在工業(yè)化國家中，無論大多數(shù)企業(yè)是否情愿，他們都要被迫面對這樣的問題是在工業(yè)化遵守環(huán)保法規(guī)，還是向那些正在使用和再利用物資以獲得最大化效率的競爭對手學(xué)習(xí)。而對國內(nèi)大多數(shù)企業(yè)來講，在正向物流系統(tǒng)中創(chuàng)造并持續(xù)應(yīng)用最佳業(yè)務(wù)實踐已經(jīng)是非常艱巨的挑戰(zhàn)了，因此沒有幾家企業(yè)愿意或者有能力全心全意的應(yīng)對逆向物流的挑戰(zhàn)，多數(shù)企業(yè)仍然把逆向物流當(dāng)作問題消極對待。 　　但是，隨著用過產(chǎn)品數(shù)量的激增，新的環(huán)境法規(guī)的產(chǎn)生和追求最大利用率及高效率的動因?qū)⑵仁蛊髽I(yè)去認真對待這個相對較新的領(lǐng)域。通過對這個領(lǐng)域的機會和潛在意義的思考，以及對逆向物流的具體實踐和摸索，企業(yè)極有可能占據(jù)領(lǐng)先競爭對手的地位。
　　一、實踐逆向物流的驅(qū)動因素
　　在已經(jīng)運用逆向物流系統(tǒng)的公司中，高級管理人員過度的將它的管理推給了運營層上。這已經(jīng)不再是有效的方法。有許多強有力的因素迫使企業(yè)將逆向物流的管理提高到戰(zhàn)略程度的高級管理日程上。帶來這些變化的主要驅(qū)動因素有：
　　1.政府立法
　　在工業(yè)化世界中，政府的環(huán)境立法有效的推動了企業(yè)對他們所制造的產(chǎn)品的整個生命周期負責(zé)。顧客對全球氣候變暖，溫室效應(yīng)和環(huán)境污染的關(guān)注加深了這種趨勢。在美國，議會在過去的幾年中引入了超過2000個固體廢品的處理法案。
　　在歐洲，這種力量更加強大。為了減少垃圾掩埋法的廢品處理方式，歐盟制定了包裝和包裝廢品的指導(dǎo)性意見，并在歐盟成員中形成法律。意見中規(guī)定了減少、再利用和回收包裝材料的方法，并根據(jù)供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)中不同成員的地位和相應(yīng)的年營業(yè)額，提出了企業(yè)每年進行垃圾回收和產(chǎn)品再生的數(shù)量要求。法規(guī)的目的是使生產(chǎn)者共同承擔(dān)產(chǎn)品責(zé)任。
　　積極的立法工作僅僅處于開始階段，因為政府強令企業(yè)改變他們研究并管理從產(chǎn)品生產(chǎn)到最終廢品處理的方法。
　　2.日益縮短的產(chǎn)品生命周期
　　產(chǎn)品生命周期正在變得越來越短，這種現(xiàn)象在許多行業(yè)都變得非常明顯，尤其是計算機行業(yè)。新品和升級換代產(chǎn)品以前所未有的速度推向市場，推動消費者更加頻繁的購買。當(dāng)消費者從更多的選擇和功能中受益時，這種趨勢也不可避免的導(dǎo)致了消費者使用更多的不被需要的產(chǎn)品，同時也帶來了更多的包裝，更多的退貨和更多的浪費問題�？s短的產(chǎn)品生命周期增加了進入逆向物流的浪費物資以及管理成本。
　　3.新的分銷渠道
　　消費者可以更加便捷的通過新的分銷渠道來購買商品。顧客直銷電視購物網(wǎng)絡(luò)和互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)使商品直銷成為可能。但是直銷產(chǎn)品也增加了退貨的可能性。要么是因為產(chǎn)品在運輸過程中被損壞，要么是由于實際物品與在電視或網(wǎng)上看到的商品不同。直銷渠道給逆向物流帶來了壓力。一般零售商的退貨率是5%到10%，而通過產(chǎn)品目錄和銷售網(wǎng)絡(luò)銷售的產(chǎn)品的退貨比例則高達35%。由于直銷渠道面對的顧客是全球范圍的，而不僅僅局限于本地、國內(nèi)或者某一區(qū)域，退貨物品管理的復(fù)雜性就會增加，管理成本也將上升。
　4.供應(yīng)鏈中的力量轉(zhuǎn)移 
　　競爭的加劇和產(chǎn)品供應(yīng)量的增加意味著買家在供應(yīng)鏈中的地位提升。零售商可以而且的確在拒絕承擔(dān)未售出商品和過度包裝品的處理責(zé)任。在美國，大多數(shù)返還給最上層供應(yīng)商的商品（要么來源于消費者，要么是因為未售出）都被最初的供應(yīng)商收回，由他們對這些產(chǎn)品進行再加工和處理。這種趨勢在所有行業(yè)都有所發(fā)生，即便是航空業(yè)。航空公司會要求供應(yīng)商收回并處理不需要的包裝物品。
　　二、逆向物流的實踐
　　逆向物流的規(guī)模、成本和復(fù)雜性開始改變了管理層對法規(guī)的態(tài)度。實際上，企業(yè)在實踐中可以發(fā)現(xiàn)，正確的逆向物流不僅能夠降低了逆向物流成本，而且還會提高收入。
　　實踐中的逆向物流系統(tǒng)由許多過程組成，過程的設(shè)計是為了幫助企業(yè)以最低的成本回收的物資和產(chǎn)品，并且從中獲得最大的收益。為了達到這樣的目的，企業(yè)必須建立合適的管理系統(tǒng)來管理返回的物資產(chǎn)品，其中包含快速識別最有成本效益的回收產(chǎn)品所要經(jīng)歷的逆向流動過程。
　　企業(yè)必須強調(diào)兩點內(nèi)容，第一，必須建立一套體系，使得產(chǎn)品可以經(jīng)歷一個完整的逆向過程；第二，必須建立物理設(shè)施以實現(xiàn)上述過程。用來管理逆向物流的體系主要有兩種：閉環(huán)系統(tǒng)和開環(huán)系統(tǒng)。閉環(huán)系統(tǒng)是指將已用物資返還并交由制造者處理的系統(tǒng)。制造商對返回的產(chǎn)品、其中任意一個部件和任何可以再次使用的產(chǎn)品零件進行再利用。開環(huán)系統(tǒng)是指物資和產(chǎn)品由制造商回收，但由其他公司來進行處理的系統(tǒng)。最終的產(chǎn)品和物資不再由生產(chǎn)者使用。許多企業(yè)同時采用兩種方案來延長資產(chǎn)的生命，增加價值。
　　收到返回的物資和產(chǎn)品后，企業(yè)可以對產(chǎn)品進行重新整修和再次制造、維修、再利用、再銷售或者作為廢料處理掉。實際上，領(lǐng)先的企業(yè)已經(jīng)開始研究處理計劃，確保他們的產(chǎn)品能夠被負責(zé)任的處理掉。例如，巴斯夫（BASF）毛毯事業(yè)部有一套處理程序，可以自動的對用過的地毯進行負責(zé)任的處理。公司免費回收任何經(jīng)過化學(xué)處理的毛毯，這樣巴斯夫公司就可以知道這些毛毯已經(jīng)被正確的處理，從而避免承擔(dān)責(zé)任的風(fēng)險。
　　對于正在尋找機會降低廢品處理成本以及增加產(chǎn)品生命周期收入的企業(yè)來說，逆向物流系統(tǒng)正給我們帶來新的沖擊。在工業(yè)化社會中，政府立法以促使企業(yè)對產(chǎn)品負起責(zé)任，即便產(chǎn)品的所有權(quán)已經(jīng)轉(zhuǎn)移。這是驅(qū)動逆向物流發(fā)展的主要原因。
　　目前逆向物流的發(fā)展還處于早期階段。但是可以肯定的一點是，現(xiàn)在就開始對逆向物流進行投資的企業(yè)比那些滯后者更容易主導(dǎo)發(fā)展潮流。這是一個在戰(zhàn)略高度和運營革新值得關(guān)注的領(lǐng)域。在今天，我們在逆向物流系統(tǒng)中做出各種實踐和探索都是值得贊賞的。而在未來，擁有完善的逆向物流系統(tǒng)將是企業(yè)生存的條件。