如今，越來越多的企業(yè)決策者認(rèn)識(shí)到投資供應(yīng)鏈管理的意義和緊迫性。但我們也要看到，在供應(yīng)鏈得到越來越多重視的同時(shí)，很多人對(duì)它的認(rèn)識(shí)還停留在較低的水平上。 
    比如，在供應(yīng)鏈設(shè)計(jì)上，很多人只知道不同行業(yè)、不同公司可能會(huì)需要不同類型的供應(yīng)鏈;但他們沒有意識(shí)到，一個(gè)企業(yè)內(nèi)部由于業(yè)務(wù)不同可能會(huì)需要不同的供應(yīng)鏈。而現(xiàn)代企業(yè)擁有多項(xiàng)業(yè)務(wù)已經(jīng)是一種普遍現(xiàn)象，如果想要在競(jìng)爭(zhēng)中獲得優(yōu)勢(shì)地位，就必須考慮如何為自己的各項(xiàng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)出合適的供應(yīng)鏈。
    道理很簡(jiǎn)單，這是因?yàn)椴煌�的產(chǎn)品或服務(wù)在供應(yīng)鏈各個(gè)環(huán)節(jié)上可能會(huì)需要不同的策略。以一家經(jīng)營(yíng)休閑服的公司為例，它的季節(jié)性、時(shí)尚性產(chǎn)品和它的常規(guī)性產(chǎn)品在生產(chǎn)制造、庫(kù)存管理、運(yùn)輸?shù)拳h(huán)節(jié)上就會(huì)存在不同的方式。因此，為不同的業(yè)務(wù)選擇設(shè)計(jì)合適的供應(yīng)鏈成了企業(yè)管理者的一個(gè)重要任務(wù)。
    3種不同類型的供應(yīng)鏈
    由于一條完整的供應(yīng)鏈往往包含了從原材料采購(gòu)一直到銷售終端，涉及的環(huán)節(jié)比較多，加上行業(yè)和產(chǎn)品的差別，因此存在著形形色色不同類型的供應(yīng)鏈。但是，如果從服務(wù)對(duì)象的物流特性來劃分，則可以分為3種類型：即高效率供應(yīng)鏈、快速反應(yīng)供應(yīng)鏈和創(chuàng)新供應(yīng)鏈。
    高效率供應(yīng)鏈?zhǔn)侵冈跐M足了產(chǎn)品或服務(wù)供給要求的同時(shí)，成本能達(dá)到最低的供應(yīng)鏈，它在設(shè)計(jì)時(shí)以如何降低成本為主題，它應(yīng)用的對(duì)象大都為產(chǎn)品差異性小、競(jìng)爭(zhēng)激烈、利潤(rùn)率不高的企業(yè)，最典型的例子如連鎖超市——它的目標(biāo)是對(duì)每個(gè)門店的貨物配送做到準(zhǔn)確、及時(shí)，并力求讓成本達(dá)到最低。這要求供應(yīng)鏈的各個(gè)環(huán)節(jié)，包括搜尋產(chǎn)品、采購(gòu)、運(yùn)輸、貨物接收、庫(kù)存、銷售、退貨等環(huán)節(jié)，都要在不影響銷售額的條件下，進(jìn)行低成本運(yùn)作。
    快速反應(yīng)供應(yīng)鏈，則是以如何快速地響應(yīng)客戶的需求為宗旨的供應(yīng)鏈。它的應(yīng)用對(duì)象包括設(shè)備維修、電信維修所需要的緊急零部件供應(yīng)等，其目標(biāo)是要在短時(shí)間內(nèi)滿足客戶提出的要求，它與客戶的聯(lián)系比較緊密，需要具備額外的生產(chǎn)能力和運(yùn)輸能力，以滿足應(yīng)急要求。除了維修外，還有醫(yī)療緊急救助所需產(chǎn)品和器材等也需要應(yīng)用快速反應(yīng)的供應(yīng)鏈。
    創(chuàng)新供應(yīng)鏈，則是以如何滿足客戶不斷變化的需要為重點(diǎn)，它與客戶的關(guān)系更加緊密，強(qiáng)調(diào)靈活性。它主要應(yīng)用在市場(chǎng)產(chǎn)品變化較快的行業(yè)，如時(shí)裝、手機(jī)、汽車的設(shè)計(jì)等，其目標(biāo)是以最大程度滿足客戶不斷變化的需求為主，對(duì)供應(yīng)鏈考慮更多的是如何針對(duì)多變的市場(chǎng)需求進(jìn)行及時(shí)靈敏的反應(yīng)。
    一個(gè)企業(yè)同時(shí)擁有多條供應(yīng)鏈的情況在企業(yè)中也不少見。上海通用汽車公司就擁有上述3條不同類型的供應(yīng)鏈。首先我們來看看它的業(yè)務(wù)構(gòu)成：最大的1塊是整車業(yè)務(wù)，整車配送的供應(yīng)鏈包括將成品車發(fā)送給全國(guó)各地的經(jīng)銷商;第2塊是向經(jīng)銷商及維修中心發(fā)送汽車零配件;第3塊則是它的泛亞汽車設(shè)計(jì)中心。
    對(duì)于其第1塊業(yè)務(wù)，考慮到整車的庫(kù)存、發(fā)送、運(yùn)輸?shù)拳h(huán)節(jié)經(jīng)過多年的發(fā)展已經(jīng)比較成熟，而汽車制造的利潤(rùn)日趨降低，因此從提高效率、降低成本的角度出發(fā)，公司對(duì)整車物流采用了高效率的供應(yīng)鏈，將這一塊業(yè)務(wù)主要外包給安吉天地汽車物流有限公司;而在汽車維修零部件的配送方面，考慮到售后服務(wù)的質(zhì)量不僅直接影響自己的品牌形象，而且也是可持續(xù)性提高營(yíng)收的新渠道，對(duì)于客戶要求一定要作出快速、準(zhǔn)確的反應(yīng)，因而將零部件的供應(yīng)鏈采用快速反應(yīng)供應(yīng)鏈;最后，其設(shè)計(jì)中心是企業(yè)取得市場(chǎng)領(lǐng)先地位的靈魂，如何根據(jù)市場(chǎng)變化進(jìn)行及時(shí)靈敏的反應(yīng)是供應(yīng)鏈的關(guān)鍵，因而需要?jiǎng)?chuàng)新供應(yīng)鏈。
    怎樣選擇供應(yīng)鏈
    在我們了解了公司內(nèi)部也可能需要多條供應(yīng)鏈后，那么你該為自己的業(yè)務(wù)配備幾條供應(yīng)鏈呢?考慮這個(gè)問題的關(guān)鍵，是去考察你的客戶和產(chǎn)品——你必須把客戶的需求作為根本，并結(jié)合自己的產(chǎn)品特性進(jìn)行思考。你必須和客戶，以及供應(yīng)鏈上的各方作充分溝通，以了解客戶的需求，了解供應(yīng)鏈上各方在設(shè)備、技術(shù)水平等方面的準(zhǔn)備度，最后進(jìn)行綜合判斷。有時(shí)候不同的業(yè)務(wù)需要配備不同的供應(yīng)鏈;而有時(shí)候，業(yè)務(wù)雖然不同，但是它們對(duì)供應(yīng)鏈的要求比較相近，因而可以共用一條供應(yīng)鏈。
    客戶需求是根本
    你需要了解的信息包括客戶對(duì)產(chǎn)品需求的具體要求、客戶規(guī)模、客戶地理位置等，這些因素決定了供應(yīng)鏈的設(shè)計(jì)方式。其中產(chǎn)品需求起著最主要的作用，它包括客戶要求的產(chǎn)品種類與數(shù)量，訂單下達(dá)的特性，要求交貨的周期等。
    考慮產(chǎn)品特性對(duì)供應(yīng)鏈的影響
    在設(shè)計(jì)供應(yīng)鏈時(shí)，你不僅要考慮客戶的需求，還要考慮產(chǎn)品的特性，如產(chǎn)品的數(shù)量、體積、重量、保鮮要求等因素，因?yàn)檫@些因素會(huì)對(duì)供應(yīng)鏈的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生直接的影響，并對(duì)運(yùn)輸和庫(kù)存成本發(fā)生影響。
    了解供應(yīng)商及合作伙伴
    在一條供應(yīng)鏈上，可能存在諸多供應(yīng)商及其他合作伙伴，他們的效率直接決定了供應(yīng)鏈的效率，因此在為自己的業(yè)務(wù)設(shè)計(jì)供應(yīng)鏈之前，你需要了解有關(guān)供應(yīng)商及合作伙伴的各方面問題，包括：有哪些供應(yīng)商及物流合作伙伴可供選擇?他們各自有什么特點(diǎn)和能力?供應(yīng)鏈的相關(guān)各方在哪些方面可以進(jìn)行有效整合? 
    以上是設(shè)計(jì)供應(yīng)鏈需要了解的基本信息。然而在設(shè)計(jì)過程中，我們還要意識(shí)到一個(gè)基本指導(dǎo)思想的作用，那就是如何在滿足客戶要求與供應(yīng)鏈復(fù)雜化程度之間取得平衡。在這個(gè)問題上，有一些基本原則需要我們遵守。最主要的原則就是看你在進(jìn)行供應(yīng)鏈細(xì)分上的投入與細(xì)分供應(yīng)鏈后的收益。在做這種計(jì)算時(shí)，可能不僅僅局限于當(dāng)前和短期內(nèi)的收益，它涉及對(duì)公司未來收益的計(jì)算、對(duì)公司戰(zhàn)略性目標(biāo)的影響等，需要進(jìn)行綜合考慮。另一個(gè)原則是需要采用相關(guān)的技術(shù)手段，這樣既提高了客戶滿意度，又不增加成本，或者只是很小幅地增加成本。例如現(xiàn)已在許多企業(yè)應(yīng)用的大規(guī)模定制、跨企業(yè)的信息系統(tǒng)共享等。
    如果企業(yè)的供應(yīng)鏈設(shè)計(jì)不合理，結(jié)果往往會(huì)導(dǎo)致客戶服務(wù)質(zhì)量低，資產(chǎn)不能得到充分利用，最終會(huì)降低企業(yè)銷售額、讓企業(yè)失去發(fā)展的基礎(chǔ)。目前在企業(yè)中存在的問題大多是供應(yīng)鏈過少而不是過多，這往往是由于管理層從節(jié)約出發(fā)造成的，孰不知這樣做的結(jié)果卻是實(shí)際上提高了成本，并且有可能讓企業(yè)喪失種種商機(jī)，對(duì)于這樣的企業(yè)來說，需要下決心對(duì)供應(yīng)鏈進(jìn)行改造。
    比如有一家數(shù)碼相機(jī)代工廠，隨著這幾年數(shù)碼相機(jī)整個(gè)市場(chǎng)的快速發(fā)展，其代工業(yè)務(wù)也蒸蒸日上，它感覺自己的供應(yīng)鏈無法很好地滿足各方面的需求，于是請(qǐng)了外部顧問進(jìn)行咨詢。通過咨詢發(fā)現(xiàn)，該廠雖然代工的對(duì)象都是世界著名的電子相機(jī)廠商，包括佳能、柯達(dá)、索尼等，技術(shù)、設(shè)計(jì)在業(yè)內(nèi)都屬一流水平，但在供應(yīng)鏈管理方面卻比較落后。比如：它在企業(yè)內(nèi)部的采購(gòu)到生產(chǎn)只有一條供應(yīng)鏈，這樣就容易引發(fā)一些問題，例如其設(shè)計(jì)中心所需要的零配件有時(shí)會(huì)被調(diào)用到批量生產(chǎn)的生產(chǎn)線上，影響新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)進(jìn)度，進(jìn)而影響到從上游廠商那里獲取新訂單。咨詢顧問為此建議該企業(yè)為其設(shè)計(jì)中心設(shè)立一條單獨(dú)的供應(yīng)鏈。針對(duì)設(shè)計(jì)中心的需求，在采購(gòu)端由產(chǎn)品設(shè)計(jì)人員、公司采購(gòu)人員及供貨商共同參與產(chǎn)品設(shè)計(jì)工作，對(duì)設(shè)計(jì)中心使用的材料采購(gòu)工作通過便捷的采購(gòu)程序進(jìn)行，同時(shí)鼓勵(lì)供貨商將各類新樣品寄備在工廠以便靈活及時(shí)使用。在原材料的倉(cāng)儲(chǔ)管理使用等環(huán)節(jié)上對(duì)設(shè)計(jì)中心和批量生產(chǎn)的使用進(jìn)行區(qū)分，以避免批量生產(chǎn)過程中將設(shè)計(jì)中心所需的原材料占用。采用了這樣的設(shè)計(jì)后，該廠商明顯改進(jìn)了設(shè)計(jì)中心的多方面工作，除了在原材料滿足率上有提高外，還加強(qiáng)了與上游廠商和下游零件供應(yīng)商之間的溝通，縮短了研發(fā)時(shí)間。
    供應(yīng)鏈管理在這幾年取得了明顯進(jìn)步，已經(jīng)成為企業(yè)降低成本、增加收入的一個(gè)重要工具。但是目前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。日本早稻田大學(xué)西澤修教授曾說過，如果把供應(yīng)鏈管理看成是一塊冰山，人們現(xiàn)在只看到了水面上的冰山，而實(shí)際上水下的冰山更大。這句話形象地概括了供應(yīng)鏈發(fā)展的潛力，尤其是對(duì)于中國(guó)企業(yè)的供應(yīng)鏈來說。因此，中國(guó)企業(yè)必須通過持續(xù)改進(jìn)，包括加強(qiáng)供應(yīng)鏈上各方的合作，加快供應(yīng)鏈的反應(yīng)速度，減少資產(chǎn)閑置的浪費(fèi)，消除一切與增加價(jià)值無關(guān)的做法等，為企業(yè)在市場(chǎng)取得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)建立一個(gè)牢固的基礎(chǔ)。