太古輪船日前在上海與江蘇南通明德重工有限公司簽訂造船協議，動用3.6億美元訂購6艘多用途船，2011年中開始陸續付運，并有選擇權于2012年中之后再購買不超過6艘船舶。這是該公司近10年來首次造新船。
　　新船為4萬噸級，配載2321標箱，船長199.8米，船寬32.2米，在已投入作業的多用途船中屬最大型的船種。船體設計由太古輪船與上海船舶研究設計院通力合作的成果。新船以5個船艙、9個艙口的結構設計，每艘船均有4部吊車，最大起重能力達250噸。 
　　10年來首次造新船
　　董事總經理簡德恒表示：“太古輪船自上次訂購新船至今已超過10年，公司視之為一件重大盛事。今次動用龐大資金，設計既可運載貨物，又適應將來用作其他部署的貨船。太古輪船相信新船將為多用途船的設計創設新的標準�！彼�補充：“訂購新船后，太古輪船將減少依賴租船來發展現有業務。長遠而言，將建造更多新船，作為公司持續進行的船隊更換計劃的一部分。”
　　該批貨船設計約16浬航速，每日耗油約40噸，或以14.5浬航行，每日耗油約30噸；如以較淺的最佳吃水深度航行，航速15.5浬，每日耗油量僅29噸。其他環保特性包括使用尖端的螺旋槳，還有最新的油漆系統，可使表面更平滑和達至更佳的摩擦系數。
　　南通明德重工董事長季風華指出：“我們擁有現代化的設備和經驗豐富的管理層，員工大部分由公司直接雇用，并有良好的健康及安全作業方式和迅速增長的造船能力，因此我們計劃積極擴展業務�！�