隨著近幾年國內掀起的“物流熱”,第四方物流正成為一個新興的行業熱點。本文從第四方物流的定義及其特點入手,通過對第四方物流實踐案例的剖析,探討了我國發展第四方物流的可行性與局限性,并闡述了我國發展第四方物流的具體思路。

信息技術以及電子商務的飛速發展,帶來了物流模式的不斷變革,當第三方物流(3ＰＬ)剛剛被世界物流界普遍認同時,一種全新的物流理念——第四方物流(4ＰＬ)又在物流界倍受矚目。目前,在我國蓬勃發展的物流領域,也有人提出要發展4ＰＬ,甚至國內個別企業已聲稱自己要做4ＰＬ(國內第一家第四方物流公司——廣州安得供應鏈技術有限公司已于2002年11月1日正式成立;另據《大眾日報》2002年12月12日報道,海爾集團物流有限公司與寰宇空港物流簽訂北京首都機場的物流合作項目協議,也標志著海爾物流已進入第四方物流領域)。由于“第四方物流”是個舶來詞,加之國內學術界與企業對其理解上的見仁見智,說法不一,造成許多從事或準備開展物流的企業感到無所適從,到底什么是4ＰＬ?有無必要提倡和發展4ＰＬ?誰能成為4ＰＬ提供商?本文就針對這些問題作粗淺探討。

一、第四方物流的定義及特點

第四方物流(4ＰＬ)的概念首先是由安德森咨詢公司提出的,它甚至注冊了該術語的商標,并定義為“一個調配和管理組織自身的及具有互補性的服務提供商的資源、能力與技術,來提供全面的供應鏈解決方案的供應鏈集成商”。從概念上來看,第四方物流是有領導力量的物流提供商,它可以通過整個供應鏈的影響力,提供綜合的供應鏈解決方案,也為其顧客帶來更大的價值;它不僅控制和管理特定的物流服務,而且對整個物流過程提出解決方案,并通過電子商務將這個過程集成起來。第四方物流正日益成為一種幫助企業實現持續運作成本降低和區別于傳統的外包業務的真正的資產轉移。它實際上是一種虛擬物流,是依靠業內最優秀的第三方物流供應商、技術供應商、管理咨詢顧問和其他增值服務商,整合社會資源,為用戶提供獨特的和廣泛的供應鏈解決方案。這是任何一家公司所不能單獨提供的。

因此,第四方物流的特點之一是其提供了一整套完善的供應鏈解決方案,以有效地適應需方多樣化和復雜的需求,集中所有的資源為客戶完善地解決問題。它不僅集成了管理咨詢和第三方物流(3ＰＬ)服務商的能力,更重要的是,一個前所未有的、使客戶價值最大化的統一的技術方案的設計、實施和運作,只有通過咨詢公司、技術公司和物流公司的齊心協力才能夠實現。第四方物流的特點之二是通過其對整個供應鏈產生影響的能力來增加價值,即其能夠為整條供應鏈的客戶帶來利益。4ＰＬ充分利用了一批服務提供商的能力,包括3ＰＬ、信息技術供應商、合同物流供應商、呼叫中心、電信增殖服務商等等,再加上客戶的能力和4ＰＬ自身的能力。

總之,4ＰＬ通過提供一個全方位的供應鏈解決方案來滿足今天的企業所面臨的廣泛而又復雜的需求。這個方案關注供應鏈管理的各個方面,既提供持續更新和優化的技術方案,同時又能滿足客戶的獨特需求。

而且,按照安德森咨詢公司的說法,4ＰＬ存在3種可能的應用模式：

①知識密集型模式,也稱“協助提高者”,即第四方物流為第三方物流工作,并提供第三方物流缺少的技術和戰略技能。

②方案定制模式,也稱“方案集成商”,即第四方物流為貨主服務,是和所有第三方物流提供商及其它提供商聯系的中心。

③整合模式,也稱“產業革新者”,即第四方物流通過對同步與協作的關注,為眾多的產業成員運作供應鏈。

事實上,第四方物流無論采取哪一種模式,它都是在解決企業物流的基礎上,整合社會資源,解決物流信息充分共享、社會物流資源充分利用的問題。因此,它也是發揮政府職能、推進我國現代物流產業發展所能做的惟一切入點。所以,第四方物流是中國物流業發展和提升的助力器。

二、第四方物流在我國的初步實踐及其局限性

第四方物流前景誘人,其門檻非常高。要想進入第四方物流領域,企業必須在某一個或幾個方面具備很強的核心能力,并且有能力通過戰略合作伙伴關系很容易地進入其他領域。國內已經有這方面的實踐案例。

2002年11月1日,威尚集團旗下的安得物流公司宣告其定位物流高端的第四方物流公司——廣州安得供應鏈技術有限公司正式成立,這是國內具有實際業務與運作實力的第三方物流公司孵化的第一家第四方物流公司。緊接著,2002年11月28日,安得物流公司就與廣州著名家電銷售商東澤電器簽署戰略合作協議,雙方在第三方物流基礎上共同打造“第四方物流”,為東澤電器提供從供應商到經銷商、從經銷商到單一客戶的一整套涉及貨物運輸、倉儲、貨物跟蹤等全流程的解決方案。從而開始了第四方物流公司正式的業務運作。

在此之前,安得物流公司因為有美的集團在資金和貨源方面給以保證,得以在我國眾多第三方物流公司中脫穎而出。廣州安得供應鏈技術公司背靠安得物流公司,是它成為我國第一家第四方物流公司的有利條件。安得物流現在的年營業額已經超過3億元,超過一半的收入來源于美的集團以外的30多個客戶。安得供應鏈技術公司前期可以利用安得物流現有的客戶資源,盡管它是獨立核算的,但它可以免費或以較低的價格為安得物流的客戶提供第四方物流服務,積累經驗,一旦有幾個成功的案例,以它相對于跨國咨詢公司的價格優勢和本土優勢,很可能領先其他對手。安得物流也可以憑借安得供應鏈技術公司為客戶提供的免費或低價第四方物流服務吸引更多的客戶,增強自己作為第三方物流供應商的競爭力。

創造現代經營神話的海爾集團從1984年12月到現在,經歷了三個發展戰略階段:第一階段是品牌戰略,第二階段是多元化戰略,第三階段是國際化戰略。在第三階段,其戰略創新的核心是從海爾的國際化到國際化的海爾,是建立全球供應鏈網絡,支撐這個網絡體系的就是海爾的現代物流體系。海爾集團認為,21世紀的競爭將不再是單個企業之間的競爭,而是供應鏈與供應鏈之間的競爭。誰所在的供應鏈總成本低,對市場響應速度快,誰就能贏得市常一只手抓住用戶的需求,一只手抓住可以滿足用戶需求的全球供應鏈,這就是海爾物流創造的核心競爭力。也正是基于這一經營理念,海爾才會順理成章地走在了現代物流發展的最前沿——進入第四方物流領域。這一案例也再次證明了企業發展第四方物流所應具備的一些前提條件：●世界水平的供應鏈策略制定、業務流程再造、技術集成和人力資源管理能力●在集成供應鏈技術和外包能力方面處于領先地位●在業務流程管理和外包的實施方面有一大批富有經驗的供應鏈管理專業人員●能夠同時管理多個不同的供應商,具有良好的關系管理和組織能力●全球化的地域覆蓋能力和支持能力●對組織變革問題的深刻理解和管理能力。

而以上條件海爾目前都已具備,這也正是海爾能夠進入第四方物流領域的原因所在。

另外,2002年12月19日,深圳市首家第四方物流公司——新產業綜合物流股份有限公司成立。廣州港務局與新加坡港務集團合資興建的廣州鼎勝物流公司也于近日奠基。新組建的廣州鼎勝物流公司首期投入1 6億元,是目前我國現代物流功能最齊全、且能提供第四方物流服務的現代企業之一。珠海、北京、杭州等地也有一批企業開展“第四方物流”業務。

如果按照安德森咨詢公司確定的4ＰＬ應用模式對以上四家4ＰＬ公司進行分類,那么廣州安得供應鏈技術公司就應屬于知識密集型模式,以低資產和供應鏈管理為主體的第四方物流公司作為核心加入高資產的第三方物流公司——安得物流公司,提供技術、供應鏈戰略、專門項目管理等補充功能,為多個用戶提供全面物流服務;海爾與寰宇空港物流的首都機場物流合作項目應屬于方案定制模式,該第四方物流公司只為一個用戶——海爾運作和管理;而深圳新產業綜合物流公司和廣州鼎勝物流公司則都屬于整合模式,以低資產、提供供應鏈解決方案的第四方物流公司為主導,聯合其他第三方物流公司提供運輸、倉儲、配送中心服務,給多個行業用戶制作供應鏈解決方案。

這四家第四方物流公司無論采取哪一種模式,都突破了單純發展第三方物流的局限性,能夠真正地低成本運作,實現最大范圍的資源整合。因為第三方物流缺乏跨越整個供應鏈運作以及真正整合供應鏈流程所需的戰略專業技術,而第四方物流可以不受約束地將每一個領域的最佳物流提供商組合起來,為客戶提供最佳物流服務,進而形成最優物流方案或供應鏈管理方案。而目前國內這四家第四方物流供應商獨立生存的能力都不強,都分別以不同方式與第三方物流有著不同程度的結盟,這在很大程度上提高了其生存能力。面對著共同的服務客戶,第四方物流的思想必須依靠第三方物流的實際運作來實現并得到驗證;第三方物流又迫切希望得到第四方物流在優化供應鏈流程與方案方面的指導。因此,“共生”成為其在供應鏈下的“臍帶”,“協同服務”才能最終實現服務的增值。從另一方面看,由于我國經濟發展過程中的一些獨特機遇,加之目前第三方物流公司和儲運公司小而分散,全國范圍內復雜的物流設施和各地迥異的交通狀況以及差異化極強的地區性物流標準和立法,迫切需要幾個大的第四方物流來有效整合社會物流資源。因此,前面提到的四家第四方物流公司可謂是應運而生。

然而,我國發展第四方物流還存在一定的局限性。由于第四方物流需要對客戶的需求和社會的物流資源有深刻的理解,同時更重要的是具有調動社會物流資源、實現所謂最佳供應鏈方案的能力,而目前國內像這樣的第四方物流供應商很難找到,前面提到的四家第四方物流公司也并不完全具備真正意義上第四方物流的要素。因此,就國內的第四方物流市場而言,供應方和需求方都尚未成熟。如果從我們整個社會系統來考察,不難發現,第四方物流是某個和某幾個第三方物流公司是不可能的。我國目前第三方物流企業或脫胎于傳統物流企業或來源于國外獨資和合資企業,而且還處于轉型發展時期,短期內不能成為整合物流資源的“有領導力量的物流提供商”。而第四方物流的發展必須在第三方物流行業高度發達和企業供應鏈業務外包極為流行的基礎之上才能夠真正發展起來。因此,真正成為第四方物流企業的角色是缺位的,我國發展第四方物流任重而道遠。

三、我國發展第四方物流的思路

由于第四方物流能解決整個社會物流的資源效率問題,且對物流服務有更深層次、更全面的要求,因此,發展第四方物流必須統籌規劃,循序漸進。目前,可考慮從以下七方面著手:

1. 發展第三方物流,為第四方物流提供基礎只有大力發展第三方物流企業,第四方物流才有發展的基矗我國還處在發展第三方物流的初始期。國際上第三方物流公司在我國尚未被允許經營真正的第三方物流業務。國有的以物流為主體的公司也尚未完成經營機制的轉換,民營的第三方物流公司雖在崛起卻還沒有羽毛豐滿,同時制造企業把物流外包給第三方也尚未形成氣候。因此,大力發展第三方物流是當前提高我國物流產業發展水平最重要的措施,也是發展第四方物流的必要前提。

2. 整合物流資源,由競爭走向合作

國內物流業資源較為龐大,但傳統意義上的物流各個環節(如倉儲、運輸、包裝等)之間缺乏有效的整合,需要提供一個全面的管理方式。國內物流業目前的成本大約占總成本的1/3左右,可壓縮的空間很大,提供物流服務有非常廣闊的市場前景。國內干線物流資源利用率不高,物流末端配送能力不足,因此,通過現有物流資源的整合,由競爭走向合作是加速我國第四方物流進程的捷徑。

3. 建立有效貫通全程的新物流體系

創造現代經營神話的海爾集團從1984年12月到現在,經歷了三個發展戰略階段:第一階段是品牌戰略,第二階段是多元化戰略,第三階段是國際化戰略。在第三階段,其戰略創新的核心是從海爾的國際化到國際化的海爾,是建立全球供應鏈網絡,支撐這個網絡體系的就是海爾的現代物流體系。海爾集團認為,21世紀的競爭將不再是單個企業之間的競爭,而是供應鏈與供應鏈之間的競爭。誰所在的供應鏈總成本低,對市場響應速度快,誰就能贏得市常一只手抓住用戶的需求,一只手抓住可以滿足用戶需求的全球供應鏈,這就是海爾物流創造的核心競爭力。也正是基于這一經營理念,海爾才會順理成章地走在了現代物流發展的最前沿——進入第四方物流領域。這一案例也再次證明了企業發展第四方物流所應具備的一些前提條件：●世界水平的供應鏈策略制定、業務流程再造、技術集成和人力資源管理能力●在集成供應鏈技術和外包能力方面處于領先地位目前,我國在物流配送方面幾乎沒有一個專業的服務體系,許多物流企業正在按照傳統的物流模式建立自身的物流體系,包攬了“干線物流——配送——投遞到戶”的全過程,這樣勢必會造成資源配置的不合理。獨家統管全程物流只是一種理想,最后只會造成浪費和失敗�？梢钥紤]將從事異地間配送的物流公司和從事物流末端投遞到戶的配送公司進行優勢互補,建立一種貫通物流全程的新物流體系,努力形成第四方物流的理想模式。

4. 做好物流服務標準化、規范化工作

將我國物流重新組合,是現代物流的一個根本性轉變,而物流整合的粘合劑就是標準化和規范化。行業規范和標準,就是要對有關細節作出明確的規定。對物流行業來說,需要用標準化將“供方———干線物流———配送———送達需方”等物流環節有機連接起來,降低物流接口鏈接的難度和成本;對物流企業來說,標準化是提高內部管理、降低成本、提高服務質量的有效措施;而對于消費者而言,享受標準化的物流服務是消費者權益的體現。發展第四方物流的關鍵在于制造商能將其對物流的控制權交給物流服務商,其前提是物流服務必須標準化和規范化。因此,政府應做好物流服務標準化、規范化工作。

5. 政府統籌規劃,搞好物流基礎建設

我國物流產業真正提升,必須通過第四方物流來完成。政府加強統籌規劃,注重物流設施的投資建設,打好物流配送基礎,是第四方物流成長的必要條件。第三方物流企業本身是物流業的“利潤點”,可以靠企業自身發展規律就能生存,而第四方物流對整合社會資源、物流產業的提升具有極其重要的作用,它的發展狀況對經濟發展、商品流通和大眾消費起著重要的促進或制約作用。為此,在物流產業政策上,應重點放在物流基礎建設方面。

6. 發展電子商務物流,建立全國物流公共信息平臺我國目前正在推進信息化進程,同時物流業在我國經濟中的地位越來越突出,把當前蓬勃發展的電子商務和現代物流產業結合起來的最佳途徑就是發展電子商務物流、培育第四方物流、建立全國物流行業的公共平臺,通過國際互聯網形式整合物流企業的資源,這樣可以使我國物流產業真正有質的提高,也只有這樣才能從容應對加入ＷＴＯ后跨國物流公司的競爭。

7. 革新物流企業,適應現代物流發展新趨勢第四方物流對物流企業提出了更高的要求,因此物流企業的革新勢在必行。首先是觀念的更新和對現代物流的正確理解。其次是應注重研究開發物流配送技術和裝備,降低物流成本,提高物流配送效率。最后要重視物流理論的研究與交流,加快推動物流的合理化、現代化進程。

第四方物流具有突破現行供應鏈模式的潛能,它不僅能通過優異的運營計劃、技能及其實施,與制造商建立一種長期進步、互惠互利的伙伴關系,而且可以整合全社會的資源,從根本上解決當前電子商務中物流瓶頸問題,是促進我國電子商務進一步發展的關鍵。因此,探討借鑒第四方物流模式開展電子商務物流配送業務就具有重要的現實意義。這里就以國內通信器材行業的一家商務網站為例來說明。

該通信器材商務網站是由該省的電信公司和電信器材公司共同投資組建的大型商務網站,它以傳統的商業活動為基礎,為電信運營商和通信器材供應商提供一體化信息及商務服務平臺,提供產品信息在線管理、商業機會管理、網上合同洽談、網上招投標、網上集中采購、網上支付和帳務管理等服務。作為該通信器材商務網站主管單位之一的省電信器材公司,另有一個“省電信器材物流配送中心”的名稱,從事通信器材傳統的物流配送業務。從理論上講,商務網站與傳統物流相結合是一種理想的電子商務物流模式。但是,由于該物流配送中心的傳統業務已十分萎縮,根本不足以實現商務網站的物流配送功能,而它又擁有行業資源優勢,因此,可以考慮借鑒第四方物流的整合模式,對已有的資源進行充分整合,揚長避短,將原商務網站拓展為一個綜合信息平臺,重組原配送運輸渠道,提高其物流配送能力。

同樣,第四方物流對于類似的其他垂直型Ｂ2Ｂ商務網站也具有借鑒意義。針對自身物流資源豐富、運營能力弱的特點,網站可以整合其他資源欠缺的第三方物流公司,把包括原有物流渠道在內的多個第三方物流提供商加以集成,向下游客戶提供物流解決方案,提供包括物流配送、信息服務、商務服務和企業信息化建設服務于一體的綜合服務。使企業成為行業中供應鏈的集成商,提供物流信息服務和物流組織管理服務方案。這樣才能實現網站業務的真正突破,創造更大的發展空間,網站也才能獲得更多的發展機會。