息，而只能依據(jù)企業(yè)內(nèi)部的信息制定各自的預(yù)測、計劃和需求，并且將這種不準(zhǔn)確的信息傳遞給上游，如此逐級放大。 
　　  
　　要解決這種扭曲放大的信息傳遞，必須要實現(xiàn)供應(yīng)鏈的信息集成。信息集成沒有統(tǒng)一的模式，要根據(jù)供應(yīng)鏈的實際情況選擇最適合的方式。例如，基于Internet的 Information HUB模式是一個供應(yīng)鏈信息的集散地，供應(yīng)鏈中合作伙伴的信息系統(tǒng)都與之相連。它不負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)的存儲，其職責(zé)是正確的同步計劃。 
　　 
　　在具有了信息集成的供應(yīng)鏈平臺上，同步計劃決定每個合作伙伴應(yīng)該做什么，什么時候完成，完成多少等一系列問題。由于這種計劃是每個合作伙伴根據(jù)整個供應(yīng)鏈的共享信息制定的，因此它是準(zhǔn)確有效的，完全被最終用戶需求所驅(qū)動。 
　　 
　　利用信息集成，還可以實現(xiàn)同步的產(chǎn)品設(shè)計和試制。在汽車行業(yè)，這一點尤為明顯：汽車制造商、OEM、零部件供應(yīng)商、毛坯件供應(yīng)商通過建立和共享一致的產(chǎn)品信息數(shù)據(jù)，如CAD庫、CAPP、ERP和PDM，設(shè)計工程師、工藝工程師和制造工程師共同協(xié)作，以加快新產(chǎn)品的開發(fā)和試制。 
　　 
　　同步計劃解決了供應(yīng)鏈應(yīng)該做什么的問題，而協(xié)同工作流則是要解決怎么做的問題。協(xié)同工作流可以包括采購、定單執(zhí)行、工程更改、設(shè)計優(yōu)化等業(yè)務(wù)。其結(jié)果是形成靈活、高效、可靠、低成本運作的供應(yīng)鏈。協(xié)同工作流典型的應(yīng)用一般在采購和銷售領(lǐng)域。 

　　目前，很多ERP供應(yīng)商在各自的系統(tǒng)中也集成了工作流的應(yīng)用，但這只是一種企業(yè)內(nèi)部的工作流，而不是在供應(yīng)鏈層次上跨企業(yè)的工作流。ERP系統(tǒng)可以根據(jù)用戶對工作流（一般以電子郵件的形式）的反應(yīng)情況執(zhí)行相應(yīng)的動作，但當(dāng)工作流流出企業(yè)內(nèi)部時，系統(tǒng)則不能根據(jù)企業(yè)外部的反應(yīng)自動執(zhí)行相應(yīng)的處理。 
　　  
　而全面的供應(yīng)鏈集成就好像一個大型的虛擬企業(yè)組織，組織里的每個成員共享信息、同步計劃、使用協(xié)調(diào)一致的業(yè)務(wù)處理流程，共同應(yīng)對復(fù)雜多變的市場，為最終用戶提供高效快捷、靈活的支持和服務(wù)，從而在競爭中獲得優(yōu)勢。 
　　 
　　再造全新商業(yè)運作模式 
　　 
　　良好集成的供應(yīng)鏈環(huán)境，實際上為供應(yīng)鏈中的參與者提供了一個全新的商業(yè)運作模式，使得公司能用全新的更有效的方式追求企業(yè)的目標(biāo)。 
　　 
　　供應(yīng)鏈集成可以更有效地利用資源。以庫存管理為例，在未實現(xiàn)供應(yīng)鏈集成的情況下，企業(yè)里的呆滯或過期庫存純粹是一種資源浪費，即使它在其他企業(yè)內(nèi)可能是有用的。而在一個良好集成的供應(yīng)鏈環(huán)境中，由于信息的高度共享，物料信息放在整個供應(yīng)鏈中被所有的參與者訪問。因此，單個企業(yè)內(nèi)部的不可用資源，在整個供應(yīng)鏈中則可能是可利用資源，該資源會被同步計劃自動利用。同理，企業(yè)的空余能力、未按期完成定單都有可能在整個供應(yīng)鏈環(huán)境中被協(xié)同利用和處理。 
　　 
　實現(xiàn)供應(yīng)鏈結(jié)構(gòu)的優(yōu)化。在高度協(xié)調(diào)集成的供應(yīng)鏈環(huán)境中，信息流可以和實際的物流分開以實現(xiàn)更靈活的業(yè)務(wù)處理。如思科、戴爾的定單處理模式，利用基于Internet的信息系統(tǒng)將公司和客戶、供應(yīng)鏈伙伴連接到一起，在線處理定單和采購業(yè)務(wù)，而實際的物流可能非常簡單：思科55%的銷售是直接從供應(yīng)鏈中的外協(xié)單位發(fā)送給客戶的，不需要在其配送中心做停留。其結(jié)果是低成本、快速、準(zhǔn)確的定單處理和客戶服務(wù)。 
　　  
　　實現(xiàn)大量定制。通過集成的信息系統(tǒng)平臺，很多公司可以讓客戶直接通過Internet定制自己所喜歡的產(chǎn)品。這種趨勢已經(jīng)從最初的在線零售商，發(fā)展到很多大型的生產(chǎn)制造企業(yè)，如戴爾、福特和通用汽車等。用戶的定制需求，在一個高度集成的供應(yīng)鏈環(huán)境中被所有的參與者協(xié)同完成�？梢韵胂�，如果沒有有效集成的供應(yīng)鏈，這種定制是很難實現(xiàn)的。 

　　多樣化如何兼容 
　　 
　　雖然供應(yīng)鏈集成帶來了巨大效益，但由于每個企業(yè)的管理特點各異，企業(yè)使用信息系統(tǒng)也是多種多樣的，這給供應(yīng)鏈集成造成了極大困難，難以形成統(tǒng)一的集成標(biāo)準(zhǔn)、跨企業(yè)的安全管理，難以和企業(yè)內(nèi)部的信息系統(tǒng)集成。 
　　 
　　由于管理和技術(shù)的復(fù)雜性，沒有一種或幾種技術(shù)或標(biāo)準(zhǔn)能解決所有的集成需求。從早期的EDI到基于Internet的電子商務(wù)，從基于組件結(jié)構(gòu)的應(yīng)用解決方案到Web services的解決方案，技術(shù)總是為了適應(yīng)企業(yè)的應(yīng)用而不斷更新發(fā)展，而同時新的技術(shù)又給企業(yè)提供了新的商業(yè)機會和商業(yè)模式。每一種技術(shù)都在應(yīng)用領(lǐng)域占有一席之地，如何在這些不同標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)的產(chǎn)物之間建立連接和共享，以至協(xié)同工作是一個非常大的課題。 
　　 
　　跨企業(yè)的供應(yīng)鏈范圍的集成，顯然要比企業(yè)內(nèi)部集成困難得多。除了信息系統(tǒng)和格式不同外，安全也是需仔細(xì)考慮的問題。這既有一般的數(shù)據(jù)本身的安全，如防止企業(yè)的機密數(shù)據(jù)泄露，防止非法入侵公司內(nèi)部系統(tǒng)等，也包括由于供應(yīng)鏈結(jié)構(gòu)不夠健壯而造成的系統(tǒng)崩潰。企業(yè)的IT人員很難對跨企業(yè)的信息系統(tǒng)進(jìn)行控制，當(dāng)供應(yīng)鏈中合作伙伴的系統(tǒng)發(fā)生改變，如升級、更新、或者因發(fā)生錯誤而停止運行時，將可能導(dǎo)致整個供應(yīng)鏈系統(tǒng)的運行失敗。 
　　 
　　供應(yīng)鏈系統(tǒng)如果不能和企業(yè)內(nèi)部的信息系統(tǒng)尤其是ERP集成，很難做到真正的信息共享，更談不上進(jìn)一步計劃和協(xié)作了，因為ERP是真正的企業(yè)信息的集中地。雖然很多企業(yè)在實施完ERP后，為了進(jìn)一步改善與供應(yīng)商和客戶的關(guān)系，又實施了SCM和CRM，但從其實質(zhì)來說，這些系統(tǒng)都處在企業(yè)的內(nèi)部可控范圍內(nèi)。 
　　 
　　以采購業(yè)務(wù)為例，ERP系統(tǒng)所產(chǎn)生的采購訂單一般是通過傳真、電子郵件或EDI傳遞給供應(yīng)商。為了實現(xiàn)采購業(yè)務(wù)在供應(yīng)鏈中的自動執(zhí)行，一些技術(shù)服務(wù)公司開發(fā)了相應(yīng)的行業(yè)集成處理平臺，用戶可以建立各自的門戶連接業(yè)務(wù)伙伴，包括供應(yīng)商和客戶。但在門戶和內(nèi)部ERP之間仍沒有相應(yīng)的有效接口，很多情況下，還是需要人工將ERP的采購訂單輸入到門戶中。 
　　  
　　以信息共享為基礎(chǔ)，通過同步協(xié)調(diào)一致的計劃和業(yè)務(wù)處理流程，實現(xiàn)高效低成本的供應(yīng)鏈系統(tǒng)，無疑會給企業(yè)帶來巨大效益，能更好地對最終用戶提供服務(wù)和支持，更快捷地把握新的市場機會，取得競爭優(yōu)勢。 
　　  
　　供應(yīng)鏈集成是企業(yè)發(fā)展的必然要求。但是，因為每個企業(yè)管理都有自己獨特的個性，更由于企業(yè)對信息技術(shù)的使用千差萬別，既有信息技術(shù)不同發(fā)展階段的產(chǎn)物，又有不同技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)形成的不同系統(tǒng)，因此供應(yīng)鏈集成面臨著諸多困難和挑戰(zhàn)。 
　　  
　　雖然一些公司或機構(gòu)提出了一些用于連接或集成異構(gòu)系統(tǒng)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和架構(gòu)，但目前還缺乏實際的應(yīng)用和支持，而且這些標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)之間的集成又會產(chǎn)生新的問題。但一些以Internet為基礎(chǔ)的，針對特定行業(yè)在一定業(yè)務(wù)范圍內(nèi)的解決方案已得到廣泛應(yīng)用，并取得了很好的效果。因此，供應(yīng)鏈的參與者完全可以以Internet為依托，從信息共享到同步計劃，從局部業(yè)務(wù)處理到協(xié)同商務(wù)，逐步實現(xiàn)供應(yīng)鏈的全面集成。